La Marquise de Pompadour - Lecteurs.com

Chapitre 4LE PLACET DE DAMIENSFrançois Damiens avait pénétré dans l’hôtel d’Argenson à l’heure mêmeoù Henri Le Normant d’Étioles pénétrait de son côté dans le petit hôtelRégence de M me Poisson.L’hôtel du marquis était un véritable ministère. C’est là que se brassaientles solliciteurs qui se présentaient tous les jours au grand portailque défendait un suisse majestueux et rogue…La cour était sillonnée par les commis et sous-commis qui allaient d’unbâtiment à l’autre avec des paperasses sous les bras.Tous ces gens étaient silencieux et glissaient comme des ombres.Mais cela faisait des allés et venues que Damiens remarqua tout aussitôt: une sorte de satisfaction parut un instant sur son visage comme s’ileût peut-être espéré que, parmi tous ces solliciteurs et tous ces commis, ilpasserait inaperçu…Mais à peine eut-il franchi le portail que le suisse l’interpella :– Eh ! l’ami… où vas-tu ?Ce suisse tutoyait les pauvres hères : le tutoiement est la forme del’affection ou du mépris…Sans attendre la réponse, il ajouta :– Si tu as une lettre, remets-la au concierge.François Damiens hocha la tête en signe d’approbation et se dirigea àgauche vers une grande porte vitrée que le suisse venait de lui désigner.Une homme, assis à une table dans une pièce sévèrement ornée, écrivaitsur un registre.– Que voulez-vous ? demanda-t-il sans lever la tête.– Monsieur, fit Damiens de cette voix sourde, étrangement timide etparfois métallique et sonore qui lui était particulière, monsieur, je voudrais…parler à M. le ministre…– Donnez votre audience.– Mon audience ?36