Le règne du renard

FRENCH
EDITION
TUULA PERE • ANDREA ALEMANNO
Le règne du renard
WickWick

Le règne du renard
Histoire de Tuula Pere
Illustrations de Andrea Alemanno
Mise en page de Peter Stone
Traduction française de Edith Girval
ISBN 978-952-325-745-0 (ePub)
ISBN 978-952-325-245-5 (Print)
Première édition
Copyright © 2016 Wickwick Ltd
Publié en 2016 par Wickwick Ltd
Helsinki, Finlande
Imprimé dans l’Union européenne
The Fox's City, French translation
Story by Tuula Pere
Illustrations by Andrea Alemanno
Layout by Peter Stone
French translation by Edith Girval
ISBN 978-952-325-745-0 (ePub)
ISBN 978-952-325-245-5 (Print)
First edition
Copyright © 2016 Wickwick Ltd
Published by Wickwick Ltd
2016, Helsinki, Finland
Printed in EU
Originally published in Finland by Wickwick Ltd in 2016
Finnish “Ketun kaupunki”, ISBN 978-952-325-194-6 (Print), ISBN 978-952-325-694-1 (ePub)
US English “The Fox's City”, ISBN 978-952-325-195-3 (Print), ISBN 978-952-325-695-8 (ePub)
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FRENCH
EDITION
Le règne du renard
Tuula Pere • Andrea Alemanno
W
ickWick
Children’s Books from the Heart
1

Il était une fois un jeune renard prénommé Rodolphe qui
aimait faire rouler des pierres sur le flanc de la montagne
et les faire descendre vers la ville nichée au fond de la vallée.
Du haut de la corniche, il regardait le paysage qui s’étalait
sous ses yeux, et pensait son avenir brillant.
« Quand je serai un peu plus grand, dans pas très longtemps,
je partirai pour la ville », pensait Rodolphe. « Ce pauvre
village est bien trop petit pour un être aussi talentueux que
moi. »
Il est vrai que Rodolphe était un renard pas comme les
autres. Avec son air dégourdi et son odorat hors du commun,
il était vif comme l’éclair. Mais il avait aussi beaucoup de
défauts. Il n’arrivait pas à imaginer ce que les autres animaux
ressentaient. Et même s’il en avait été capable, il n’en avait
de toute façon rien à faire des désirs des autres.
« Un jour, je montrerai aux habitants de cette ville et du
monde entier ce dont je suis capable », se disait-il avec
assurance. Et il jeta dans le précipice une pierre plus grosse
encore que toutes les autres.
2

3

4
Rodolphe avait six frères et sœurs, et il était celui du milieu. Leurs parents
s’occupaient très bien d’eux, et ils les aimaient tous autant les uns que les autres.
Mais Rodolphe avait toujours l’impression qu’on ne lui donnait pas toute l’attention
qu’il méritait. Et notamment, il réclamait toujours plus de jouets, de nourriture ou
d’habits.

« Mais Rodolphe, tu n’as pas besoin d’autant de choses », soupirait sa mère. « Tes
armoires et tes tiroirs sont déjà pleins à craquer. Je suis certaine que tu ne te souviens
même pas de toutes les choses que tu as. »
« Mais maman, il me faut un vélo plus rapide », insistait le jeune renard. « Je veux
battre mes frères aînés et tous les autres enfants du village à la course ! »
5

La maman renard était de plus en plus inquiète. Elle décida d’appeler le docteur
Chouette. C’était à lui que les animaux du village demandaient conseil quand ils
avaient un problème.
« Je ne sais plus que faire », lui dit la maman renard d’un ton désespéré. « Rodolphe
est de plus en plus difficile. Au début, il se contentait d’embêter les plus petits que
lui, en leur prenant leurs jouets et leur goûter, mais maintenant il s’en prend à tout
le monde. »
6

« Il doit bien y avoir des enfants plus grands que lui pour lui résister ? » lui demanda
le docteur Chouette. « Les frères ours sont tellement forts que Rodolphe ne doit pas
oser les mettre en colère. »
« Mon cher ami chouette, je crois que vous ne comprenez pas la situation. Il est
devenu tellement rusé que les autres enfants ne se rendent parfois même pas compte
qu’il les mène par le bout du nez. »
7

Et en effet il n’existait pas d’animal plus malin que Rodolphe. Depuis qu’il était
entré à la crèche, c’était la guerre chez les petits animaux.
Les enfants ne jouaient plus à cache-cache ni au ballon, ils ne construisaient plus
de cabanes dans les arbres ni de barrage dans la rivière. Rodolphe avait séparé les
enfants en deux équipes. Il avait mis dans son équipe les enfants les plus forts, les
plus rapides et les plus agiles. L’autre équipe devait se contenter des enfants les plus
petits, les plus faibles et les plus lents.
8

Au début, les autres enfants tentèrent de lui résister, mais peu à peu, ils se
soumirent tous à sa volonté. Et maintenant, tout le monde voulait être dans
l’équipe de Rodolphe, car elle gagnait tous les matches et remportait tous les prix.
Si quelqu’un essayait de s’opposer à lui, Rodolphe trouvait toujours les moyens de le
faire plier. Il ne reculait devant rien : ses adversaires retrouvaient ainsi leurs pneus
mystérieusement crevés ou leur cabane détruite. Parfois, ils découvraient leurs
châteaux écrasés dans le bac à sable. Les empreintes laissées par le coupable faisaient
exactement la même taille que les bottes de la directrice de la crèche, mais comment
aurait-on pu la soupçonner ?
9

10

Les douces brises de printemps laissèrent place au brûlant soleil d’été, puis peu à
peu les violents orages d’hiver prirent le pas sur les pluies d’automne. Et ce fut
à nouveau le printemps. Rodolphe n’était plus un jeune renard désormais : il était
devenu grand. Il se regarda dans le miroir. Il se trouva à son goût. Droit comme un
« i », il gonfla la poitrine et releva un peu le menton.
« Il est temps que je quitte la tanière », déclara Rodolphe. « Je m’en vais pour la
grande ville ».
« Prends bien soin de toi, mon fils chéri », lui dit sa mère en essuyant une larme. « Et
n’oublie pas ta famille et ton petit village. »
« Au revoir ! » leur lança Rodolphe d’un ton plein d’entrain. Son esprit était déjà
ailleurs : il pensait à toutes les possibilités qui s’offraient à lui, à toutes les nouvelles
aventures qui l’attendaient, et il ne jeta même pas un regard en arrière.
11

Sur le chemin qui le menait à la ville, Rodolphe s’arrêta un instant sur un rocher.
Il ramassa une feuille et astiqua ses bottes jusqu’à ce qu’elles brillent, puis il
épousseta soigneusement sa fourrure. Il lui fallait soigner son apparence, car il avait
l’intention de demander un travail au maire de la ville. Il était certain que le vieux
Lucien le Loup serait bien content d’avoir les services d’un assistant aussi brillant.
Après tout, Rodolphe était un jeune renard plein d’initiative.
Cela faisait longtemps déjà que le vieux loup dirigeait la ville. Grâce à lui, la ville
était devenue florissante et prospère. Ses habitants étaient très satisfaits.
Rodolphe entra dans le bureau de Lucien le Loup en faisant claquer ses bottes
resplendissantes, et il lui offrit ses services.
« Il est vrai que je ne suis plus tout jeune, et que j’ai parfois tendance à fatiguer »,
reconnut le maire.
« Tout à fait, tout à fait », acquiesça Rodolphe. « Je suis certain que quelques vacances
sur une île déserte vous feraient le plus grand bien. Et je peux m’occuper de la ville
en votre absence. »
« Peut-être que vous avez raison. Érasme, qui dirige la bibliothèque de la ville, pourra
vous aider en cas de besoin. Nous sommes de très vieux amis, et j’ai une confiance
absolue en lui », répondit Lucien le Loup, acceptant ainsi la proposition de Rodolphe.
« Les pigeons voyageurs nous permettrons de rester en contact à tout moment. »
Rodolphe se mit à rire intérieurement, mais il ne laissa rien transparaître de ses
pensées. Il allait y avoir de grands changements dans cette ville, et Rodolphe n’avait
aucune intention de demander conseil au bibliothécaire, ni de se servir des pigeons
voyageurs.
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Le vieux maire marchait d’un pas tranquille vers le bateau qui l’attendait sur le
rivage. Il pensait déjà aux vacances reposantes qu’il allait pouvoir passer sur la
petite île paisible. Il allait enfin avoir le temps de pêcher, de faire la sieste dans un
hamac et d’admirer le coucher de soleil.

La camionnette qui transportait ses valises approchait
du port. Les habitants de la ville étaient tous sortis
dans la rue pour dire au revoir au loup, qui n’avait encore jamais pris de longues
vacances. Lucien, souriant et détendu, saluait les habitants de la main.
Rodolphe le Renard marchait d’un pas vif devant la camionnette. Le menton
légèrement relevé, il regardait la foule autour de lui, et il imaginait comment ce
serait si c’était pour lui qu’ils étaient venus. Il savait que ce jour viendrait.
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Rodolphe retourna immédiatement à la mairie. Il alla directement dans le bureau
du loup et s’assit dans le grand fauteuil au dossier très haut. Après un moment
de réflexion, il attrapa la sonnette qui était posée sur son bureau et se mit à l’agiter
frénétiquement.
« Comment pouvez-vous être aussi lents ? » lança Rodolphe au secrétaire de mairie
et à ses assistants qui arrivaient en courant dans le bureau du maire, inquiets. «
Vous n’êtes pas là pour vous amuser, mais pour travailler ! Nous avons du pain sur
la planche, alors prenez de quoi noter. »
Les assistants se dépêchèrent de noter les ordres et les projets qu’il leur dictait les uns
après les autres. Le secrétaire de mairie fit suivre les instructions du renard à toute la
mairie, et attacha des messages à la patte des pigeons voyageurs pour informer tous
leurs collaborateurs.
« Je n’ai jamais vu un système aussi lent et archaïque », s’exclama Rodolphe, sarcastique.
« Nous allons nous débarrasser de ces ridicules pigeons, et les remplacer par des
faucons. Faites-en immédiatement venir une bonne douzaine de la montagne ».
« Mais les pigeons voyageurs sont importants. C’est grâce à eux que nous pouvons
rester en contact avec le maire », essaya de protester le secrétaire de mairie, mais le
renard ne l’écoutait plus.
17

Quelques jours plus tard, les pigeons voyageurs apportèrent un
premier message en provenance de l’île déserte. C’était une
lettre du loup.
Cher Rodolphe,
Mes vacances ont très bien commencé. La
pêche a été fructueuse, et une agréable petite
brise rafraîchit l’île. Prenez bien soin de la ville
et de ses habitants en mon absence. Si vous
avez la moindre question, n’oubliez pas que
vous pouvez toujours vous adresser à mon vieil
ami Érasme. Et s’il y avait une urgence, vous
n’avez qu’à m’envoyer un message par pigeon
voyageur et je rentrerai par le premier bateau.
Transmettez mes amitiés les plus ensoleillées à
tous,
Votre maire dévoué,
Lucien le Loup
18

Rodolphe jeta un œil rapide sur le message, puis il le froissa et le jeta à la poubelle.
Une nouvelle idée germait déjà dans son esprit. Pour la mettre à exécution, il
allait lui falloir des cages à oiseaux, un piège, et beaucoup de délicieuses graines. Et
il lui faudrait aussi trouver un endroit tranquille et reculé, et absolument désert.
Il fit un tour sur son grand fauteuil de bureau. Soudain, son regard s’arrêta sur
l’immeuble voisin. Il aperçut les fenêtres du grenier de la bibliothèque. Il les examina
un instant.
« En y réfléchissant, je crois que je ferais bien de rendre une petite visite à Érasme le
bibliothécaire », dit Rodolphe d’un ton satisfait.
19

Le lendemain matin, Érasme était sur les marches de la bibliothèque, prêt à
accueillir le remplaçant du maire. Il fut un peu surpris de l’intérêt que le renard
semblait porter au bâtiment qui abritait la bibliothèque, mais il lui montra de bonne
grâce tous les recoins de son établissement, de la cave au grenier.
« En fait, il me semble que je devrais avoir un double des clefs de la bibliothèque »
déclara Rodolphe à la fin de la visite. « Après tout, je suis le remplaçant du maire, et
je devrais avoir accès à la bibliothèque quand je le veux. »
« Très bien, si vous pensez que c’est nécessaire », répondit Érasme, et il lui donna un
double des clefs.
La nuit suivante, une sombre silhouette faisait de mystérieux aller-retour sur les
marches de la bibliothèque, transportant des cages et des pièges à oiseaux, et des
sacs entiers de graines. Personne ne remarqua que tout en haut de la bibliothèque,
quelqu’un avait ouvert les fenêtres du grenier et avait tracé des chemins de graines et
de petits biscuits qui menaient droit aux pièges et aux cages à oiseaux.
En l’espace de quelques jours seulement, tous les pigeons voyageurs furent pris au
piège et enfermés dans le grenier de la bibliothèque.
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22

L
’équipe de foot de la ville s’apprêtait à disputer le grand match de la saison.
Érasme, le bibliothécaire, était le trésorier du club et il était venu voir le renard
pour parler de l’organisation de la rencontre. Le dernier match de la série approchait,
et l’équipe invitée, qui venait de l’État voisin, devait séjourner dans la ville. La ville
bouillonnait d’agitation : les habitants faisaient les derniers travaux dans le stade,
nettoyaient les chambres libres pour loger les visiteurs, prévoyaient de quoi les
loger et les nourrir et décoraient les rues.
« Il faut que nous gagnions le match. On organisera une fête splendide pour
célébrer notre victoire ! Je monterai sur une grande estrade et je ferai un
discours qui déchaînera les foules », disait le renard. « Pourquoi faut-il que
l’équipe adverse soit en aussi bonne forme ? »
« Mais ce qui compte, c’est de perpétuer une vieille tradition, non ? » lui
répondit Érasme le bibliothécaire pour mettre
un frein à ses rêves de grandeur. Lui aussi
aimait beaucoup le foot, mais ce qui lui
importait était le jeu et non la victoire.
« Bien sûr que non », lui répondit le renard
d’un ton méprisant. « Ce qui compte, c’est
d’écraser son adversaire et de remporter le plus
grand trophée possible. C’est comme ça qu’on
apporte la gloire à son pays. »
23

Érasme secoua la tête d’un air dubitatif, et s’en alla retrouver le calme et le silence
de sa chère bibliothèque. Le renard retourna à ses rêves grandioses et continua à
imaginer des stratagèmes peu scrupuleux pour gagner le match.
Le remplaçant du maire envoya l’équipe invitée s’entraîner dans un petit stade en
banlieue de la ville. Le stade était en réparation : on était en train d’y faire des travaux
de plomberie et la pelouse était en chantier.
24

Quant à l’équipe de la ville, le renard les installa dans un magnifique complexe
sportif flambant neuf située juste à côté du stade où se déroulerait la partie. Pour
s’assurer de leur victoire, il avait fait venir de la ville voisine six coyotes réputés pour
leur jeu agressif, et les avait intégrés à l’équipe. Les règles disaient pourtant que tous
les joueurs devaient être des habitants permanents de la ville qu’ils représentaient.
Le remplaçant du maire avait fait construire à côté de la mairie des baraques pour
loger les coyotes.
« Je ne vois pas ce qu’on pourrait nous reprocher », dit le renard avec un grand
sourire. « Nous avons suivi les règles à la lettre. »
25

La semaine précédent le match, le renard dévoua ton son temps et toute son énergie
à organiser la fête qu’il donnerait pour célébrer la victoire. Il n’en dormait plus
et n’en mangeait plus. Sa fourrure était toute emmêlée et il avait de gros cernes sous
les yeux. Il faisait des projets de plus en plus extravagants.
« Tous les habitants devront porter des habits aux couleurs de la ville. Tout le monde
recevra un nouveau collier sur lequel seront gravées les armes de notre cité »,
expliqua-t-il, tout excité. « Non, attendez. Plutôt que les armes de
la ville, nous mettrons mon portrait sur les colliers. Après
tout, je suis officiellement le maire en fonction en ce
moment. »
26

Puis il se dit qu’une répétition générale était nécessaire pour que tous les habitants
apprennent les nouveaux slogans. Ils ne se contenteraient pas d’encourager leur
équipe, il faudrait aussi qu’il crient : « Longue vie au renard, notre illustre chef et
grand ami du football. »
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Érasme commençait à s’inquiéter. Les exigences
farfelues du renard allaient gâcher toute la
rencontre. Le bibliothécaire avait bien essayé de satisfaire
le remplaçant du maire, mais ses demandes étaient sans
fin. Il décida donc de mettre le holà.
« Ce n’est pas du tout le genre d’événement sportif que
voudrait notre bon maire le loup », se disait Érasme. « Je me
demande même s’il est au courant de ce qui se passe ici. »
Le bibliothécaire était assis dans la bibliothèque
entièrement vide où régnait un silence absolu. Plus
personne n’avait le temps de venir emprunter des
livres. Tandis qu’il réfléchissait à la situation, quelque
chose attira son attention. Il se rendit compte que le
silence n’était pas total. Il entendait très distinctement
un petit roucoulement tout en haut du bâtiment. On
aurait dit le bruit d’une bouilloire en train de chauffer
sur la cuisinière, avec ses petites bulles qui sifflent en
chœur.
Érasme décida de découvrir d’où venait ce bruit. Il
passa en revue toutes les pièces les unes après les autres,
et finit par s’engager dans l’escalier qui menait au grenier.
Le bruit devenait de plus en plus fort.
29

La lourde porte du grenier s’ouvrit. Érasme n’en croyait pas ses yeux. Le grenier
était rempli de cages à oiseaux pleines de pigeons voyageurs. Parmi eux, il aperçut
les pigeons voyageurs du maire, qui portaient autour du cou un petit médaillon aux
armes de la ville.
« Je commence à comprendre », se dit Érasme, tout en penchant la tête d’un air pensif.
« Il faut que j’envoie immédiatement un message au vieux maire. Les vacances sont
terminées pour lui. »
Un pigeon voyageur officiel prit bientôt son envol depuis les fenêtres du grenier et
se dirigea vers la petite île que l’on apercevait à l’horizon. Érasme donna alors à
manger au reste des oiseaux emprisonnés et ouvrit la porte de toutes les cages.
En voyant une volée de pigeons voyageurs tourner autour de la bibliothèque
et de la mairie, les habitants de la ville se demandèrent ce qui se passait.
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Lucien le Loup bouillonnait de colère. La douce insouciance des vacances s’envola
à l’instant où il ouvrit le message de son ami Érasme. Il ne s’attendait pas à cela,
même s’il devait reconnaître que le jeune renard lui avait paru peut-être un peu trop
zélé.
« Prenons le strict nécessaire, et rentrons immédiatement », dit le vieux loup à sa
femme. « La ville ne peut pas attendre. J’aurai bien le temps d’aller pêcher à un autre
moment. »
L’après-midi même, le loup était de retour à la mairie. Il convoqua son remplaçant
dans son bureau et exigea des explications. Le renard lui fit la liste de toutes les
merveilleuses choses qu’il avait accomplies en son absence, en essayant de présenter
ses actions sous un jour favorable.
« Vous pouvez dire tout ce que vous voulez », grommela le loup. « Le pouvoir vous
a fait tourner la tête ! C’est une affreuse maladie. Je devrais vous envoyer sur une île
déserte pour que cela vous passe. »
33

Mais finalement, le loup s’adoucit. Il autorisa le renard à assister au grand match
et le fit asseoir à ses côtés dans la tribune officielle. Mais le pauvre Rodolphe
n’eut pas le droit de faire son discours, et les habitants furent libres de s’habiller
comme il leur plaisait.
Le renard fut très contrarié d’apprendre que les coyotes qu’il avait recrutés pour
renforcer l’équipe ne joueraient finalement pas pour la ville. Malgré toutes les
tentatives du renard pour le convaincre, le loup ne voulut rien entendre.
« Dans cette ville, on ne triche pas », déclara le maire. « Mais ne vous inquiétez
pas, j’ai trouvé de quoi occuper vos coyotes. Regardez là-bas. »
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Les coyotes étaient en train de faire un spectacle de gymnastique dans l’allée des
tribunes. Avec leurs grandes épaules musclées, ils formaient une pyramide très
impressionnante et n’avaient aucun mal à faire de fabuleux portés.
Même si leur spectacle était très réussi, Rodolphe avait du mal à cacher sa déception.
Il aurait préféré voir les coyotes monter sur le podium, une médaille d’or autour du
cou.
Tous les rêves du renard s’écroulèrent quand l’équipe adverse remporta la
victoire d’un but, après un match très serré. Rodolphe le renard était
effondré.
« Allez, Rodolphe, ce n’est qu’un jeu », lui dit le vieux loup pour
le consoler. Et l’an prochain, il y aura un autre match amical
comme celui-ci. C’est tout ce qui compte. »
37

Rodolphe le Renard a de grandes
ambitions malgré son jeune âge. Il quitte le cocon
familial et sa montagne natale pour aller à la ville chercher
un travail. Droit comme un « i » dans ses belles bottes
cirées, il va trouver le maire, Lucien le Loup, et lui propose
ses services.
Quand le vieux maire loup part en vacances sur une île
déserte, il laisse Rodolphe le remplacer à la tête de la mairie.
Mais le renard est aveuglé par le pouvoir, et les habitants
sont très vite mécontents de son attitude despotique.
Les pigeons voyageurs de la ville se mettent à disparaître
les uns après les autres, et il se passe d’étranges choses
dans le grenier de la bibliothèque municipale.
L’équipe de foot de la ville doit disputer un match avec
une équipe venue spécialement de l’État voisin. Mais le
match aura-t-il lieu ? Et sera-t-il un match amical, comme
le veut la tradition ?
wickwick.fi