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Année de la foi
Vatican II et l'Église d'Algérie
Des textes lumineux dans le contexte algérien
Dans la première contribution pour cette rubrique ouverte à l'occasion de
l'Année de la foi, l'archevêque émérite d'Alger évoque les textes du concile
Vatican II qui ont le plus éclairé l'Église d'Algérie dans sa situation spécifique,
en milieu musulman, dans les premières années de l'indépendance.
La célébration d'ouverture du concile
Vatican II a coïncidé avec la rentrée
pastorale de la nouvelle Église d’Algérie,
celle de l’indépendance du pays, en
octobre 1962. Après le départ de la quasitotalité
des Européens d’Algérie et avec l’arrivée de
coopérants chrétiens de divers pays, nous avions
à mettre en œuvre la nouvelle orientation de la
mission de notre Église d’Algérie. Et nous avions
à le faire au moment même où l'Église universelle
célébrait le concile Vatican II (1962-1965).
Le premier document qui a nourri la
méditation des chrétiens d’Algérie à cette
époque, ce fut évidemment la Constitution
dogmatique sur l'Église, Lumen Gentium
(LG), notamment le numéro 16 sur « Les
non-chrétiens ». Après avoir évoqué le dessein du salut
et la place qu’y tient le peuple de l‘Ancienne Alliance,
ce texte déclare à propos des croyants des autres
religions et en particulier des musulmans : « Ceux qui
n’ont pas reçu l'Évangile sous des formes diverses
sont, eux aussi, ordonnés au peuple de Dieu… (car)
le dessein de salut enveloppe, également, ceux qui
reconnaissent le Créateur, en tout premier lieu les
musulmans qui, professant avoir la foi d’Abraham,
adorent avec nous le Dieu Unique, Miséricordieux,
futur juge des hommes au dernier jour ». Le document
traite ensuite des « autres (croyants) qui cherchent
encore, dans les ombres et sous des images, un Dieu
qu’ils ignorent, mais qui n’est pas loin… puisqu’il
veut, comme Sauveur, amener tous les hommes au
salut » (LG 16).
Ce document annonçait, d’ailleurs, ce qui allait
être développé, ensuite, dans la Déclaration sur les
relations de l'Église avec les religions non chrétiennes,
Nostra Aetate (NA) : « Tous les peuples forment une
seul communauté ; ils ont une seule origine, ... et une
© www.vatican.va
seule fin dernière, Dieu, … dont les desseins de salut
s’étendent à tous » (NA 1). « L'Église catholique ne
rejette rien de ce qui est vrai et saint dans les religions
(du monde). Elle considère avec respect ces manières
d‘agir et de vivre, qui reflètent souvent un rayon de
la vérité qui illumine tous les hommes » (NA 2). La
Déclaration proposait ensuite un développement de
ce qui avait été dit plus brièvement sur l’islam dans
Lumen Gentium : « L'Église regarde avec estime les
musulmans qui adorent le Dieu unique, vivant et
subsistant, miséricordieux et tout-puissant, créateur
du ciel et de la terre et qui a parlé aux hommes. Ils
cherchent à se soumettre de toute leur âme aux
décrets de Dieu, même s’ils sont cachés, comme s’est
soumis à Dieu Abraham, auquel la foi musulmane
se réfère volontiers… » (NA 3). Tous les catholiques
vivant parmi les musulmans connaissent ce texte
qu’on ne peut reproduire ici en entier mais qui
demeure une référence fondatrice première dans la
relation à l’islam et aux musulmans.
Gaudium et Spes (GS), la Constitution sur l'Église dans
le monde de ce temps, apportait aussi des éléments
très précieux pour éclairer la vie de nos communautés
et particulièrement l’engagement des coopérants
de l’époque avec des Algériens dans les différents
domaines de l’existence humaine : la paix, la vie
économique et sociale, la culture, la famille, la dignité