rapport - Faculté de Médecine

s’agissait de galette séchée de couleur verte, que l’on trouvait sur les marchés de la région du
Kanem sous le nom de « dihé », qui signifie algue bleue dans la langue du pays. Ce « dihé »
provenait d’un micro-organisme récolté à la surface des mares fortement alcalines, et séché sur le
sable des berges. Etonnement, la population Kanembou, qui en consommait régulièrement, était en
nettement meilleure santé que ses voisins, malgré l’extrême pauvreté du pays et son niveau de vie
très bas. Cette constatation a poussé les scientifiques à se pencher sur le dihé afin d’en exploiter les
vertus. Il fut par la suite appelé « spiruline » à cause de l’aspect spiralé qu’il présente au
microscope.
Valeurs nutritionnelles
La spiruline est considérée comme l’aliment le plus riche en protéines actuellement connu ; celles-ci
constituent en effet 60 à 70% du poids sec. De plus, ces protéines sont de très bonne qualité car elles
comprennent tous les acides aminés essentiels. La spiruline constitue également une source riche en
fer, bêta-carotène, vitamines du groupe B (dont la rare vitamine B12) et acides gras essentiels dont
l’acide gamma-linolénique (GLA) 16 . N’étant pas une algue mais bien une bactérie, la spiruline est
dépourvue de paroi cellulosique. D’un point de vue nutritionnel, c‘ est un grand avantage car cela
signifie que ce micro-organisme est très facile à digérer par l’homme : ses constituants sont
parfaitement assimilables sans qu’il soit nécessaire de le cuire ou de le traiter et il se mélange à tous
les aliments ou boissons, pouvant aisément être ingéré au moment des repas. De cette façon, même
les constituants les plus fragiles (vitamines, acides gras essentiels, etc.) sont disponibles sans
dégradation, surtout si la spiruline est consommée crue, ce qui est conseillé.
En ce qui concerne sa sécurité toxicologique, aucune étude chez l’homme n’a montré
d’effets délétères de cet aliment. La consommation traditionnelle de spiruline au Tchad et au
Mexique renforce ce point de vue. Il faut également souligner que l’on ne connaît pas d’effets
secondaires à la prise de spiruline si ce n’est des possibles diarrhées et nausées en début de cure ; en
cas de surdosage, seule une accumulation bénigne de caroténoïdes dans la peau peut apparaître.
Utilisation
Etant un excellent complément alimentaire, la spiruline est particulièrement recommandée
pour faire face à de nombreuses carences nutritionnelles et est donc utilisée pour traiter la
malnutrition infantile. Des effets remarquables sont observés à partir d’une prise de 2-5g/j, soit une
cuillère à café. La durée de la cure est de l’ordre de trois à quatre semaines, mais les premiers
résultats apparaissent normalement au bout de quelques jours. La spiruline est également un
remarquable fortifiant et intervient donc efficacement dans le renforcement des défenses
immunitaires. Sa prise est ainsi fortement conseillée aux personnes convalescentes, âgées, atteintes
du VIH, anémiées ou devant fournir un effort physique ou intellectuel. Dans ce cas, la cure est de
trois semaines, à raisons de 5 à 10g/j soit une cuillère à soupe ; les doses peuvent être augmentées
jusqu’à 40g/j.
Le prix de la spiruline varie selon le type d’acheteur : il est de 8'000 FCFA/kg (=20Fs) pour
les CREN, de 15'000 FCFA/kg (=37,5 Fs) pour les particuliers et de 17’000FCFA/kg (=42,5 Fs)
pour les pharmacies qui la revende 25’000FCFA aux particuliers.
Méthodes d’exploitation
Certains facteurs sont essentiels à la production de spiruline :
- Un milieu liquide : une
solution de sels
minéraux dans de l’eau
ayant
un pH entre 8 et 11. Il
existe
différentes recettes de
milieu
de culture, en voici un
16 Cf. Comparaison des valeurs nutritives et des propriétés de la spiruline et des extraits foliaires de luzerne en annexe
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