la prospective des territoires urbains sensibles : la construction de ...

La prospective des territoires urbains sensibles : la construction de scénarios, et quelques autres méthodespas pour autant toujours très simple. Elle permet cependant d’enrichir la batterie d’indicateursexistants de nouveautés ou de nouvelles approches.Quelles interprétations peut-on donner à ces évolutions passées ? Quelles sont les causesdes effets observés ?L’absence d’analyse causale adéquate risque de conduire à des extrapolations absurdes, lacause du phénomène étant épuisée.Par exemple, les progrès réalisés en matière d’espérance de vie en Europe sont continus surles décennies passées. Cette observation peut conduire à extrapoler cette croissance dansl’avenir. L’analyse des causes montre pourtant que la progression de l’espérance de vie arésulté essentiellement de la diminution de la mortalité infantile (qui se traduit par unsurcroît d’enfants). Dès lors que celle-ci atteint un niveau plancher, cette cause disparaît.En revanche, un autre facteur a maintenant pris le relais (le recul de l’âge au décès), qui setraduit par un effet opposé : un surcroît de personnes très âgées... La question centrale deprospective va donc être celle de la poursuite ou non de l’augmentation de l’espérance devie après 60 ans.2.4.3 Les hypothèses prospectivesLa rétrospective établie sur les variables doit permettre d’identifier :- Les tendances lourdes, c’est-à-dire celles qui, inscrites dans un passé plus ou moinslointain, sont empreintes d’une dynamique qui ne peut pas s’interrompre demainmatin. Ainsi en est-il par exemple du vieillissement démographique dans les paysdéveloppés.- Les facteurs d’inflexions ou de ruptures des tendances qui sont intervenus dans lepassé et pourraient éventuellement jouer de nouveau demain et modifier le cours desévénements.- Les incertitudes majeures, c’est-à-dire les domaines dans lesquels l’éventail desfuturs possibles apparaît extrêmement ouvert.A partir de ces différents ingrédients, il va falloir construire des hypothèsesprospectives, c’est-à-dire établir des conjectures sur les évolutions possibles de lavariable à l’horizon temporel que l’on s’est fixé.Pour argumenter ces hypothèses prospectives et éviter qu’elles ne soient trop dépendantesdes évolutions passées, on prête une attention particulière :- aux tendances émergentes, tendances récentes dont on ne sait pas avec certitude si ellesvont se confirmer ou s’infléchir ;- aux « signaux faibles », « faits porteurs d’avenir » ou « germes de changement » quisemblent relativement insignifiants au moment de l’étude mais dont on pense qu’ilspourraient être la cause d’une bifurcation ou d’une rupture d’une tendance existante oul’expression d’un changement en train d’advenir (une tendance émergente) ;- aux innovations (technologiques, sociales, etc.) auxquelles on ne pense pasnécessairement aujourd’hui mais qui peuvent venir perturber le système.Ces différents éléments qui résultent tant du raisonnement rationnel que de l’imaginationraisonnée doivent être mobilisés pour construire les hypothèses de prospective.Ces hypothèses doivent répondre à un certain nombre de critères pour être à la foisintellectuellement rigoureuses et pragmatiquement utiles :© Futuribles, décembre 2009 23