Le Juif errant est arrivé - Lecteurs.com

partout, les autres la quittaient ? Nous marchions au milieud’un grouillement de mômes. Ils sautaient, ils couraient et disparaissaienttous dans un même gouffre. C’étaient les petitsJuifs qui, sortant de l’école anglaise, se hâtaient vers la Talmul-Thora 1 .– Israël ! fit le vieux bijoutier avec orgueil.Ainsi ayant passé la journée à apprendre ce que les petits Anglaisapprennent, ils se précipitaient, chaque soir, dans ce couloir,afin de bien se mettre dans la tête qu’ils étaient de petitsJuifs.L’aspect de l’établissement me saisit. Des rabbins en calotteet à barbe, les pans du caftan volant, circulaient au milieu decette marmaille, elle, en casquette de jockey. Dès le seuil onfoulait la terre sainte. Alors, au diable les manières anglaises,plus de têtes découvertes. Bonsoir George V et vive Dieu, roid’Israël !Ils étaient six cents dans l’immeuble. Des garçons, bien entendu,les filles du peuple élu n’ayant aucun droit auxconnaissances.Les classes commençaient. Dans le fond de chaque pièce,derrière le pupitre du maître, l’armoire à Thora.La Thora est la loi des Juifs. Cette loi est faite des cinq livresde Moïse. Elle raconte ce qui s’est passé depuis la création dumonde jusqu’à l’an 2552 et demi avant Jésus-Christ. La fidélitédes Juifs à cette loi ne s’est jamais démentie. C’est leur drapeaunational, leur hymne patriotique, leur soldat inconnu. Ilsn’ont pas que du respect pour la sainte Thora, mais un perpétuelélan du cœur. Et parmi tous les beaux noms qu’ils luidonnent, l’un respire le Bel Amour : la Fiancée couronnée.Comme objet, une Thora est un long parchemin terminé àchaque bout par une baguette. On l’enroule autour de ces baguettes,aussi se tient-elle toute droite dans son armoire.Quant aux écrivains de Thora, aux calligraphes de la Loi, auxmerveilleux séphorim, l’instant n’est pas venu de vous lesprésenter.L’armoire à Thora était au fond de chaque classe, cachéederrière son rideau de velours vert, rideau marqué tantôt d’unlion, tantôt d’un cerf, tantôt d’une panthère, tantôt d’un aigle.Ceci pour rappeler aux enfants d’Israël qu’ils doivent être forts1.[Note - École juive d’études primaires.]18