Michèle BENOIT et Claude MICHEL, La Lorraine et ses noms de lieux

Nouvelle Revue d’Onomastique n° 49-50 – 2008« toponymes comportant un nom de personne d’origine germanique » composés « avec d’autressuffixes », on relève Gondrexon, formé « avec le suffixe -onem », et Jeandelize, possiblementformé avec le « suffixe -isia » [131]. Parfois, les auteurs se montrent un peu trop rapides : seloneux, « on peut voir dans Battigny (Bateneis, 1176) et Betaigne (Britannia, 1150) des rappels desBritanni, peuples de Celtes insulaires qui se sont fixés en Gaule aux IV e et V e siècles, à moins qu’ils’agisse de Bretons du continent. Battigny, où le groupe initial br s’est réduit à b, selon laphonétique locale, pourrait être rattaché à la série des Brétigny […]. Mais on peut imaginerd’autres explications pour expliquer ces toponymes » [125]. Ils posent donc comme admis que /br/> /b/ dès l’ancien français sans expliciter la règle de trois qui les a amenés à cette conclusion.Une partie des explications étymologiques proposées par les auteurs sont discutables ; c’estnotamment le cas pour celles (en grand nombre) qui renvoient au gaulois. Ainsi « Les Amis,affluent de la Vezouze, sans attestation ancienne, semble être avec son article, un nom récent, maisil reprend peut-être avec une nouvelle motivation un hydronyme, probablement pré-celtique, ausens obscur, ou peut-être à rapprocher du gaulois ambe "ruisseau" » [61]. Pourquoi faire simplequand on peut faire compliqué ? L’absence d’attestations anciennes et la chronologie relative nefont pas davantage reculer nos auteurs : « le Woigot, autre nom du Ru de Mance, dont nousn’avons aucune attestation ancienne (la rivière se nommait Amantia au XII e s.) est difficile àinterpréter. Faut-il y voir un dérivé de la racine hydronymique pré-latine *vig-, *veg-, "humide",avec le suffixe diminutif latin -ittu ? » [64]. Les auteurs apprécient tellement nos ancêtres les (pré)-Gaulois qu’ils gratifient le lecteur d’une liste des NL selon eux d’origine gauloise [115-117],suivie d’un chapitre recensant les « noms de personne d’origine gauloise » [117-118]. On peutégalement relever quelques erreurs : la seconde partie de Manoncourt-en-Woëvre ne vient pas,comme l’écrivent les auteurs, du « gaulois *wabero » [37], mais de Woëvre, nom d’un territoire.D’après eux, Affracourt « (Fratbodi curtis, X e s. ; Offroicourt, 1350) semble avoir changé de nom.La première attestation évoque le nom germanique Fradbod, alors que la seconde représente unautre nom germanique : Audefrid, Otfrid » [83]. La première attestation représente non Affracourt,mais Frébécourt 43 . Enfin, Dommartin-la-Chaussée « (Dominum Martinum, 933 ; Dompmairtin delès la Chaulcie, 1297 […] » [94] ne rappelle pas « dans son second élément le bas-latin calceata"route", de calx "chaux" » ; il s’agit en réalité du toponyme Lachaussée, commune de la Meuse 44 .La bibliographie mérite également d’être commentée. Légère, elle comprend 45 référencesauxquelles il faut ajouter trois publications citées en notes de bas de page : un article de MartinaPITZ sur le choronyme Lorraine (RLiR 2005) [8], un ouvrage de George CHEPFER, Textes etchansons [11], et un autre de François FALC’HUN, Les Noms de lieux celtiques, deuxième série,Rennes, Éditions armoricaines, 1970 [23]. Les travaux historiques et archéologiques en sontquasiment absents, tandis que, dans cet ouvrage sur la Meurthe-et-Moselle, sont recensés lesPerspectives nouvelles sur l’histoire de la langue bretonne de F. FALC’HUN et Les Noms delieux de la Haute-Saône, les Noms de lieux de Bourgogne, Les Noms des communes de l’Yonne etLes Noms de lieux de la Côte-d’Or de Gérard TAVERDET. Le moins que l’on puisse dire est quela bibliographie du gaulois date un peu puisqu’elle se limite à FALC’HUN et DOTTIN. Desréférences imprécises à MULON [38], GAMILLSCHEG [70] et BILLY [121] dans le texte nerenvoient à rien dans la bibliographie. Plus grave, presque tous les travaux menés par l’équipe deSarrebruck manquent ; seule la thèse de Martina PITZ est recensée, mais jamais citée. Peut-êtren’aurait-il pas été tout à fait inutile, dans le chapitre intitulé « les adaptations de noms, restes d’un43 Vosges ; MARICHAL, Paul. 1941. Dictionnaire topographique du département des Vosges comprenant lesnoms de lieu anciens et modernes. Paris : Imprimerie Nationale, p. 177.44 Calceia a.1132, Lachaulcie a.1321 ; LIÉNARD, Félix. 1872. Dictionnaire topographique du départementde la Meuse. Paris : Imprimerie Nationale, p. 121.18