Des médicaments au service de l'humanité - Medicines for Mankind
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Eclampsie<br />
Qu’est-ce que l’éclampsie<br />
L’éclampsie est définie comme une crise comitiale non liée à une pathologie cérébrale,<br />
survenant chez la femme enceinte souffrant <strong>de</strong> toxémie gravidique sévère (ou prééclampsie).<br />
Le mot “éclampsie” vient du grec ”eklampein”: “faire explosion, apparaître<br />
soudainement”.<br />
La prééclampsie (ou toxémie gravidique<br />
sévère) définit une grossesse anormale<br />
caractérisée par une hypertension artérielle,<br />
une rétention hydrique responsable<br />
d’œdèmes et une albuminurie (présence<br />
d’albumine dans les urines). La<br />
plupart <strong>de</strong>s patientes éclamptiques présentent<br />
une pression artérielle systolique<br />
supérieure à 160 mm Hg ou une pression<br />
diastolique supérieure à 110 mm Hg. Pratiquement<br />
tous les cas d’éclampsie se<br />
manifestent <strong>au</strong> troisième trimestre <strong>de</strong> la<br />
grossesse ou dans les 48 heures suivant<br />
l’accouchement. Rares sont les <strong>de</strong>scriptions<br />
<strong>de</strong> crises éclamptiques non précédées<br />
<strong>de</strong> toxémie gravidique sévère. Ces<br />
<strong>de</strong>ux pathologies constituent une menace<br />
pour <strong>de</strong> nombreux organes <strong>de</strong> la<br />
femme comme le système nerveux central,<br />
le foie, les reins et le système cardiovasculaire.<br />
DES MÉDICAMENTS AU SERVICE DE L’HUMANITÉ<br />
46<br />
À ce jour, il n’a été i<strong>de</strong>ntifié <strong>au</strong>cune c<strong>au</strong>se précise et il n’existe <strong>au</strong>cun dosage biologique<br />
susceptible <strong>de</strong> prédire le sort <strong>de</strong> la mère et/ou <strong>de</strong> l’enfant face à une femme<br />
enceinte éclamptique. La recherche a suggéré l’intervention possible <strong>de</strong> facteurs génétiques,<br />
immunologiques, hormon<strong>au</strong>x et nutritionnels comme déterminants <strong>de</strong> la<br />
pathologie. Il semble que les membranes placentaire et fœtale jouent un rôle dans le<br />
développement <strong>de</strong> la toxémie gravidique sévère compte tenu <strong>de</strong> la résolution rapi<strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>s symptômes après l’accouchement.<br />
Une hypoperfusion <strong>de</strong> l’utérus et du placenta semble être à l’origine du développement<br />
<strong>de</strong> la pathologie. Une dysfonction placentaire peut provoquer une vasoconstriction<br />
généralisée, l’agrégation plaquettaire et un état d’hypercoagulation. Finalement,<br />
l’ischémie locale prédispose à la libération <strong>de</strong> médiateurs chimiques qui s’infiltrent<br />
dans la circulation maternelle, provoquant le dysfonctionnement <strong>de</strong>s cellules tapissant<br />
les vaisse<strong>au</strong>x sanguins, comme par exemple une constriction <strong>de</strong>s artères <strong>de</strong> petit<br />
calibre. Parmi les problèmes générés par une telle situation figurent: les contractions<br />
spasmodiques généralisées <strong>de</strong>s vaisse<strong>au</strong>x sanguins, l’<strong>au</strong>gmentation <strong>de</strong>s résistances<br />
vasculaires périphériques, l’<strong>au</strong>gmentation <strong>de</strong> la viscosité sanguine, les troubles <strong>de</strong> la<br />
coagulation, la dysfonction rénale, les lésions <strong>de</strong>s hépatocytes (cellules du foie), ainsi<br />
que l’œdème cérébral et l’hémorragie cérébrale.<br />
Qui est atteint <strong>de</strong> l’éclampsie<br />
Environ 5 % <strong>de</strong> l’ensemble <strong>de</strong>s grossesses se compliquent d’une toxémie gravidique<br />
sévère (prééclampsie). Un à <strong>de</strong>ux % <strong>de</strong> ces patientes développent une crise éclamptique.<br />
L’inci<strong>de</strong>nce est plus élevée chez les femmes <strong>de</strong> faible nive<strong>au</strong> socioéconomique.<br />
Cette affection touche les femmes <strong>de</strong> tout âge, toutefois sa fréquence <strong>au</strong>gmente chez