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En l’an 661, la dynastie musulmane des Omeyyadesétablit sa capitale à Damas, en Syrie et Pétra seretrouva à l’écart du pouvoir. Cet isolement, associé àune série de violents tremblements de terre, marquala fin de cette cité autrefois puissante.Sous la domination romaine, Pétra prospéra et de nombreuxembellissements de style romain furent introduits dans la ville,notamment l’agrandissement du théâtre, le pavement de la rueà colonnades et la construction d’un arc de triomphe à l’entréedu Siq. Lorsque l’empereur romain Hadrien visita le site en l’an131 de notre ère, il lui donna son nom: Pétra Hadriana.Les romains prirent le contrôle des lucratives routescommerciales et les détournèrent de Pétra. Ceci marqua ledébut du déclin des Nabatéens dont la richesse et le pouvoirpériclitèrent peu à peu.L’influence des Nabatéens à Pétra s’amenuisa et lorsque leChristianisme se propagea dans l’Empire byzantin, Pétradevient le siège évêché et l’un de ses monuments, le tombeauà l’urne, fut transformé en église. Des fouilles récentes ontrévélé trois autres églises dont l’une présente un pavement enmosaïques de couleurs.Bien que certains indices laissent à penser que le sitefut à nouveau utilisé comme escale par les caravanesdu XIIIème au XVème siècle, il fut finalementabandonné et n’abrita plus que des bédouins quile défendaient jalousement. Cette cité autrefoisresplendissante fut oubliée par l’Occident jusqu’à cequ’un voyageur suisse, Johann Ludwig Burckhardt,déguisé en Arabe, la redécouvre le 22 août 1812.Sites HistoriquesLe monument le plus célèbre de Pétra, le Trésor, dresse sasilhouette impressionnante à l’entrée du Siq. La façade altièredu Trésor, qui apparaît dans le film « Indiana Jones et ladernière croisade », n’est qu’un exemple parmi d’autres de lafoule de merveilles architecturales à découvrir dans Pétra.Plusieurs itinéraires et sentiers grimpant le long desparois révèlent littéralement des centaines de tombeset de façades de temples, de salles funéraires et de basreliefscreusés dans le roc. Le site compte égalementun théâtre du début du Ier siècle pouvant accueillir3000 spectateurs, une tombe-palais de style romain etun gigantesque sanctuaire appelé El-Deir (Monastère)du Ier siècle.Le monastère (Ad Deir). 24 L’amphithéâtre de 3000 places.Eléments de poterie découvert dans Pétra et auxalentours.