Dossier pédagogique complet - Cap Sciences

64De la Préhistoire à nos squelettesC’est pour étudier la perte de masseosseuse des astronautes que la médecinespatiale a mis au point le scannerXtremeCT. Ce scanner spatial peutanalyser très finement - et sans faire deprélèvement – la structure osseuse desindividus.Le scanner a permis l’analyse de fossilesvieux de 2 millions d’années en évitant leurdestruction. En comparant la densité et lastructure de zones osseuses desmâchoires de deux australopithèquesd’Afrique du Sud, il a été possible de situerces espèces dans notre arbregénéalogique.Ce scanner pourrait ouvrir de nouvellesperspectives pour la prévention et letraitement de l’ostéoporose qui provoquechaque année de nombreuses factures ettouche près d’une femme sur deux.L'airbag, objectif sécuritéL'airbag est un sac gonflable qui se déploieinstantanément pour protéger conducteuret passager en cas de choc frontal dansune voiture.Des capteurs mesurent les accélérations etles décélérations du véhicule et lestransmettent à un microprocesseur. Quandle microprocesseur reconnaît l'impulsiond'un choc, il commande une explosion degaz qui gonfle l'airbag.Le type de capteurs présents dans l'airbagéquipaient auparavant les satellites afin deles orienter. Quant à l'explosion contrôlée,elle s'inspire directement de l'explosion quilibère Ariane V de son pas de tir.Voitures du futurLes techniques de l'espace sont adaptéesà l'automobile de compétition avant de voirle jour sur les voitures de série. On peutespérer des réservoirs légers en titane,une isolation inspirée des moteursd’Ariane, ou encore une consommationlargement revue à la baisse.Le prototype de la “voiture verte” nousdonne une idée des progrès à venir. Elleroule au GPL et est lubrifiée à l’huile detournesol. Au total, elle emprunte quatretechnologies aux programmes spatiauxpour améliorer la sécurité et réduire lesrisques liés au feu et à ses effets. Toutcela ne l’empêche pas d’atteindre 315km/h. Son boîtier utilise le signal EGNOS(le premier service européen de navigationpar satellite, préparatoire à Galileo) pourdéterminer la vitesse, l’accélération et laposition de la voiture en temps réel.Quant à la voiture solaire Nuna, sastructure est renforcée avec des matériauxdéveloppés pour les satellites afin derésister aux météorites. Elle est égalementrecouverte de photopiles identiques àcelles des satellites.Les trouvailles de demainChaque point d'un objet touché possèdeune signature ondulatoire unique. Il suffitdonc de lui associer une action à effectueret n'importe quelle chaise, table, mur,fenêtre peut devenir un tableau decommande...Un bouton dessiné sur le mur pourraallumer la lumière ou permettre d’écouterun mp3...Dossier pédagogique