Le festival de JérashIl y a deux mille ans, les grandes cités commerçantes du Moyen-Orient furent créées lorsque les sociétés du Moyen-Orient etcelles de l’Occident entrèrent en contact par le biais d’échangescommerciaux, culturels et artistiques majeurs. Leur héritageresplendit encore aujourd’hui dans les magnifiques cités grécoromaineset arabes de l’est du pays comme Pétra, Jérash, Gadaraet Palmyre. Toute la puissance et la gloire épiques de ces époquespassées reprennent vie pendant deux semaines, chaque été, en<strong>Jordan</strong>ie, sous la forme du Festival de la <strong>Culture</strong> et des Arts deJérash.Le Festival de Jérash se déroule généralement entre la fin dumois de juillet et le début du mois d’août. De nombreux artistess’y produisent parmi lesquels des chanteurs lyriques oupopulaires, des danseurs, des troupes musicales, des groupesfolkloriques… Le Festival met à l’honneur des orchestressymphoniques, des ballets, des pièces de théâtre (notammentde Shakespeare), des lectures de poèmes, l’artisanat local et desexpositions d’oeuvres d’art. Les rues à colonnades, les places etles théâtres de Jérash constituent autant de lieux de spectacleuniques sous le superbe ciel estival du centre de la <strong>Jordan</strong>ie.Tandis que des représentations ont lieu dans les différentesarènes, des milliers de visiteurs profitent de ce festival pourse promener dans les rues antiques, découvrir les monumentsde la ville, acheter des produits issus de l’artisanat, visiter lesexpositions d’art et de livres, déguster un repas ou simplements’imprégner de l’atmosphère de ce grand rassemblementculturel où l’Orient rencontre l’Occident. Des artisanschevronnés proposent tapis bédouins, bijoux, broderies, objetsen verre, bois, métal et céramique et font la démonstration deleur art en fabriquant différents produits devant les visiteurs.Inauguré en 1981 par la Reine Noor Al Hussein et faisantdésormais partie des programmes culturels de la Fondation,ce festival est devenu la vitrine des arts du spectacle en<strong>Jordan</strong>ie, ainsi qu’une magnifique occasion de rencontre etd’échange pour des artistes et des hommes venus des quatrecoins du globe. Le cadre de l’ancienne cité gréco-romaine créeun arrière-plan inoubliable pour cet événement culturel, effetencore accentué par les brillants éclairages qui mettent enrelief les rues à colonnades, les places publiques, les enceintesdes temples, les églises byzantines et les autres monumentsantiques.Il y a tant de choses à voir que les visiteurs pourraientfacilement passer une semaine entière au Festival, qui sedéroule en fin de journée de 17h00 à 23h00, tout en profitantdes nombreuses autres attractions qu’offre la <strong>Jordan</strong>ie pendantles heures de la journée. Pour plus d’informations, consultezle site www.jerashfestival.com.jo34Des danseurs se produisent dans le théâtre Sud. Artiste lors du festival.
Sa conception était si avancée qu’unegrande partie de la ville subsiste encore de nos jours.RACELa société Jerash Heritage Company organise des jeux romainsappelés Roman Army and Chariot Experience ou RACE(Expérience de l’armée et des chars romains) à l’hippodrome deJérash. Ces jeux mettent en scène quarante-cinq légionnairesen armure d’époque reproduisant des tactiques de combat etdes exercices d’entraînement de l’armée romaine, ainsi que dixgladiateurs combattant « jusqu’à la mort » et plusieurs charsromains s’affrontant dans une course traditionnelle en sept toursde piste autour de l’ancien hippodrome.MuséesDes guides touristiques, des cartes et d’autres informationssont à la disposition des visiteurs dans les <strong>Visit</strong>ors’ Centres(centres d’accueil des visiteurs). Le visiteur se rendant àJérash ne doit pas oublier de visiter le Musée Archéologiquequi renferme une magnifique collection de pièces anciennestrouvées sur le site. Il s’agit notamment de bijoux en or, depièces de monnaie, d’objets en verre et de ce qui est sans doutel’objet le plus insolite: des billets de théâtre en poterie!DirectionsDepuis Amman, Jérash constitue une magnifique excursionpour la journée.En voiture ou en taxi: depuis l’échangeur de Sport City à Amman,partez en direction du nord, passez devant l’Université de<strong>Jordan</strong>ie: Jérash est à 51 km d’Amman.En autocar: plusieurs sociétés organisent régulièrement destrajets en autocar à air conditionné depuis Amman. Vouspouvez consulter le site www.visitjordan.com35
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