ON mag - Guide casques et écouteurs audiophiles 2018
28 casques, écouteurs, amplis et baladeurs audiophiles à l'essai
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16 <strong>ON</strong> <strong>mag</strong> - <strong>Guide</strong> <strong>casques</strong> <strong>et</strong> <strong>écouteurs</strong> <strong>audiophiles</strong> <strong>2018</strong><br />
Audio-technica AT-HA5050H : un<br />
convertisseur Hi-Res <strong>et</strong> amplificateur pour<br />
<strong>casques</strong> à multiples impédances de sortie<br />
Contrairement au casque, le poids de l’ampli<br />
est plus que conséquent, pour un appareil de ce<br />
type, puisqu’il avoue 11 kg sur la balance. C’est en<br />
ouvrant l’appareil que nous en comprenons mieux la<br />
raison. Mais d’abord, faisons le tour du propriétaire.<br />
La face avant nous indique déjà toutes les capacités<br />
de c<strong>et</strong> appareil de très haut niveau. Son utilisation<br />
semble avoir été aussi bien prévue pour le monde<br />
pro que pour le public audiophile le plus exigeant.<br />
Audio-technica annonce que son AT-HA5050H est<br />
conçu pour alimenter n’importe quel casque dont<br />
l’impédance comprise entre 16 <strong>et</strong> 600 Ω, vu sa<br />
conception <strong>et</strong> les moyens mis en œuvre, cela ne<br />
nous semble pas une hérésie.<br />
P<strong>et</strong>it, trapu, le châssis nous fait penser à celui<br />
d’un Marantz vintage avec un habillage tout<br />
en aluminium brossé couleur champagne que<br />
soutient visuellement une plaque en bois massif<br />
placée tout en bas. Juste à la droite du bouton<br />
de mise en marche, nous avons un p<strong>et</strong>it sélecteur<br />
de source à quatre positions : USB (synchrone<br />
ou asynchrone), S/PDIF <strong>et</strong> entrées analogiques<br />
symétrique ou asymétrique. Deux rangées de<br />
diodes nous indiquent la résolution <strong>et</strong> la fréquence<br />
d’échantillonnage des flux numériques lus. Ensuite<br />
viennent deux rangées de quatre prises chacune,<br />
placées à l’horizontale, qui sont autant de sorties<br />
<strong>casques</strong>. L’utilisateur pourra y connecter pas moins<br />
de 8 <strong>casques</strong> en même temps <strong>et</strong> surtout choisir<br />
l’impédance de sortie pour chacun d’entre eux<br />
(entre 120 Ω <strong>et</strong> 0.1 Ω).<br />
Nous vous avions prévenu, l’ATH-HA5050H est prêt<br />
à tout. Une mol<strong>et</strong>te, impressionnante de douceur,<br />
règle le volume <strong>et</strong> deux p<strong>et</strong>its vumètres rétroéclairés<br />
Sifam indiquent le niveau atteint. Un dernier p<strong>et</strong>it<br />
sélecteur perm<strong>et</strong> de régler la sensibilité de ces deux<br />
vumètres suivant l’impédance de sortie choisie <strong>et</strong> le<br />
rendement du casque.<br />
À l’arrière, la partie Dac (convertisseur) accueille un<br />
port USB asynchrone <strong>et</strong> une entrée coaxiale S/PDIF<br />
ainsi que deux entrées analogiques : une symétrique<br />
par XLR (associé à deux Input Tranformer Lundahl LL<br />
1532) <strong>et</strong> une asymétrique par RCA. Nulle trace d’une<br />
quelconque sortie pouvant faire de c<strong>et</strong> ampli un<br />
préamplificateur, il a été conçu pour un seul usage<br />
: pouvoir alimenter tous les types de <strong>casques</strong> <strong>et</strong><br />
écouteur du marché.<br />
Une alimentation vraiment surdimensionnée<br />
qui part d’un transfo R-Core<br />
Sous son capot, l’Audio-technica AT-HA5050H<br />
est divisé en deux parties distinctes que sépare<br />
un logement isolé qui abrite tout le traitement<br />
numérique. Le circuit de conversion est ainsi<br />
protégé de toutes interférences électro<strong>mag</strong>nétiques<br />
issues de l’alimentation <strong>et</strong> plus particulièrement<br />
du transformateur. Impossible à démonter,<br />
nous n’avons pas pu apercevoir quelle puce de<br />
conversion Audio-technica a choisi sur son modèle<br />
<strong>et</strong> n’étant pas très bavard sur le suj<strong>et</strong>, nous sommes<br />
restés sur notre faim. Un modèle de chez Burr Brown<br />
ou un AKM (AK4495SEQ) ? Notre cœur balance,<br />
mais ce que nous pouvons affirmer, c’est que la<br />
résolution est de 32 bits/384 kHz en PCM <strong>et</strong> DSD64<br />
en natif. Le DSD128 est de son côté traité sous DoP,<br />
c’est-à-dire en version PCM.<br />
Toute la partie droite de l’appareil est occupée par<br />
l’alimentation, plus que généreuse qui part d’un<br />
transformateur type RCore de la marque Phoenix<br />
Corps, mais customisé par Audio Technica. Toute<br />
la régulation comme le filtrage sert des tensions<br />
séparées pour chaque partie de l’appareil <strong>et</strong> les<br />
câbles de liaison de ces mêmes tensions sont tous<br />
en cuivre OFC tandis que les composants sont<br />
tous de très haute qualité. C<strong>et</strong>te alimentation<br />
pourrait même servir à un p<strong>et</strong>it ampli Hifi intégré<br />
sans problème, tant elle est généreusement<br />
dimensionnée.<br />
«H» comme hybride : tubes <strong>et</strong> transistors en<br />
Pure Classe A<br />
Nous en arrivons à la section de gain. Audio<br />
Technica a donc choisi le mode hybride pour son<br />
amplificateur. L’étage d’entrée est confié à deux<br />
tubes E88CC (équivalents des 6922 ou 6DJ8),<br />
des doubles triodes de chez JJ Electronics, un