La Marquise de Pompadour - Lecteurs.com

– Allez, monsieur, allez demander à M. de Dampierre une leçon de vénerie,et à tout Français que vous rencontrerez une leçon de politesse…cela fait, vous reviendrez.Elle pirouetta sur les hauts talons de ses souliers de satin rose.Livide, le chasseur poussa son cheval. Il allait l’atteindre… larenverser…Les enfants crièrent. Le chemineau serra son bâton d’épine dans samain. Il eut un grondement, leva sa trique… mais avant qu’elle se fûtabattue, le cheval du chasseur reculait soudain…Le jeune cavalier, qui venait d’entrer dans la clairière, d’un bond furieuxs’était placé entre la jeune fille et le chasseur, et avait saisi la bridequ’il secoua violemment ; en même temps, sa voix éclatait, vibrante :– Par la mort-dieu, monsieur, êtes-vous donc enragé ?…Poitrail contre poitrail, les deux bêtes piaffaient, hennissaient… Regardcontre regard, les deux hommes se menaçaient.– Ah çà ! continuait le jeune inconnu, on insulte donc les femmes, parici !Le chasseur jeta un juron ; mais, se calmant aussitôt :– Prenez garde, monsieur, dit-il avec une glaciale politesse, prenezgarde ! Je fais ici mon service qui est de déblayer le chemin de lachasse…– Et moi, je fais le mien qui est de courir sus au malotru !– Prenez garde, vous dis-je !– Quand vous seriez le grand veneur en personne, arrière, monsieur,arrière !Le chasseur porta violemment la main à son côté, et s’apercevant alorsqu’un couteau remplaçait son épée absente :– C’est bon ! gronda-t-il, la moustache hérissée. Nous nous retrouverons,mon jeune don Quichotte… si toutefois on vous trouve !– Vous allez vous faire couper les oreilles, monsieur l’écraseur defemmes. On me trouve toujours quand on me cherche ! Et même quandon ne me cherche pas !– Votre nom, alors ! rugit le chasseur.– Le vôtre, s’il vous plaît ?– Comte du Barry, écuyer servant de Sa Majesté.– Et moi, chevalier d’Assas, cornette au régiment d’Auvergne, encongé régulier, se rendant à Paris, rue Saint-Honoré, à l’enseigne desTrois-Dauphins, où il sera demain et les jours suivants pour y attendred’être pourfendu par monsieur le comte du Barry !7