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Elle ne l’a pas voulu<br />
trop tard, on ne les prit plus : ils étaient jugées « inutiles<br />
pour le front. »<br />
Personne ne s’occupait de lui. Il rôdait librement<br />
dans les rues désertes de Leningrad, en suivant des yeux<br />
des ombres noires traînant derrière eux de longs sacs<br />
glacés: des morts. Parfois une des ombres tombait près<br />
de son sac et y restait jusqu’à ce qu’une autre ombre ne<br />
se soit approchée des deux premières en essayant, à son<br />
tour, de les traîner jusqu’au cimetière. Parfois personne<br />
ne venait. Une fois, Samuel s’approcha et vit un visage<br />
bleu sortant de la déchirure d’un sac. Ce n’était même<br />
pas un visage, ce n’était qu’une joue, dure comme pierre,<br />
mais cette joue exprimait le reste du visage aussi bien<br />
que tous les visages dans tous les autres sacs. Samuel<br />
regardait, penché, cette joue bleue dans le trou du sac, et<br />
la pitié mortelle, immense, douce et belle comme<br />
l’amour, lui entra dans l’âme.<br />
Ils restèrent alors seuls dans l’appartement, sa<br />
mère, son frère et lui, la méchante voisine étant morte la<br />
première, ne s’étant jamais emparé de leurs meubles si<br />
longtemps convoités. La mère de Samuel ressemblait de<br />
plus en plus à une des ombres de la rue et Samuel<br />
essayait d’éviter de la regarder, honteux de son<br />
impuissance d’enfant. Au début, elle se souciait pour que<br />
le pain soit partagé également: elle donnait la moitié du<br />
sien à Eugène. Ensuite, ses yeux se vidèrent de sens et<br />
elle vivait par inertie. Samuel mangeait son morceau et<br />
ne demandait jamais rien. La faim ne le torturait plus: il<br />
s’éteignait. Au début on avait peur des bombes. Après,<br />
non.<br />
Cependant ce n’était pas fini. À travers le<br />
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