Numéro 30 - Le libraire

Livres pratiquesLa guerredes dicosChaque année, le solstice d’été marque l’arrivée sur le marché des dernières cuvées des dictionnaires en vogue. Alors que lesouvrages bilingues et les œuvres spécialisées en plusieurs volumes se font relativement discrets, la publicité des « petits » dicosest tapageuse à souhait. C’est là que se joue la bataille. Forts de leurs récentes rééditions complètes (2004 pour Le Petit Robertde la langue française et 2003 pour Le Petit Larousse illustré), les deux principaux concurrents, en plus de tabler sur leursajouts annuels, présentent de nouveaux visages.Deux ans après la première édition de l’événement, quis’intéressait aux ouvrages Le Robert, un colloque consacréà Larousse, la maison qui « sème à tous vents »,ouvrira la Semaine des dictionnaires le 6 octobreprochain (voir encadré), à la Grande Bibliothèque deMontréal. En attendant l’événement, voici une descriptionsans prétention de quelques « petits » dicos. Il m’aen outre semblé pertinent d’y comparer les regards quejettent les ouvrages sur leur propre identité : leurs articles« Dictionnaire ».« Le Petit Robert de la langue française »Digne successeur de son grand frère, Le Grand Robert(1964) en six volumes, Le Petit Robert, dès sa sortie en1967, fait preuve d’un même souci historique. La dated’entrée des mots dans la langue est justifiée par la tracedu premier texte qui les comporte, et son système de citationsdénote une érudition vivante : Frédéric Dard côtoieChateaubriand. Le Petit Robert de la langue française et LePetit Robert des noms propres offrent un trésor lexical etencyclopédique sans égal pour moins de 130 $. J’ouvrel’édition 2006 du premier, forte de « 60 000 mots » et de« 300 000 sens ». La première entrée de son article «Dictionnaire » est une vertigineuse énumération destypes d’ouvrages : « Recueil d’unités signifiantes de lalangue (mots, termes, éléments…)rangées dans unordre convenu, qui donne desdéfinitions, des informationssur les signes ». Ouverte maisefficace, seule la définition duMultidictionnaire rivalise avecelle sur la plan de la clarté.Par Mathieu Simard« Le PetitLarousse illustré »Parmi les 59 000 nomscommuns et les 28 000noms propres de l’édition2006 du Petit Larousse illustré,il faut compter une centainede mots nouveaux, dont« blog » et « grunge ».Depuis 1905, on aurait vendu 57 millions d’exemplairesde l’ouvrage sur le marché francophone, dontun million pour la seule édition 2005. Le Petit Larousseillustré demeure le compromis idéal : il est abordable,attrayant et offre en un tout noms communs et propres.Son entrée « Dictionnaire » est précise, quoiqueclassique : « Recueil de mots rangés par ordrealphabétique et suivis de leur définition ou de leur traductiondans une autre langue ». D’autre part, si lesarticles des deux ouvrages les plus populaires m’apprennentque le mot provient du latin dictio, le Roberten datait la plus vieille trace (1501), exhumant sasource du latin médiéval (« dictionnarium »), puis,définissant dictio par l’ « action de dire », il renvoyaitle lecteur à un texte inséré à l’article « Dire ». LeLarousse, dont le laconisme témoigne peut-être d’uneindéfectible confiance en ses pages roses, restreint ladéfinition du vocable latin à « mot ». Au chapitre desinnovations, il est néanmoins maillot jaune car en plusd’une chronologie universelle, il présente deux cahiersthématiques : Regards sur la francophonie et La Terre,une planète vivante.« Dictionnaire Hachette »Dérivé du Dictionnaire de notre temps (1988), leDictionnaire Hachette 2006 compte 58 000 mots et25 000 noms propres. C’est l’ouvrage le moins cher :34,95 $. Déviant de la voie tracée par le Larousse, ilprésente, pêle-mêle, noms propres et communs. Sa dispositiongraphique est un brin tape-à-l’œil : il n’est pasrare d’y trouver un amoncellement d’illustrations dansle coin d’une page, et leur présentation fait regretter lasobriété du Larousse. Le caractère me semble aussi tropgros, mais il plairapeut-être au lecteurplus âgé, toutcomme à la rétinesurexcitée del’amateur de jeuxvidéo. Son article« Dictionnaire »est bref, mais concis: « Ouvrage quirecense et décrit,dans un certainordre, en général,alphabétique outhématique, unensemble particulierde mots ».Avantage sur leLarousse : la définition ne se résume pas au classementalphabétique. Faiblesse : son imprécision. Si l’on passebel et bien de « général » à « particulier », c’estuniquement dans la disposition de la phrase, et l’emploid’ « ouvrage » au lieu de « recueil » ferme la porteaux dictionnaires en plusieurs volumes. Mention spécialepour son atlas de 33 pages, et ses pages de liensvers des encyclopédies en ligne.Semaine des dictionnairesLe thème de la deuxième Journée québécoise desdictionnaires est « Pierre Larousse et les dictionnairesLarousse : tout le savoir du monde ». La Semaine desdictionnaires, fruit d’un partenariat entre l’Université deMontréal et l’Association des libraires du Québec (ALQ),se poursuivra jusqu’au 12 octobre. Le lancement d’unouvrage collectif comprenant les actes de cette journée,Les Dictionnaires Larousse. Genèse et évolution (PUM), auralieu le jour même de l’événement. Un nombre importantd’activités de toutes sortes se tiendront à l’Université deMontréal et dans certaines librairies membres de l’ALQ.Hébergé sur le portail de l’UdeM, un site présente leprogramme complet de la Semaine :www.ling.umontreal.ca/dictionnaires« Multidictionnairede la langue française »Faut-il s’étendre sur les mérites du Multidictionnaire de lalangue française de Marie-Éva de Villers ? Refondu en2003, l’ouvrage est depuis maintenant dix-sept ans lecomplément idéal aux dictionnaires précédemmentdécrits, qu’ils soient d’obédience encyclopédique(Larousse) ou linguistique (Robert). Conçu pour qu’ontrouve et non qu’on se perde, il sert les besoins immédiatsdu rédacteur : ses 126 tableaux en font tout à la foisun outil de référence grammatical, un code de conjugaisonet un guide de rédaction. Sa définition de« Dictionnaire » est la plus efficace : « Recueil de motsd’une ou de plusieurs langues et des informations s’yrapportant, présentés selon un certain ordre (alphabétique,thématique, systématique, etc.) ». En outre, elletient compte du principe d’exclusion, et met en gardecontre une confusion possible avec « glossaire »(« petit répertoire érudit d’un auteur, d’un domaine »),« lexique » (« ouvrage qui ne comporte pas de définition») et « vocabulaire » (« ouvrage qui comprend lesmots d’une spécialité avec leurs définitions »).Potache échoué, cruciverbiste bravant la tempête, chacuntrouve sa bouée dans le dictionnaire… ou succombeaux délices de la dérive. Je mets le cap sur«ENCYCLOPÉDIE », du Petit Larousse. J’en retiensDiderot : voguant vers l’article dévolu à ce dernier, jene parviens pas plus à Langres qu’à bon port. C’est que«CLÉOPÂTRE » a joué les sirènes, et le temps d’apprécierson nez, j’apprends que « CLIVE, Robert »,gouverneur du Bengale en 1765, a bu la tasse enréponse à une accusation de concussion. Concus… ? Ils’agit d’un « délit commis dans l’exercice d’une fonctionpublique […] », etc. Arrêtons-nous là : nous yavons gagné un sens de plus à notre compréhension de« Commission ». Bonnes recherches !Le Petit Robert de la langue française 2006Josette Rey-Debove & Alain Rey,Le Robert, 2952 p., 57,95 $Le Petit Larousse illustré 2006Philippe Merlet (dir.), Larousse, 1927 p., 54,95 $Dictionnaire Hachette 2006Ghislaine Stora (dir.), Hachette, 1858 p., 34,95 $Multidictionnaire de la langue françaiseMarie-Éva de Villers, Québec Amérique,1542 p., 54,95 $S E P T E M B R E - O C T O B R E 2 0 0 547