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REGARD SUR L’ALGÉRIE
est un bel exemple de l’originalité de la flore du Tell.
Ce travail rejoint celui qui est mené à l’échelle mondiale
et dont l’objectif est d’identifier des zones à forte
valeur patrimoniale appelées « point chaud » de biodiversité.
La combinaison des critères : richesse spécifique,
endémisme et menaces, a permis d’identifier
le onzième « point chaud » du bassin méditerranéen.
L’identification d’un point chaud constitue un argument
fondamental pour mener des mesures de gestion
conservatoire afin de sauvegarder la biodiversité
des milieux naturels.
Endémisme et rareté de la flore d’Algérie
Le nombre d’espèces endémiques pour l’Algérie du
Nord est de 407 et le nombre d’espèces rares dans le Tell
est de 1 635. L’analyse cumulée des paramètres « endémisme
» et « rareté » fait ressortir la prédominance des
secteurs kabyles et
numidien avec près
de 50% d’endémiques
et 40% d’espèces
rares. Ainsi, les secteurs
montagnards
et littoraux centrés
autour de la Petite et
Grande Kabylie et de
la Numidie sont identifiés
comme un vaste
point chaud de biodiversité
qui appartient
à un ensemble biogéographique
naturel
correspondant au Tell
algéro-tunisien. C’est
dans ces secteurs que
Cèdre de l’Atlas (Chellala)
l’on retrouve le cèdre
de l’Atlas, endémique
à l’Algérie et au Maroc, les belles orchidées caractéristiques
de la région d’El Kala, ou encore une proche
espèce du nénuphar Nymphoides peltata, petite merveille
présente à Guerbès, unique station au Maghreb.
La richesse remarquable de ces secteurs s’explique
par la présence de chaînes de montagnes parmi les
plus élevées du pays (Djurdjura 2308 m, Babor 2004
m), en contact direct avec le littoral méditerranéen, et
l’existence d’un complexe de zones humides remarquables
(Guerbès-Senhadja-El Kala). L’hétérogénéité
spatiale des habitats naturels participe à l’enrichissement
exceptionnel de la diversité floristique. C’est le
cas des milieux littoraux qui se déclinent en plages,
criques ou falaises, les milieux continentaux qui sont
de nature terrestre, marécageuse ou aquatique et les
montagnes qui possèdent un panel intéressant de
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Photo de G de B
Photo de G de B
Orchidée d’allégresse (Djurdjura)
forêts encore sauvages qui contrastent avec les autres
secteurs plus ou moins fortement anthropisés.
Menaces sur le « onzième point chaud »
L’agriculture et l’urbanisation sont les principales
menaces qui depuis longtemps ont détruit les zones
humides et le littoral aux environs d’Alger au cours du
XXe siècle. Ces mêmes menaces se développent aujourd’hui
aux environs d’El Kala, Annaba, Skikda et Jijel.
La crainte d’une perte de la diversité floristique dans ce
point-chaud est grande lorsque l’on sait que ces milieux
servent encore de refuge à une flore venue d’ailleurs et
qui n’a pu se maintenir que par la présence de milieux
aquatiques compensant l’aridité du climat méditerranéen.
Des mesures urgentes de conservation et de restauration
des milieux sont à mettre en place car, quand
un habitat disparaît, c’est tout un cortège floristique qui
disparaît avec lui…
Salima Benhouhou,
enseignant‑chercheur à l’École nationale
supérieure d’agronomie, Alger.
Nymphoïdes Peltata ou Petit nénuphar
Photo de G de B