CSA » 77 - Canadian Snowbird Association

Rapport du
président
nouvelles de l’ACS
Bob Slack
Président de l’ACS
Je commence cette chronique juste au
moment où Lois et moi arrivons en
Floride. Le dollar canadien flirte une
fois de plus avec la parité et, si nous
nous fions aux plaques des voitures dans
les stationnements des épiceries locales, il
semble que les « snowbirds » connaîtront
une autre grosse saison de voyages.
Nombre de médias locaux s’y consacrent
et laissent transparaître une surprise
agréable face aux premiers arrivants dans
plusieurs de leurs articles. En raison de
l’incertitude de l’économie mondiale et des
incidents comme le déversement pétrolier
de BP dans le golfe du Mexique, je suppose
qu’il est normal qu’ils s’attendent à ce que
les « snowbirds » arrivent un peu plus tard
cette année, mais devraient-ils vraiment
être surpris?
Les « snowbirds » sont les voyageurs
les plus expérimentés et spécialisés du
Canada. Nous étions déjà très nombreux
à adopter le style de vie des « snowbirds »
quand le dollar valait seulement 62 cents
américains; ce serait donc très difficile de
nous empêcher de nous rendre dans nos
quartiers d’hiver lorsque le dollar est si fort.
C’est gratifiant de voir autant d’arrivées
précoces en Floride et je soupçonne que
nos amis de l’Arizona, du Texas et de la
Californie vivent la même expérience.
En septembre, mon épouse Lois et
moi avons eu la chance de rencontrer
plusieurs d’entre vous pendant la dernière
tournée automnale des « Snowbird
Lifestyle Presentations ». Cette année, nous
avons parcouru l’Ontario, faisant escale à
Orillia, à Sarnia, à Kingston, à Port Hope, à
Peterborough et à Richmond Hill.
Encore une fois, nous avons tous
profité de divertissements hors pair dans
des salles de premier ordre. Bien que j’aie
aimé les présentations, ce fut très gratifiant
de pouvoir rencontrer nos membres.
J’apprécie vos conseils et c’est bon de
pouvoir vérifier les faits sur le terrain et
recevoir vos commentaires en personne en
ce qui concerne nos initiatives en cours ou
certaines choses auxquelles vous aimeriez
nous voir travailler.
Merci à tous ceux qui nous ont
aidés à préparer ces présentations et
aux nombreuses personnes qui ont
généreusement contribué à notre Fonds
d’action spéciale, en soutien à nos activités
de lobbying auprès du gouvernement. Je
me fais le porte-parole de votre conseil
d’administration en affirmant que nous
espérons rencontrer le plus grand nombre
possible d’entre vous dans le cadre de notre
prochaine tournée Extravaganzas et de nos
réunions d’information d’hiver régionales.
À propos de nos présentations d’hiver, le
« Snowbird Extravaganza » de cette année
se tiendra au Lakeland Center, à Lakeland,
en Floride, les mardi et mercredi, 25 et 26
janvier 2011.
Au Texas notre « Snowbird
Extravaganza » de l’hiver se tiendra les
mardi et mercredi, 1er et 2 février 2011 au
South Padre Island Convention Center, à
South Padre Island, au Texas.
Finalement, notre « Snowbird
Extravaganza Canadian Celebration » aura
lieu les mardi et mercredi, 8 et 9 février
2011, au Mesa Convention Center, à Mesa,
en Arizona.
Si vous ne pouvez pas assister à l’un
de ces événements, essayez d’assister à
l’une de nos réunions d’information d’hiver
régionales. Celles-ci sont plus petites et
plus intimes, mais vous y avez plus de
chance de rencontrer les membres du
conseil d’administration de l’Association
canadienne des « snowbirds » et de leur
faire part de vos commentaires. Après tout,
ce sont vos commentaires et vos idées qui
composent la base de plusieurs de nos
politiques et qui déterminent l’orientation
de la majeure partie de nos demandes au
gouvernement.
Cette année, notre tournée de réunions
d’information d’hiver commencera le
11 février 2011 à Tucson, en Arizona, puis se
dirigera vers Yuma, en Arizona, le 14 février
2011. Nous serons à Indio, en Californie, le
16 février 2011, avant de revenir en Floride
pour trois présentations. Nos membres
de la Floride peuvent choisir entre les
présentations données à Panama City Beach
le 21 février 2011, à Port Charlotte le 23
février 2011 ou à Largo le 25 février 2011.
Comme toujours, l’entrée est libre pour tous,
n’hésitez donc pas à y amener des amis.
Dernièrement, de nombreuses
personnes m’ont demandé de l’information
sur l’avancement des travaux entourant le
nouveau passeport électronique canadien,
dont traitait ma chronique dans le numéro
d’été 2010 de Nouvelles « CSA ». Les
consultations publiques sont terminées;
vous pouvez consulter les résultats en
ligne sur le site de Passeport Canada à
www.ppt.gc.ca. L’Association canadienne
des « snowbirds » a pris part à ces
consultations et fait des pressions depuis
des années auprès du gouvernement
fédéral pour faire passer la durée de validité
du passeport canadien de 5 à 10 ans.
Ces nouveaux passeports plus sûrs
étaient censés être prêts au début de
2011, mais nous avons appris que leur
lancement a été reporté d’une année,
soit en 2012. Pourquoi ce délai? Le débat
concerne le coût. Quel montant Passeport
Canada demandera-t-il pour ces nouveaux
documents? En raison de cette technologie
dernier cri et de la durée doublée de la
validité du passeport, nous supposons
que le passeport coûtera plus que les 87 $
actuels, mais la question est de savoir
combien plus?
Avant d’apporter tout changement
aux frais, en vertu de la Loi sur les frais
d’utilisation, les organismes fédéraux qui
souhaitent modifier leurs services et les
frais connexes doivent d’abord consulter
leurs clients. La Loi sur les frais d’utilisation a
pour objet de veiller à ce que les Canadiens
puissent faire valoir leurs points de vue
avant que des changements ne soient
apportés.
Nous ne sommes pas sûrs des raisons
pour lesquelles ils n’en ont pas tenu compte
lorsqu’ils ont annoncé le lancement du
nouveau passeport pour 2011, mais nous
sommes franchement ravis que cela se
produise. Nous connaîtrons le coût de ces
passeports au printemps prochain et le
premier lot de passeports électroniques
devrait être délivré en 2012.
Lois et moi vous souhaitons à tous un
très joyeux Noël et une bonne année, et
nous espérons vous rencontrer à l’une de
nos réunions d’hiver aux États-Unis.
NOUVELLES « CSA » | HIVER 2010
3