Suv Crossover

INTERVIEW
ÉTIENNE MENANT
CHEF DE PROJET MARQUE C3 AIRCROSS CITROËN
« Citroën arrive avec une
nouvelle génération de SUV »
Première étape européenne de l’offensive du constructeur aux
chevrons sur le segment du SUV, le nouveau C3 Aircross vient
d’être présenté à Paris en juin dernier. Étienne Menant, Chef de
Produit Marque chez Citroën, nous présente ce petit SUV aux
grandes ambitions.
Julien Renavand, photos Citroën.
Citroën a annoncé une grande offensive sur le segment
du SUV. Quel sera le rôle du C3 Aircross ?
Nous avons présenté il y a quelques mois à Shanghai le C5
Aircross. C’était la première étape de cette offensive. Il sera
d’abord commercialisé en Chine. En Europe, l’offensive
débutera en revanche avec le C3 Aircross, le C5 Aircross devant
arriver par la suite. Notre offensive sur le segment B du SUV
est claire : nous allons remplacer le C3 Picasso par une voiture
qui a toute l’attractivité du SUV dans son style et ses
performances, sur un marché du segment B qui autrefois était
composé de breaks et de monospaces, et ou le SUV est
aujourd’hui en très forte progression. Il
nous fallait répondre à une demande très
forte, tout en fidélisant notre clientèle du
monospace. Nous devions donc prendre en
compte ses attentes, tout comme celles
d’éventuels acheteurs de crossovers du
segment B, mais qui se sont aperçus que
cela n’était pas si pratique. Notre challenge
était donc d’arriver avec une nouvelle
génération de SUV, qui va plus loin que les
autres en termes de hauteur, de position de
conduite, de garde au sol, tout en apportant
le savoir-faire de Citroën et de grande
capacité de personnalisation. Pour nous, un
SUV doit conserver les qualités de confort
que proposent nos monospaces, une
excellente modularité et une belle
habitabilité. Enfin, le C3 Aircross doit nous aider à rajeunir
notre clientèle, avec des technologies mieux adaptées, comme
la possibilité de connecter son smartphone ou de le recharger
par induction.
Pourquoi ne pas avoir proposé une version surélevée du
Picasso, comme c’est le cas sur le marché brésilien ?
En tant que Citroën, on doit répondre à la demande du
marché. Ce C3 Aircross n’est pas un compromis. Il va être
parfaitement perçu comme un SUV en phase avec son
segment, tout en fidélisant les clients Picasso.
Sur quelle plate-forme ce nouveau modèle est-il basé ?
Il s’agit de la plate-forme « une » de PSA, utilisée sur la C3, qu’on
a fait évoluer pour proposer des prestations de SUV en termes de
dimension, au niveau de l’empattement, en raccourcissant les
porte-à-faux, en surélevant les suspensions. L’essentiel de nos
efforts a consisté à la rendre plus légère, mais aussi à la faire
évoluer en matière d’architecture électrique afin d’intégrer
toutes les nouvelles technologies.
Est-ce la plate-forme utilisée par Peugeot pour la 2008 ?
Oui, c’est cette même plate-forme. Elle est également utilisée
par Opel pour son nouveau Crossland X qui récupère
également les motorisations. Nous utilisons aussi ces moteurs,
mais en revanche nos suspensions sont signées Citroën. Notre
système de Grip Control est également différent puisqu’il
s’agit d’une version évoluée qui comprend
cinq modes et que nous renforçons avec
l’ajout d’un régulateur de vitesse en
descente. C’est quelque chose d’intéressant
sur ce segment, puisque tous les
constructeurs ne proposent pas de
motricité renforcée, pour plus de capacités
en tout-terrain ou tout du moins en toutchemin.Toutefois,
ce système ne sera pas
proposé sur toutes les finitions, afin que le
client puisse en disposer uniquement s’il en
a besoin. Vous vous rendrez compte lors d’un
futur essai que, dans le Groupe PSA, nous
avons la capacité à partir d’une même plateforme,
et en travaillant sur les suspensions, de
proposer de réelles différences de
comportement. C’est pour cela que je peux
affirméer que le C3 Aircross est avant tout un Citroën.
Comment le C3 Aircross va-t’il cohabiter avec le C4 Cactus ?
Le Cactus est plus un crossover, avec beaucoup de caractère
et des attraits de style. Mais il ne se présente pas avec des
attraits de SUV. Ce ne sont pas les mêmes voitures, et les
clientèles ne seront pas les mêmes. Le Cactus va évoluer,
vivre sa vie.
Pourquoi ne retrouve-t’on pas les protections latérales Air Bump
sur le C3 Aircross ?
C’est un arbitrage. Nous avons essayé différentes solutions,
mais nous ne sommes pas prisonniers de nos marqueurs. Le
style du C3 Aircross est à notre avis suffisamment fort pour
s’en passer. Nous ne voulions pas non plus aller trop loin
puisque nous visons la clientèle du C3 Picasso.
11