Dossier pédagogique complet - Cap Sciences

38• Edmund Halley (1656-1743) découvritle premier que les étoiles n'étaient pasfixes mais animées d'un mouvementpropre grâce à des observationsanciennes de Sirius, Procyon etArcturus. Surtout, il observa un grandnombre de comètes et, appliquant lesprincipes de Newton, montrer que lescomètes de 1378, 1456, 1531, 1607 et1682 n'étaient en fait qu'une seule etmême comète à cause de leurséléments orbitaux très proches. Il putainsi prévoir le retour de cette comètepour 1759, comète désignée désormaissous le nom de "comète de Halley".• William Herschel (1738-1822),astronome allemand naturalisé anglais,découvrit la planète Uranus en 1781,deux satellites d'Uranus (Titania etObéron) en 1787 et deux satellites deSaturne (Mimas et Encelade) en 1789.Il dressa également une carte de laVoie Lactée.• Pierre Jules César Janssen (1824-1907) effectua de nombreusesobservations spectroscopiques, ildécouvrit la présence de vapeur d'eaudans l'atmosphère de Mars.Les pionniers de la conquête spatiale• Konstantin EdouardovitchTsiolkovski (1857-1935), le père del’astronautique. Il a établi le premierl’équation du mouvement de la fuséebasée sur le principe de l’actionréaction,puis la théorie des fusées àétages. Il fut l’auteur de La théorie desgaz (1883), L’Espace libre, Explorationdes espaces cosmiques par des enginsà réaction (1903).• Robert Hutchings Goddard (1882-1945) est le précurseur qui a lancé leplus de fusée dès 1926 et quidéveloppa les fusées à propulsionliquide.• Hermann Oberth (1894-1989),professeur de mathématiques et dephysique, il publia en 1923 une étudeintitulée La fusée vers les espacesinterplanétaires, La route des voyagesspatiaux en 1929 et Les Hommes dansl’espace en 1954. Un an plus tard, ilpart rejoindre l’équipe de l’ingénieurWernher von Braun aux Etats-Unis quitravaillent sur les projets spatiauxaméricains.Dossier pédagogique• Robert Esnault-Pelterie (1881-1957),Ingénieur et aviateur, il est le grandprécurseur de l'astronautique enFrance, il publia son œuvre majeureL’astronautique en 1930 et réalisa sespremiers moteurs-fusées dans sonatelier de Boulogne-Billancourt. En1939, il met au point des matériauxréfractaires capables de résister auxtrès fortes températures encore utilisésaujourd’hui dans nos fusées.