La Marquise de Pompadour - Lecteurs.com

– Oh ! les insatiables gamines ! Déjà le démon de la danse les mène !Comment, mesdemoiselles, vous voulez encore une ronde ?…– Oui, oui… Jeanne, chère Jeanne… encore une ronde !…– Soit donc ! En voici une que, pour vous, j’ai composée hier sur monchemin.Et tandis que les petites se prenaient par la main, elle, d’une voix mélodiqueet pénétrante, chanta ceci :Nous n’irons plus au bois, les lauriers sont coupésLa belle que voilà, la lairons-nous danser ?Alors, sur la tant jolie ritournelle dont cent cinquante années n’ont pasépuisé la vogue enfantine, la ronde, parmi des rires cristallins, se développaau bord de l’étang moiré…Là-bas, sur le chemin feuilli, moussu, venait insoucieusement le jeunecavalier…La lairons-nous danser ?Entrez dans la danseVoyez comme on danse…La ronde, tout à coup, s’effaroucha. Les rires se glacèrent sur les lèvresmutines.Le piéton poudreux sortait de son fourré, lui ; il s’approchait à paslents et s’arrêtait, énigmatique silhouette silencieuse, près de celle que lesgamines appelaient Jeanne… chère Jeanne…Souriante, sans peur devant l’imprévue apparition, elle demandadoucement :– Que voulez-vous ?…L’homme s’éveilla de son extase admirative. Il balbutia :– Pardon… excusez… où est-on ici ?– Vous êtes sur le terroir de l’Ermitage ; voici la clairière, et voilàl’étang ; ici finit le parc royal de Versailles, et là commencent les bois…– Le château… est-ce loin ?– Par là… voyez-vous ? dit-elle, le bras étendu dans un geste denymphe sylvestre.Dans le lointain des sous-bois, le cor se fit entendre, une meute donnade la voix.– Qu’elle est belle ! murmurait le piéton… Excusez encore… pouvezvousme dire ?… Le roi… est-il au château ?Elle demeura interdite, pâlissante. Et pensive, dans un souffle de rêve,elle répéta :– Le roi !…– Oui… Louis XV… savez-vous s’il est château ?5