Quand les peintres pratiquaient les Exercices spirituels. De Lotto à Vermeer
Dans les Exercices spirituels d’Ignace de Loyola, le regard et l’imaginaire sont souvent sollicités. Il est proposé au retraitant de se projeter dans une scène évangélique, comme s’il y participait lui-même, au moyen de ses cinq sens. Un certain nombre de peintres du XVIe au XVIIe siècle — et pas des moindres — ont non seulement pratiqué les Exercices mais s’en sont emparés pour renouveler leur propre art. Mais comment les artistes sont-ils passés d’une image mentale, spirituelle, à son expression sur la toile ? Qu’ont-ils gagné de ce nouvel espace de l’imaginaire que leur offrait saint Ignace ? Parmi les peintres dont il sera ici question (Poussin, Rubens, Lotto...), Vermeer apparaît comme l’un de ceux dont l’œuvre a été le plus profondément marquée par la proximité avec les Exercices. Une manière originale de découvrir ou redécouvrir la fécondité de cette voie spirituelle.
Dans les Exercices spirituels d’Ignace de Loyola, le regard et l’imaginaire sont souvent sollicités. Il est proposé au retraitant de se projeter dans une scène évangélique, comme s’il y participait lui-même, au moyen de ses cinq sens.
Un certain nombre de peintres du XVIe au XVIIe siècle — et pas des moindres — ont non seulement pratiqué les Exercices mais s’en sont emparés pour renouveler leur propre art. Mais comment les artistes sont-ils passés d’une image mentale, spirituelle, à son expression sur la toile ? Qu’ont-ils gagné de ce nouvel espace de l’imaginaire que leur offrait saint Ignace ?
Parmi les peintres dont il sera ici question (Poussin, Rubens, Lotto...), Vermeer apparaît comme l’un de ceux dont l’œuvre a été le plus profondément marquée par la proximité avec les Exercices.
Une manière originale de découvrir ou redécouvrir la fécondité de cette voie spirituelle.
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
INTRODUCTION<br />
Cette année-l<strong>à</strong> il n’y eut pas de navires passant au Levant,<br />
parce que <strong>les</strong> Vénitiens avaient rompu avec <strong>les</strong> Turcs.<br />
Dans le Récit « écrit par le Père Luís Gonçalves aussitôt qu’il l’eut<br />
recueilli de la bouche même du Père Ignace », une telle information<br />
aurait pu être anecdotique dans une histoire certes mouvementée en<br />
ce début de xvi e siècle, si elle ne marquait <strong>à</strong> la fois une cause et une origine importantes.<br />
En effet, malgré le projet arrêté d’Ignace et de ses premiers compagnons<br />
« pour la traversée vers Jérusalem », il fallut déchanter au bout d’une année d’espoir<br />
en 1537 : il n’y aurait pas de traversée, le Turc s’y opposant ! En conséquence, « ils<br />
décidèrent de se rendre <strong>à</strong> Rome, y compris le pèlerin [c’est-<strong>à</strong>-dire Ignace luimême]<br />
», qui, « au cours de ce voyage, fut très spécialement visité par Dieu 1 ».<br />
C’est de ce contretemps et de cette « décision » que naquit la Compagnie de<br />
Jésus, même si l’itinéraire, <strong>à</strong> partir de ce moment-l<strong>à</strong>, fut difficile. Retenons un<br />
point décisif : dès la fin de l’année 1539, se prépare la Bulle Regimini Militantis<br />
que le pape Paul III promulgua le 27 septembre 1540, confirmant la fondation<br />
de l’Ordre. Mais il fallut attendre quelques décennies pour que la Compagnie<br />
se propose ou se voie imposer la mise en œuvre d’un service universellement<br />
reconnu, et ce grâce <strong>à</strong> des institutions ayant pignon sur rue : <strong>les</strong> institutions<br />
éducatives de la jeunesse. Jusqu’<strong>à</strong> une époque récente, c’est <strong>à</strong> quoi fut fortement<br />
1.¥Ignace de Loyola, Récit, 9, dans Id., Écrits (trad. et prés. dirigées par M. Giuliani sj, <strong>De</strong>sclée<br />
de Brouwer, Paris, 1991, p. 1068-1069 passim).
Change language