Télécharger l - Bien vivre en Valais

TOURISME
EMOTIONS À TOUS LES ÉTAGES
Le Valais est l’une des destinations touristiques les plus prisées des Alpes. Les
«4000», Cervin en tête, y sont pour beaucoup. Mais ce qui fait le succès du
Valais, c’est aussi sa diversité. Ne dit-on pas, aux pays des neiges éternelles,
que c’est à Sierre et à Martigny que le Midi commence?
Le Valais, c’est l’épine dorsale des Alpes. Des 82 «4000» alpins, la moitié se trouvent dans
cette région.Voilà pour les sommets. Mais commençons par le Rhône, qui a forgé ce pays.
Il y roule ses eaux sur 150 kilomètres, de sa source au au Léman.
En suivant son cours, on traverse d’abord la Vallée de Conches, haute terre de randonnées et
de golf l’été, puis Brigue, la cité des Stockalper, si proche de l’Italie. Dans le Valais central,
changement de décor: les cultures céréalières font place aux vergers et aux vignobles en
terrasse, qui produisent des vins de réputation internationale. Mis bout à bout, tous ces murs
en pierre sèche, atteignant jusqu’à 17 mètres de haut par endroit, sont plus longs que la
grande muraille de Chine. Il faut aller se balader par exemple sur le bisse de Clavau, dans
cette mer de murailles comme suspendue au-dessus de Sion et des collines de Valère et de
Tourbillon avec leurs châteaux.
UN MERVEILLEUX VOYAGE DANS LE TEMPS
Sion: d’autres émotions attendent le visiteur. La plus vieille cité de Suisse offre
tout ce qu’on peut attendre d’une cité résolument urbaine: shopping, loisirs,
culture, festivals, tout en proposant un merveilleux voyage dans le temps.
En continuant à descendre le cours du Rhône, nous voici à Martigny et sa
Fondation Gianadda puis à St-Maurice, son abbaye et son trésor: fait unique
dans le monde de la chrétienté, des moines s’y relaient depuis le 4 e siècle pour
y chanter la Louange perpétuelle. Et pour finir, reste à imiter le Rhône en piquant
une tête dans le Léman du côté du Bouveret et de St-Gingolph, aux portes de
la France.
DE LA PLAINE AUX SOMMETS
Ce parcours rhodanien le montre bien: le Valais est une terre de
contrastes. Et quand on quitte le Rhône pour prendre de l’altitude,
chaque palier vers les sommets apporte lui aussi son lot
d’émotions et de découvertes.
L’étage des stations est également très diversifié : shopping,
jet-set et vie nocturne à Verbier, à Crans-Montana et
Zermatt, tourisme doux dans de nombreuses vallées, vieux
raccards brûlés par le soleil, masques du Lötschental, et partout
de petits hameaux hors du temps.
Passons à l’étage supérieur: celui des hautes forêts d’altitude,
des clairières, des cascades, des torrents, puis des
alpages où paissent les troupeaux l’été. A cette altitude
se trouvent aussi les barrages, dont celui de la Grande
Dixence, le plus haut barrage-poids du monde (700 mètres
de long, 285 mètres de haut). Un chef d’œuvre technique
à la beauté vertigineuse.
Un dernier effort et nous voici dans l’univers du minéral
et des neiges éternelles. Le glacier d’Aletsch, le plus
long d’Europe, en est le fleuron. Toute la région
d’Aletsch a d’ailleurs été promue par l’Unesco
Premier Patrimoine Mondial des Alpes. Cet étage est
aussi celui des alpinistes et du silence.
LE BEL ÉTÉ VALAISAN
L’été, plus de 8’000 kilomètres de randonnées pédestres
sillonnent ces différents paliers. Mais il y a bien d’autres
manières encore de les découvrir: en VTT, en faisant du rafting
sur le Rhône, en parapente, en montgolfière, en s’attardant dans
des caves, des expos ou des bistrots, en musardant dans les
stations…
Dans cette région à forte tradition touristique – une vocation
qu’elle doit à ses paysages mais aussi à son climat ensoleillé et à
sa convivialité – les expériences, les émotions et les découvertes
varient, comme on a essayé d’en donner un petit aperçu, au gré
des altitudes et des saisons. Car l’hiver, le Valais est un autre monde
encore. Mais c’est une autre histoire. En attendant, il s’agit de
profiter du bel été valaisan.
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