2004/03/24 Mercredi : LIMPARTIAL : LIMPARTIALLIMPARTIAL
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MERCREDI<br />
<strong>24</strong> MARS <strong>2004</strong><br />
ENBREF<br />
TENNIS � Mauresmo forfait.<br />
La Française Amélie Mauresmo,<br />
blessée depuis les Internationaux<br />
d’Australie, a renoncé<br />
au tournoi de Key Biscayne<br />
(EU). La No 3 mondiale<br />
n’a pas pleinement récupéré<br />
de la blessure (déchirure intercostale)<br />
qui l’avait déjà contrainte<br />
à manquer le tournoi<br />
d’Indian Wells (EU). /si<br />
Seles à Roland-Garros? Ecartée<br />
des courts depuis juin dernier<br />
en raison d’une fracture<br />
de fatigue au pied gauche, Monica<br />
Seles croit fermement en<br />
ses chances de faire sa rentrée<br />
fin mai sur la terre battue de<br />
Roland-Garros. L’Américaine,<br />
reléguée à la 2<strong>24</strong>e place du<br />
classement mondial, a rejoué<br />
pour la première fois en<br />
match-exhibition lundi contre<br />
Martina Navratilova, qui l’a<br />
emporté 6-4 7-6. /si<br />
Roger Federer a déjà bien<br />
rempli son compte en banque<br />
en <strong>2004</strong>. PHOTO KEYSTONE<br />
Riche comme Federer. Après<br />
quatre tournois disputés cette<br />
année, dont trois remportés,<br />
Roger Federer est le joueur le<br />
plus riche du circuit. Avec<br />
1.556.800 dollars engrangés, le<br />
Bâlois a gagné, à lui seul, plus<br />
que ses quatre poursuivants réunis<br />
(Safin, Agassi, Henman et<br />
Ferrero). Le No 1 mondial enregistre<br />
désormais des gains de<br />
9.294.070 dollars depuis ses<br />
premiers pas, en 1998, sur le<br />
circuit professionnel. Classement<br />
ATP des gains en tournoi,<br />
au 22 mars <strong>2004</strong>: 1. Federer (S)<br />
1.556.062 dollars. 2. Safin<br />
(Rus) 495.750. 3. Agassi (EU)<br />
353.230. Puis les Suisses: 122.<br />
Heuberger 39.711. 184. Rosset<br />
18.865. <strong>24</strong>3. Wawrinka 10.384.<br />
<strong>24</strong>7. Chiudinelli 10.217. 252.<br />
Kratrochvil 9926. 298. Bohli<br />
6595. 345. Scherrer 4155. /si<br />
HIPPISME � Nouvelle monture.<br />
Willi Melliger a une nouvelle<br />
monture avec «Elmar»,<br />
un Holsteiner de 12 ans.<br />
L’hongre, propriété du Thurgovien<br />
Philippe Huber, quitte<br />
le haras de la Suédoise Malin<br />
Baryard, établi en Suisse. /si<br />
BASKETBALL � Houston péniblement.<br />
NBA. Lundi: Indiana<br />
Pacers - Chicago Bulls<br />
101-77. New York Knicks - Atlanta<br />
Hawks 96-84. Portland<br />
Trail Blazers - Houston Rockets<br />
85-93 ap. Philadelphia<br />
76ers - Dallas Mavericks 107-<br />
98. Denver Nuggets - Los Angeles<br />
Clippers 102-80. /si<br />
SKI ALPIN � Entraînements<br />
annulés. Les entraînements<br />
des descentes dames et messieurs<br />
des championnats de<br />
Suisse aux Crosets ont été reportés<br />
à aujourd’hui en raison<br />
des chutes de neige et du<br />
brouillard. Les descentes sont<br />
du même coup déplacées d’un<br />
jour et se dérouleront donc<br />
demain. /si<br />
PAGE<br />
SPORT 31<br />
L’IMPARTIAL<br />
IMG (Suisse) restera à Neuchâtel<br />
Marketing sportif � La filiale helvétique du groupe londonien va quitter<br />
Hauterive, mais restera fidèleàlarégion.LeTourdeRomandiemenacé<br />
Par<br />
Patrick Oberli<br />
ne quitterons pas<br />
la région neuchâte-<br />
«Nous<br />
loise.» Christian<br />
Pirzer coupe court à la rumeur<br />
qui prédisait un déménagement<br />
à Berne, voire à Zurich.<br />
Le nouveau directeur allemand<br />
d’IMG (Suisse) SA, qui a pris la<br />
semaine derniere la succession<br />
du très médiatique Marc Biver,<br />
l’a assuré hier à Hauterive.<br />
«Certes, nous sommes contraints<br />
de changer de murs. Le bâtiment<br />
que nous occupons appartient à<br />
Marc Biver. Il cherchait à le vendre»<br />
précise le responsable.<br />
Après trois ans d’attente, c’est<br />
chose faite, puisque le législatif<br />
de la commune d’Hauterive a<br />
décidé lundi soir d’acheter le<br />
bâtiment du chemin des Jardillets<br />
pour développer sa<br />
structure scolaire.<br />
Un titre pour Rominger<br />
L’entrée en jouissance est<br />
prévue en août. IMG (Suisse)<br />
n’a donc que peu de temps<br />
pour trouver de nouveaux locaux.<br />
Mais la recherche est en<br />
bonne voie et le bonheur devrait<br />
se situer à quelques centaines<br />
de mètre à vol d’oiseau,<br />
«à l’est de Neuchâtel».<br />
En dehors de ces contraintes<br />
logistiques, les responsables de<br />
la filiale helvétique du groupe<br />
londonien, spécialiste du marketing<br />
sportif, ont tenu à remettre<br />
les points sur les «i»<br />
après le retrait de Marc Biver,<br />
en janvier dernier. Non, le départ<br />
du boss n’a pas tout remis<br />
en question. Certes, la nouveau<br />
directeur s’occupera à la fois<br />
des activités allemande et<br />
suisse, «mais notre objectif est de<br />
travailler dans la continuité» aex-<br />
Tony Rominger ne fait<br />
pas de mystère. La philosophie<br />
d’IMG est<br />
guidée par la rentabilité. Pas<br />
de philanthropie, même<br />
pour une épreuve comme le<br />
Tour de Romandie qui appartient<br />
à l’histoire sportive de<br />
Suisse romande.<br />
Quelle est la situation<br />
réelle du Tour de Romandie?<br />
Tony Rominger: Elle n’est<br />
pas bonne. Nous avons<br />
perdu de l’argent lors des<br />
trois éditions que nous avons<br />
organisée.<br />
Ce qui signifie ?<br />
T. R.: Quenousnecontinuerons<br />
pas si la situation perdure.<br />
Le contrat que nous<br />
Christian Pirzer (à droite), le nouveau directeur d’IMG (Suisse), souhaite faire fructifier<br />
l’héritage de Marc Biver, notamment dans le cyclisme. Pour ce faire, il compte beaucoup<br />
sur Tony Rominger (à gauche). PHOTO LEUENBERGER<br />
pliqué Christian Pirzer. Celui-ci<br />
a d’ailleurs insisté sur sa filiation<br />
professionnelle avec Marc<br />
Biver pour calmer les esprits.<br />
Concrètement, IMG (Suisse)<br />
continuera ses activités dans les<br />
sports d’hiver, l’équitation, le<br />
golf et le cyclisme, avec la<br />
même ligne que par le passé. Et<br />
cela tant que les projets seront<br />
rentables… Une précision importante<br />
qui rallume l’ombre<br />
d’un retrait du cyclisme, sport<br />
«Rentable ou rien»<br />
avons signé avec la Fondation<br />
Arc-en-Ciel, sous l’égide de<br />
l’UCI, porte jusqu’en 2011,<br />
mais il est assorti d’une clause<br />
libératoire pour 2006. Jusquelà,<br />
nous le respecterons.<br />
Après cela dépendra de la situation.<br />
Pourquoi la Boucle romande<br />
ne parvient-elle pas à séduire<br />
les sponsors? Souffre-t-elle de<br />
l’image ternie du vélo?<br />
T. R.: Non. Son principal<br />
handicap est d’être une<br />
épreuve pour «coureurs».<br />
C’est-à-dire qu’elle est idéalement<br />
placée pour préparer le<br />
Giro,maisquesonimpactpublic<br />
est réduit. Contrairement<br />
au Tour de Suisse, dont l’audience<br />
est nationale. Il est<br />
donc logique qu’elle intéresse<br />
moins les sponsors.<br />
Sans compter que le projet<br />
de «Pro Tour» imaginé<br />
par l’UCI va entraîner une<br />
augmentation des frais…<br />
T. R.: Effectivement. Avec<br />
la création de ce Pro Tour, la<br />
fédération cherche à rendre<br />
plus attractives ses épreuvesphare.<br />
Mais la réforme prévoit<br />
aussi le paiement de<br />
droits proportionnels au<br />
nombre de jours de courses<br />
et la licence est négociée<br />
pour quatre ans. Je ne sais pas<br />
comment assumer ces dépenses<br />
supplémentaires. Nous allons<br />
rencontrer prochainement<br />
les représentants de<br />
l’UCI pour chercher une solution.<br />
/POB<br />
dans le marasme s’il en est, et<br />
plus localement, de l’avenir du<br />
Tour de Romandie. Une hypothèse<br />
qui a le don d’agacer<br />
Christian Pirzer: «Le vélo est un<br />
pôle important que le groupe souhaite<br />
encore développer.» Et<br />
comme pour prouver sa bonne<br />
foi, il brandit le nouveau titre<br />
de Tony Rominger: «Londres l’a<br />
nommé responsable mondial de ses<br />
activités cyclistes.» A l’évidence,<br />
l’ancien champion apprécie,<br />
même si le défi à relever est de<br />
taille.<br />
Tout d’abord, il devra tout<br />
maintenir ou remettre à flot financièrement,<br />
les deux tours<br />
cyclistes qu’IMG (Suisse) organise.<br />
«LeTourdeSuissedoitse<br />
trouver un nouveau sponsor principal<br />
dès l’édition 2005». Pour le<br />
Tour de Romandie, la situation<br />
est plus critique, car «non<br />
rentable». Et si IMG (Suisse)<br />
n’entend pas dénoncer avant<br />
termes le contrat d’organisation<br />
qui le lie à la Fondation<br />
Arc-en-Ciel, contrôlée par<br />
l’Union cycliste internationale<br />
(UCI), ce handicap pourrait<br />
bien amener la société à se retirer<br />
en 2006 (lire ci-dessous).<br />
Parallèlement à la gestion<br />
de ces deux fleurons, Tony Rominger<br />
devra encore élargir<br />
son portefeuille de coureurs<br />
sous contrat. Actuellement,<br />
IMG (Suisse) gère les intérêts<br />
de plus d’une vingtaine de<br />
coureurs, dont plusieurs ténors<br />
du peloton comme Alex<br />
Zülle, Laurent Dufaux,<br />
Alexandre Vinokourov, Cadel<br />
Evans.<br />
Intérêt pour l’Allemagne<br />
Malgré son titre «mondial»,<br />
Tony Rominger ne pourra se<br />
contenter de gérer l’acquis.<br />
Christian Pirzer affiche ses ambitions.<br />
Dans le marasme économique<br />
et les turbulences<br />
pharmaceutiques, la gestion<br />
des «grands tours» est l’unique<br />
secteur prometteur du cyclisme.<br />
Dans un passé pas si<br />
lointain, Marc Biver ne cachait<br />
pas son intérêt pour le Tour<br />
d’Espagne. L’idée est-elle revenu<br />
sur le tapis? Tony Rominger<br />
sursaute: «Non, nous ne regardons<br />
pas du côté des trois plus<br />
grands, mais juste en-dessous».<br />
Le Tour d’Allemagne? «Je ne<br />
peux encore rien dire. Mais c’est<br />
vrai qu’avec ses 10 jours de courses,<br />
la foule qui se presse au bord<br />
desroutesetlemarchépotentielde<br />
80 millions de téléspectateurs, l’attrait<br />
ne manque pas.» Sans<br />
compter que le nouveau directeur<br />
s’occupe à la fois des deux<br />
pays. Et qu’il a promis de développer<br />
les synergies entre la<br />
Suisse et l’Allemagne. Une affaire<br />
à suivre. /POB<br />
Des jeunes performants<br />
Ski nordique � Excellents résultats neuchâtelois<br />
lors de la journée suisse pour la jeunesse<br />
Une délégation neuchâteloise<br />
forte de 42 jeunes<br />
skieurs a participé à<br />
la journée suisse de ski de fond<br />
pour la jeunesse à Amden<br />
(Saint-Gall). L’après-midi du<br />
samedi était consacrée à la découverte<br />
de diverses activités<br />
(biathlon, course d’orientation,<br />
épreuve de vitesse et<br />
jeux).<br />
Les courses du dimanche se<br />
sont disputées par un soleil radieux<br />
avec de bonnes conditions<br />
d’enneigement. Plus de<br />
450 jeunes de toute la Suisse<br />
ont participé à ces joutes. Les<br />
skieurs neuchâtelois ont obtenu<br />
d’excellents résultats plaçant<br />
18 jeunes dans les 10 premiers<br />
des diverses catégories.<br />
Les courses se sont disputées<br />
en style classique.<br />
Il faut relever qu’Audrey Virgilio<br />
(Cernets-Verrières) s’est<br />
classée au deuxième rang final<br />
sur la base des quatre courses<br />
de cet hiver.<br />
(Cernets-Verrières). 12. Meryl Descloux<br />
(La Brévine). 26. Cassandra<br />
Margueron (La Brévine). Garçons:<br />
7. Alexandre Moser (La Brévine). 25.<br />
Yohann Frey (Cernets-Verrières).<br />
M12. Filles: 4. Jérômine Mercier<br />
(La Brévine). 16. Kim Maradan (La<br />
Brévine). Garçons: 9. Niki Guenat<br />
(Cernets-Verrières). 10. Clyde Engel<br />
(La Sagne). 14. Simon Renaud (La<br />
Sagne).<br />
M13. Filles: 1. Tifany Langel (La Sagne).<br />
Garçons: 4. Gaspard Cuenot<br />
(La Brévine). 7. Sven Matthey (La<br />
Brévine). 10. Caryl Fauguel (Cernets-<br />
Verrières). 14. Loïc Frey (Cernets-Verrières).<br />
23. Ernest Huguenin (La Brévine).<br />
<strong>24</strong>. Kevin Huguenin (La Brévine).<br />
26. Matthieu Jacot (La Sagne).<br />
32. Kevin Descloux (La Brévine).<br />
M14. Filles: 3. Candice Matthey<br />
(La Brévine). 13. Marine Jornod<br />
(Cernets-Verrières). Garçons: 28.<br />
Sébastien Hainard (La Brévine).<br />
29. Jonathan Rey (Cernets-Verrières).<br />
35. Gaël Rey (Cernets-Verrières).<br />
36. Antoine Maeder (La Brévine).<br />
M16. Filles: 2. Nadège Matthey<br />
(La Brévine). 3. Audrey Virgilio<br />
(Cernets-Verrières). 8. Nathalie<br />
Huguenin (La Brévine). 13.<br />
Laura Rey (Cernets-Verrières).<br />
Garçons: 8. Jean-Daniel Hainard<br />
(La Brévine). 20 Adamir Huguenin<br />
(La Brévine); 30. Christophe<br />
Rosselet (La Brévine). 33. Hugo<br />
Gentil (La Sagne). 38. Yaël Brunner<br />
(Cernets-Verrières). 41. Timothy<br />
Langel (La Sagne). /RMI<br />
Classements des Neuchâtelois<br />
M9. Garçons: 1. Jerôme Jacot (La Sagne).<br />
2. Sunny Langel (La Sagne).<br />
M10. Filles: 1. Carine Maeder (La<br />
Le message de Tony Rominger<br />
au sujet du Tour de Romandie<br />
est clair.<br />
PHOTO LEUENBERGER<br />
Brévine). Garçons: 1. Alix Mercier<br />
(La Brévine). 4. Jules Cuenot (La<br />
Brévine). 5. Tristan Jornod (Cernets-Verrières).<br />
M11. Filles: 10. Marie-Ange Guenat<br />
(Cernets-Verrières). 11. Mélissa Rey Excellent deuxième rang final pour Audrey Virgilio.<br />
PHOTO ARCH-GALLEY