La Marquise de Pompadour - Lecteurs.com

– Est-ce tout ? demanda-t-il d’une voix glaciale.Jeanne demeura pétrifiée, sans un souffle, les yeux agrandis parl’épouvante, stupéfiée, comme si quelque monstre lui était soudainapparu.– Or ça, continua Henri d’Étioles, voilà assez de galanteries, ma chère.Si vous le voulez, nous allons parler sérieusement, à cette heure.– Sérieusement ! bégaya la jeune fille toujours debout, mais vacillanted’horreur. Quoi !… Ce que je vous ai dit…– Ne compte pas ! Vous ne m’aimez pas ? J’épouse !… Vous en aimezun autre ? J’épouse !– Ah ! éclata la jeune fille, pourpre d’indignation, c’est trop d’audace,et je me révolte ! Qui êtes-vous, monsieur, pour oser me parler ainsi,dans cette maison, chez moi ?… J’avais pitié ! Je tremblais du chagrin quej’allais vous causer ! Votre étrange attitude suffirait à me délier de vingtserments ! Par la mordieu, comme vous dites ! vous allez voir si je suisfille à me laisser insulter… Sortez, monsieur !– Vous me chassez !– Comme un laquais ! Puisque vous parlez à une femme comme un laquaishésiterait à le faire !– Et moi, je ne sors pas ! gronda d’Étioles en se levant à son tour. J’aiparlé en laquais, soit ! Je vais agir en maître !– Oh ! c’en est trop ! s’écria la jeune fille en s’élançant vers un timbrepour appeler.D’Étioles étendit le bras. Ses yeux lancèrent un double éclair. Sa voixse fit sifflante :– Appelle, malheureuse ! Je te jure que le coup de timbre que tu vasfrapper sonnera aussi le glas pour la mort de ton père !…– La mort de mon père ! bégaya Jeanne foudroyée.Elle s’était arrêtée, palpitante, une main sur son cœur pour l’empêcherd’éclater.D’un bond, le petit homme chétif et malingre fut près d’elle :– M’accordez-vous deux minutes d’entretien ?Elle fit oui de la tête, sans force pour prononcer un mot.Et lui, la voix rauque, sa petite taille redressée, comme se fût redresséeune vipère, le regard enflammé :– Écoutez, haleta-t-il à mots hachés, vous ne connaissez pas notre bonroi Louis quinzième… notre Bien-Aimé…Un sourd gémissement déchira la gorge de la jeune fille frémissante.– Notre Bien-Aimé est capable de tout lorsqu’il s’apprête à lever desimpôts nouveaux… de tout, dis-je, même de donner satisfaction aux30