le magazine CNC: automne 2019

SUR LES
SENTIERS
Chevêche des terriers
Sentier
Ralph-Wang
Plongez dans la diversité de la prairie indigène, un habitat
naturel menacé, à cette Destination Nature située au Manitoba.
Le sentier Ralph-Wang, près du
village de Pierson, offre un regard
sur l’époque où la prairie indigène
s’étendait au-delà de l’horizon. Des prairies
comme celles-ci sont maintenant rares, tout
comme plusieurs des espèces d’oiseaux et
de végétaux que vous pourrez observer le
long du sentier.
Les champs situés autour du sentier
sont depuis longtemps synonymes de prairies
canadiennes. Ils fournissent des haltes
essentielles pour les oiseaux migrateurs et
sert d’habitat à la sauvagine et à des espèces
rares et menacées, comme la buse rouilleuse,
la chevêche des terriers et certains
papillons. Les prairies protègent nos eaux,
stockent le dioxyde de carbone et sont une
source précieuse et durable de pâturage
pour le bétail.
Le sentier Ralph-Wang sert aussi aux
déplacements de la faune, ce qui en fait
un site de choix pour observer des espèces
comme le cerf, le renard, le coyote et
d’autres animaux. Les peupliers deltoïdes y
représentent une oasis pour les oiseaux
chanteurs, tandis que les champs accueillent
des espèces rares d’oiseaux des prairies.
HABITAT
Le long du sentier, la transition entre la
végétation indigène d’herbes mixtes de la
haute prairie et celle des prés humides des
basses terres est visible. À mesure que le
sentier s’approche du ruisseau Gainsborough,
les herbes de la haute prairie font place à
un milieu composé de saules, de joncs et de
spartines pectinées (graminées).
Au premier coup d’œil, la prairie semble
n’être qu’un champ d’herbes hautes. En y
regardant de plus près, la diversité des
espèces végétales devient évidente. À la
fonte des neiges, la prairie s’éveille avec sa
variété de graminées de différentes couleurs
et ses fleurs sauvages, soit une combinaison
de végétaux typiques des prairies à herbes
courtes, tolérants à la sécheresse, et de
plantes des prairies à herbes hautes, qui
poussent dans des sols humides.
CNC. CHEVÊCHE DES TERRIERS : ROBERT MCCAW.
6 AUTOMNE 2019 conservationdelanature.ca