Timeless Magazine 15.indd - Les vestes Belstaff en France par ...

L’ancêtre du mois1957 - D’un Sportster à ...1957marquemarque chez Harley-Davidson l’entrée en scèned’un modèle «sport» ... Sportivité toute relatived’ailleurs car tout cela n’a rien à voir avec unCafé-Racer britannique ou une italienne à guidon bracelets. Nousrestons bien dans la conception yankee des choses, même si l’appella-tion «Sportster» choquait sans doute moins à l’époque où le moindre«Tourer»» européen pourvu de carbu(s) plus gros ou pour les twins dedeux carburateurs devenait une machine «sportive»...Reste que, face aux déjà monstrueuses Harley de la gamme supérieure,le modèle est nettement plus léger d’aspect comme de poids et sa cylin-drée - forte pour les normes européennes contemporaines - nettementen retrait avec 883cc.Le «Sportster» va avoir une splendide carrière qui se poursuit encoreaujourd’hui par une descendance vivace, même si la mécanique a bienchangé (pour le meilleur, selon nous) et l’esthétique quelque peu évolué(pas toujours pour le meilleur, toujours selon nous).La modèle - ou plutôt son esprit - a donc 50 ans cette année. Il fallaitquand même que nous en parlions.De toutes les Harley c’est sans aucun doute celle qui - telle que livrée,en 1957 comme aujourd’hui - reste à la fois la plus abordable financiè-rement et la plus adaptée à nos routes sur lesquelles elle manifeste unecertaine agilité, contrairement à ses «éléphantesques» consoeurs.Elle a pourtant, au cours de sa foisonnante histoire, connu bien desvicissitudes. Entre-autre, l’adoption dans les années 70 d’un microréservoir lui conférant une autonomie ridicule...Il y eût aussi le retard technique chronique de la marque qui se tradui-sait par un freinage approximatif et des «good vibrations» » pas si «good»que ça, puisque sérieusement destructrices.Il y avait et il y a toujours des suspensions arrières qui ne rendent pasjustice à la partie cycle, une position de conduite «pieds en avant», cer-tes moins outrée que sur un chopper, , mais qui, là encore, ne contribuepas à une exploitation pleine et entière des capacités de l’engin dans lespetits coins et, jusqu’à une date récente, une commande d’embrayagedure combinée avec un levier pour main de géant...D’aucuns regretteront aussi que les pièces «customcustom» » qui sont consacréesaux modèles actuels offrent nettement moins de choix que pour les«grosses» de la marque.Reste que - et de loin - un Sportster pour rouler en Harley, qu’il s’agisse,pour ne parler que des modèles actuels, d’un 883 (un peu poussif) oud’un excellent 1200, est la solution la plus logique et la moins onéreusesur nos routes.Nous ne nous lancerons pas ici dans une comparaison mécanique dé-taillée entre l’original de 1957 et les Sportster actuels... mais plutôt surune comparaison esthétique et fonctionnelle entre le 883 de 1957 et le1200L dont la photographie figure sur la page suivante.Globalement, et bien que nous reconnaissions un charme certain au1200 L tel que livré, en bons amateurs de «classicsclassics», nous donnerons lapalme au modèle 1957 pour ses garde-boues efficaces (surtout l’avant)en comparaison des modèles actuels, pour son échappement deux enun, pour les soufflets de fourche qui évitent l’effet pattes d’échassier que