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© Jochen Littkemann, Berlin
world. His desire to foster awareness in a
country pinpointed for the atrocities of the
concentration camps was the catalyst for an
entire reflection revolving around Germanic
myths and the mourning of Jewish culture.
pour changer la politique, mais pour
me changer moi-même – et j’ai puisé
dans les mythes pour exprimer mon
émotion. C’était une réalité trop lourde
pour être réelle, il fallait passer par le
mythe pour la restituer. » D’où une
immense impression de désolation
dans ses gigantesques installations et
tableaux aux architectures urbaines
apocalyptiques. Une représentation
du désastre où s’amoncellent, dans
un chaos énigmatique, sable, terre,
cendre, végétaux, brique, écriture,
pigments, cheveux ou encore feuilles
de plomb, qu’il a récupérés de la toiture
de la cathédrale de Cologne lors des
multiples restaurations. Tout ce fatras
cataclysmique est baigné de poésie. Une
inspiration majeure qu’il dédie depuis
les années quatre-vingt-dix à l’influence
Innenraum [Intérieur], 1982
Aquarelle, crayon et collage. 77,5 x 68,5 cm
Hall Collection
de trois poètes, Paul Celan, Ingeborg
Bachmann et Velimir Khlebnikov,
trois auteurs faisant front contre l’oubli
et la barbarie. À travers ses « Maisons »
effondrées, qu’il conçoit depuis 1993,
et ses herbiers géants, Anselm Kiefer
oppose la fertilité de la nature à la folie
destructive des hommes. Les théories du
philosophe mystique Robert Fludd et les
écrits de la Kabbale se sont également
emparés de son œuvre dès 2000, dans une
exposition intitulée Chevirat Hakelim
au cœur de la chapelle de l’hôpital de
la Salpêtrière. La singulière intensité
plastique et visuelle de son œuvre, liée à
une profonde réflexion sur la condition
humaine, nous guide inexorablement
vers nos propres retranchements, ceux
de la mémoire.
TIME, HISTORY AND MATTER
The memory theme is omnipresent in
Kiefer’s work. «If you want to know
yourself», he says «you have to know your
people and history… So I dived into History
and woke up memories – not to change
politics, but to change myself – and I delved
into myths to express my emotion. The
reality was too heavy to be real, I needed to
use mythology to render it.» That is why his
gigantic installations and paintings, with
their apocalyptic urban architectures, give
an immense impression of desolation. In his
representations, sand, soil, ashes, plants,
bricks, writing, pigments, hair and leaves
of lead retrieved from the roof of Cologne
Cathedral during its multiple refurbishment
works are heaped together to form an
enigmatic chaos. But this cataclysmic
hotchpotch is bathed in poetry - a major
inspiration since the Nineties owed to the
poets Paul Celan, Ingeborg Bachmann
and Velimir Khlebnikov: three authors
united against oblivion and barbarianism.
Through the collapsed «Houses» he has
been designing since 1993 and his giant
herbariums, Anselm Kiefer opposes the
fertility of nature and the destructive
madness of mankind. The theories of the
mystical philosopher Robert Fludd and
writings from the Kabbalah have also taken
hold in his work since 2000, as witnessed
by his exhibition entitled Chevirat Hakelim
held at the Pitié-Salpêtrière Hospital chapel.
The singular plastic and visual intensity
of Kiefer’s work, intrinsically linked to a
deep reflection on the human condition,
inexorably drives us into the corner of our
own memories.
Ouroboros, (détail) , 2014
Verre, métal, plomb, feuilles séchées
et plastique. 132 x 90 x 60 cm
Collection particulière
© Georges Poncet
COVER STORY/ 52