Chers amis Steiff,

La musique et les ours semblent aller de pair dans votre vie. D’où vous vient cette particularité
Lorsque j’étais enfant, il y avait toujours un ours à proximité et lorsque je me rendais à mes cours de violon ou de piano à Londres,
un ours trouvait invariablement refuge dans mon cartable. Il m’accompagnait à mon cours de musique ou aux concerts. Ours et
musique cohabitent à la perfection dans mon univers. Je suis entouré d’ours chez moi lorsque je me consacre à la musique.
Il arrive que je trouve une inspiration musicale dans l’expression de leur visage ou l’aura qu’ils dégagent. Il se peut que j’emporte un
ou deux ours lorsque je me déplace pour les concerts. Je me souviens avoir emporté Timmy, lors d’une master class de la pianiste
anglaise Ruth Harte dédiée à la musique pour piano de Schumann. Timmy m’accompagna également à l’opéra de Sydney à une
représentation de Tannhäuser. Ce fut le cas d’autres ours anciens de Steiff lors d’une représentation de Cosi Fan Tutte de Mozart à
l’occasion du Festival d’opéra de Glyndebourne.
Pouvez-vous nous relater un moment ou un évènement très particulier de votre vie où vos deux grandes passions ont été
associées — Steiff et la musique
Je joue du violon et du piano. Une fois, j’ai emporté mon ours Davey à un concert de ma professeure de violon Lydia Mordkovitch
à la « Royal Academy of Music ». Le concert était donné à l’occasion du 100 e anniversaire de la naissance de son professeur David
Oistrakh, né en 1908. Par un pur et étonnant hasard, j’avais choisi l’ours qui partageait le même nom et la même année de naissance
que ceux de la personne à l’honneur ce soir-là.
Vous êtes également professeur de musique. Comment se sentent vos élèves lorsqu’ils s’exercent devant un public d’ours Teddy
de Steiff
Les élèves apprécient de jouer devant les ours Teddy. Ils constituent un auditoire privilégié ! Je dis à mes élèves d’imaginer qu’ils jouent
en concert devant un public d’ours, excellente préparation pour vaincre le trac des concerts en public ! Je m’entraîne ainsi
depuis des années. Et ça marche vraiment !
Nous vous sommes très reconnaissants de nous avoir fait partager votre histoire et votre magnifique collection.
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PASSIONS
UNE VIE PLEINE DE RÊVES
– Visite dans les archives de Steiff.
« C’est justement LA POSSIBILITÉ de réaliser un RÊVE qui rend la VIE intéressante. »
PAULO COELHO (écrivain brésilien)
À l’été 2009, un rêve est né le jour où mon âme sœur a appris qu’il était possible de visiter les archives de Steiff et qu’elle se mit à
remplir de nombreux bulletins dans l’espoir de gagner une visite.
Je dois reconnaître que le virus Steiff me gagna très progressivement. Waldi était le nom de mon teckel au célèbre bouton dans
l’oreille, que mon père m’offrit en 1975 sur un coup de tête. Ce fut pour moi l’accomplissement d’un rêve d’enfant que je mets, encore
aujourd’hui, sur le compte d’une « enfance heureuse ». Mais Waldi fut rapidement relégué aux oubliettes parmi les jouets qui
occupaient ma chambre. Un autre jouet lui vola la vedette. Ma femme était heureusement très atteinte par le virus de l’ours avant notre
rencontre, le retour de l’enfant prodigue vers l’entreprise de Giengen et sa tradition semblait donc tout tracé. Ce fameux été 2009 se
produisit un évènement clé qui éveilla en moi le besoin d’approfondir l’histoire de Steiff. À l’instar de mon père parfaitement
conscient de la joie qu’il allait susciter en moi en achetant Waldi, depuis ces jours du mois de juin, j’étais déterminé à surprendre ma
femme avec une visite des archives. Elle n’avait naturellement pas gagné au tirage au sort.
Les noms Happy, 35 PB ou Bonzo donnent des frissons dans le dos aux collectionneurs d’animaux en peluche du XXI e siècle. Il est
effectivement exceptionnel d’apercevoir une telle rareté, encore plus de la toucher. La première surprise dans le sanctuaire de Steiff
est l’attitude de l’archiviste Manuela Fustig qui remet les échantillons de la période fondatrice dans les mains du visiteur
complètement subjugué. Les rêves d’enfants et publications d’une époque désormais révolue s’étalent sur des mètres et des mètres
d’étagères. Faisant preuve de convivialité, les animaux sont regroupés par espèce et se suivent en ordre alphabétique : les singes avec
les singes et les ours polaires avec les ours polaires. Les animaux et poupées ont souvent leur propre histoire. Des décennies
d’expérience rendent madame Fustig intarissable sur le sujet sous le regard médusé des visiteurs.
On se replonge quelques années en arrière, à l’époque de la croissance qui propulsa brusquement la petite ville de Giengen an der
Brenz au rang d’une ville industrielle de renommée mondiale. Dans une apparente insouciance, ils sont (presque) tous là, les succès
et autres ébauches moins fortunées, les projets connus et de moindre notoriété. Ce sont les œuvres des talentueux designers de Steiff
toujours entourés d’une aura si particulière.