Magazine UrbanBEAST #14 2019

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#Science | Space
A LA CONQUÊTE
DE MARS
PAR FABIEN AMORETTI
A ce jour, et depuis les premières tentatives russes dès 1960 avec Marsnik 1,
imitées rapidement par leurs meilleurs ennemis américains en 1964 avec
Mariner 3 – alors en pleine course à l’espace, au cœur de la guerre froide –
on compte plus de 40 missions spatiales à destination de la planète rouge.
Retour sur celles qui ont rencontré le succès – des premières prises de
photographies ou températures à l’étude de la composition des sols –, mais
également sur celles actuellement en cours, ou à venir et qui visent à établir
de nouvelles colonies sur Mars…
28.11.1964 : MARINER 4 (USA)
Premier survol de mars à 9846 km de
distance et… premières photographies en
noir et blanc de la surface martienne !
24.02.1969 : MARINER 6 (USA)
La sonde passe cette fois à 3.431 km et
permet d’obtenir 26 images détaillées
de la surface, 48 vues d’ensemble
du globe, mais aussi les premières
mesures de la température et de la
pression atmosphérique, ainsi que de
la température de surface.
27.03.1969 : MARINER 7 (USA)
Encore plus d’images obtenues (126 au
total) et une étude encore plus précise
de la densité et de la masse de Mars.
1960 1970 1980
30.05.1971 : MARINER 9 (USA)
Grande première, la NASA réussit la mise en orbite
de la sonde le 14 novembre. Elle permet une récolte
impressionnante de données : étude des satellites
Phobos et Deimos, découverte d’Olympus Mons, de la
structure des calottes polaires, de l’activité éolienne,
des vallées fluviales…. Mais aussi des tempêtes et les
champs de gravité. On en sait plus sur l’atmosphère
de Mars (composition densité, pression, température)
comme de sa surface (composition et température).
19.05.1971 : MARS 2 (URSS)
Le compartiment orbital se place en orbite le 27
novembre mais le module d’atterrissage se crashe sur
mars. Consolation : cela restera à jamais le premier
artefact humain ayant touché le sol martien, plus
précisément dans le bassin d’Hellas (hémisphère sud).
28.05.1971 : MARS 3 (URSS)
Premier atterrissage réussi, suivi d’une perte des
communications vingt secondes après avoir touché
le sol. Comme sa sœur Mars 2, son orbiteur renverra
des images pendant quelques mois. Comme elle
également, toutes ses photos seront floues à cause
d’une grande tempête de poussière.
#14
25.07.1973 : MARS 6 (URSS)
Mise en orbite réussie mais un
problème de pressurisation met
la sonde hors service après une
vingtaine d’orbites. Quelques
données atmosphériques et 108
images tout de même seront
récoltées de cette mission.
20.08.1975 : VIKING 1 (USA)
Une cartographie quasicomplète
de la surface de
Mars est réalisée, avec plus de
30.000 images renvoyées en
quatre années par l’orbiteur.
L’atterrisseur signe également
une performance et mènera
pendant 6 ans des expériences
sur la météo, la composition du
sol ou la recherche de vie. Les
résultats pour cette dernière
demeurent controversés.
09.09.1975 : VIKING 2 (USA)
Comme pour Viking 1, atterrissage
impeccable et des mesures
pléthoriques, sur des sujets
similaires.
07.11.1996 : MARS GLOBAL
SURVEYOR (USA)
Un triomphe qui va durer 9
années pendant lesquelles
les découvertes s’enchaînent
(en particulier sur la présence
passée d’eau liquide et de
champs magnétiques globaux)
et permettent de préparer les
futures missions des rovers
Spirit et Opportunity.
04.12.1996 : MARS
PATHFINDER (USA)
Cette mission valide des choix
technologiques et renvoie des
mesures de la composition des
roches et du sol.
07.04.2001 : MARS ODYSSEY
(USA)
On lui doit la découverte de la
glace sur Mars et la première
cartographie des éléments
chimiques entrant dans la
constitution de la surface
martienne.