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Le journal du Pays Salonais & del’Étang de Berre
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LE JARDIN DE LA LOUVE À BONNIEUX
“Je n’aurais jamais été capable de faire une chose aussi belle.”
Judith Pillsbury a le triomphe modeste. Propriétaire du Jardin
de la Louve depuis 1996, cette Californienne rêvait de vivre
au soleil, elle qui s’est installée à Paris en 1965, lorsqu’elle
est tombée amoureuse de ce jardin, à Bonnieux. “C’est une
véritable œuvre d'art !”, s’exclame celle qui, avec une pointe
d’accent anglo-saxon, évolue dans le monde de… l’art. “Au
Japon, le jardin est considéré comme un art à part entière,
au même titre que la peinture. Ici, on tend plus vers l’esthétique
japonaise que française.”
Refusant de se définir comme botaniste, elle a néanmoins grandi
dans le milieu de la terre, entre amandiers et abricotiers.
Un goût pour le terroir qui l’incite à “admirer le travail de
Nicole de Vésian (styliste chez Hermès), qui a créé ce jardin
à 70 ans”. Présente à Bonnieux au moins une fois par mois,
Judith Pillsbury s’entretient tous les jours avec Solange Brihat,
qui l’assiste pour les visites et le suivi quotidien. “Elle
m’a poussée à demander le label “jardin remarquable”. La
spécificité, ici, est que sa beauté repose sur une douzaine de
plantes classiques (buis, romarin, lavande, thym, laurier…).
C’est très vert, il y a peu de fleurs”, détaille l’Américaine.
“Madame Pillsbury a maintenu l’esprit du Jardin de la Louve,
tout en y amenant un peu de couleur. Elle favorise les plantes
nécessitant une faible consommation d’eau, et se sert chez un
pépiniériste spécialisé. C’est une dame discrète”, confie Solange
Brihat, résidant à Bonnieux depuis 1967. Chargée de veiller
sur ce site de 1600 m 2 , qui se fond à merveille dans le décor
du Luberon et incite à l’apaisement avec ses deux bassins nichés
en pleine nature, elle raconte que le jardin tiendrait son nom
d’une légende de la fin du XIX e siècle qui aurait vu des loups
aux abords du domaine.
La maintenance et l’entretien du Jardin de la Louve ne sont
pas, eux, une légende. Un jardinier vient tous les matins, du
lundi au vendredi ; l’effectif est doublé en période de croissance
(mars-octobre). Le mari de Judith, William Waterfield,
règne au Clos du Peyronnet, à Menton. Une propriété familiale
depuis 1912, ouverte au public, dont le micro-climat permet
d’abriter des plantes d'Afrique du Sud notamment... “A
Bonnieux, c’est impossible ! On passe de +30°C à -12°C, c’est
infernal !”, sourit-elle.
Un couple de passionnés qui s’amuse à comparer son nombre
de visiteurs respectifs. “On fait des petits duels entre nous.
Lui est anglais, moins tourné vers la clientèle ; il n'a d’ailleurs
jamais fait la demande pour être “jardin remarquable”, alors
que mon côté américain m’amène à faire de la com, de la pub...”
Deux cultures, une même passion, celle des (beaux) jardins.
Adresse :
Chemin Saint-Gervais - 84480 Bonnieux
Tél : 04 90 75 91 90 (Office de Tourisme)
judithpillsbury@gmail.com
Ouverture : d’avril à octobre, sur rendez-vous (groupes
et individuels) auprès de l’OT. Fermé en juillet et août.
Tarifs : 11 € par personne, gratuit pour les petits enfants.
JARDIN DE LA BASTIDE DE ROMÉGAS
À AIX-EN-PROVENCE
Au loin se dresse la montagne Sainte-Victoire. Depuis la bastide
rurale de Romégas, qui signifie “lieu planté de ronces”,
le panorama est unique. Au cœur de la campagne aixoise, à
proximité de Puyricard, le domaine bâti en 1640 se transmet
de mère en fille. “Le nom du propriétaire change, mais cela
reste dans la famille”, confie Marie-Ange Rater-Carbonel. Parmi
ses ascendants, on trouve François-Auguste Mignet, l’illustre
écrivain et académicien, dont le père avait acheté la bastide
au Parlement d’Aix-en-Provence. Un monument historique,
riche d’une immense aire de battage, d’un parterre traditionnel
de buis et d’une tèse typique de l’époque.
Autant d’invitations au voyage, du XVIII e siècle à nos jours,
autour d’une bastide exceptionnelle avec son toit à quatre pentes,
son laurier rose, sa ferme attenante, proche de la Touloubre.
Il suffit de se promener quelques instants dans le jardin pour
savourer ce bonheur à l’état pur, une quiétude entretenue sur
trois niveaux. Au premier, devant la bastide, règnent les fameuses
allées de buis et un bassin cerclés de pins d’Alep ; autour, un
labyrinthe de lauriers tins et ses petites fleurs lumineuses. Un
lavoir est visible à deux pas, proche de la volière qui nous guide
vers la deuxième restanque. Là, s’érige une chapelle du XVII e
devant un vieux bassin transformé en piscine. Il s’agissait probablement
d’une noria, qui servait à alimenter l’écurie de l’âne
ou du mulet, plus vieille de quelques années.
Plus bas, enfin, on se dirige vers un grand pré bordé de longs
bosquets à base d’oliviers, de néfliers, de plaqueminiers, de
jujubiers et toutes sortes de plantes qu’on trouve dans les collines
(cistes de couleurs différentes)… “Il faut de la végétation
résistante car sur le plateau car, en 2011, la température
était tombée à -15°C !”, note Marie-Ange, très active pour
les plantations, la taille et l’entretien global (des professionnels
viennent l’aider en pleine saison) de ce jardin de 3 hectares.
Parcourant le pré, où l’on cultivait autrefois le blé, l’orge,
l’amande, l’olive, la vigne… on s’arrête devant le bouligrin,
aire sablée pour le jeu de boules, menant à la fontaine,
point de départ du dernier niveau.
La traversée du jardin se rétrécit, s’obscurcit jusqu’à arriver
devant le bassin des oiseaux, la tèse. Lieu atypique de la chasse
des dames ; on y tendait des filets et au moment où les oiseaux
buvaient, les enfants tapaient dans les mains pour les voir s’envoler
et échouer dans le piège ! L’endroit y a gardé toute sa
fraîcheur, y compris lors des chaudes périodes estivales. Aujourd’hui,
on apprécie d’y feuilleter un bouquin, voire d’y méditer
en silence. Une étape avant le retour à la bastide, à sa végétation
majestueuse (ifs, tilleuls, pins chênes…) et un dernier
coup d’œil à la Sainte-Victoire.
Adresse :
3992, chemin de Saint-Donat – 13100 Aix-en-Provence
Tél : 04 42 23 17 53 - marieangerater@orange.fr
Ouverture :
du 1 er mai au 30 octobre, de 10h à 12h et de 17h à 19h
Tarifs : 4 € par personne (gratuit pour les moins de 10 ans).
LE JARDIN DU CHÂTEAU DE LA BARBEN
L’ombre de Pauline Borghese plane au-dessus du bassin circulaire,
épicentre de ce jardin de fraîcheur bordé, d’un côté,
par la rampe d’accès au Château et, de l’autre, par la Touloubre.
Au début du XIX e siècle, la sœur de Napoléon Bonaparte avait
l’habitude de se baigner ici, entièrement dévêtue, seulement
cachée par de grands draps agités par plusieurs serviteurs…
Un épisode historique parmi d’autres pour ce jardin d’un hectare
conçu vraisemblablement par André Le Nôtre, docteur
ès jardin à la française, sous Louis XIV.
Propriété des moines de l’abbaye de Saint-Victor, à Marseille,
le Château de La Barben fut construit au Moyen-Âge (908),
en 1472, il changea de main, au profit de la famille Forbin et
notamment de Louis, Lieutenant-Général des Armées du Roi
Soleil. Une dynastie qui se sépara, à son tour, de ce monument
classé historique, racheté en 1963 au marquis de Forbin
par le père de Ghislaine Pillivuyt qui s’en occupe depuis
2007 avec son mari Bertrand. “On a redonné vie au Château,
le nombre de visiteurs a plus que doublé ; on n’a pas demandé
le label “remarquable” car on ne pouvait pas assumer toutes
les visites”, s’excuse presque l’hôte des lieux.
Le Jardin de La Barben est ouvert pour les Rendez-vous aux
Jardins (avec une conférence de Mireille Nys, spécialiste en
Histoire de l’Art), l’occasion de se balader en toute quiétude
sur un hectare. Il y a d’abord cette allée de platanes majestueux,
plantés en 1802, point de départ qui amène à un bassin
rectangulaire lequel débouche sur sept parterres de buis
agrémentés de broderies fleuries. Au centre, le fameux bassin
de la jeune sœur de l’Empereur ; et, à quelques mètres de
là, autre curiosité, un séquoia géant ramené d’Amérique lors
de la guerre d’indépendance…
La promenade se prolonge au milieu des serres, des orangeries,
puis au détour de la gracieuse statue d’une déesse au cœur
d’une terrasse engazonnée avant de s’achever sur une fontaine.
Un circuit où l’on en prend plein les yeux grâce, notamment,
aux couleurs (rouge et rose) omniprésentes ! “Nous sommes
restés dans la tradition du Jardin, 6000 bégonias et salvias
ont été commandés ! Il y a également des géraniums”, poursuit
Ghislaine Pillivuyt en contemplant le labyrinthe de buis
dont la taille, comme la plantation des fleurs, exigent un investissement
colossal. Plusieurs jardiniers sont ainsi à pied d’œuvre
toute l’année.
“Le Château est ouvert toute l’année hormis en plein hiver :
visite avec un guide costumé, exploration des souterrains avec
un chevalier, jeux d’énigmes, chasse au trésor (œufs de Pâques
dernièrement)… Les 29 et 30 juin, nous célébrons la première
fête historique de la Révolte des Cascavéous”, conclut Ghislaine
qui se plaît à entretenir la mémoire et la légende du Château
de La Barben. Un autre pan d’histoire à découvrir…
Adresse :
Route du Château - 13330 La Barben
Tél : 04 90 55 25 41 - www.chateaudelabarben.fr
Ouverture : groupes et individuels sur rendez-vous
Tarifs : 9 € (adultes), 6 € (enfants de 4 à 12 ans).