Le monde des animaux N°30

Cyril nous fait découvrir…
LE ROYAUME
DES CONDORS
Bien que répandu le long de la cordillère des Andes, le
condor est menacé au nord de son aire de répartition.
Pour mieux le protéger, des scientifiques se mobilisent
pour connaître un peu mieux ce fabuleux vautour.
Cyril Hue est vétérinaire
au zoo de La Flèche.
Dans chaque numéro,
il partage avec nous
son expérience et nous
parle de protection
et de conservation.
L’Amérique du Sud est bordée par une chaîne
montagneuse mythique : la cordillère des
Andes. Ici, survolant les hauts plateaux, règne
en maître incontesté le condor des Andes, le
deuxième plus grand des oiseaux du monde.
Menaces sur le condor
Jadis vénéré, le condor était considéré dans les
traditions précolombiennes comme une divinité
connectant le royaume terrestre au royaume
des cieux. Malheureusement, il souffre
aujourd’hui d’une mauvaise réputation,
notamment parce qu’il est capable de tuer
occasionnellement de jeunes herbivores
domestiques. Empoisonnement, abattage illégal,
manque de nourriture mais aussi perte de
l’habitat converti en terres agricoles sont les
principales menaces qui pèsent sur ce
majestueux rapace. Selon le dernier
recensement de 2018, la population de condors
des Andes est estimée à moins de 150 individus
en Équateur, alors que la population totale
avoisine les 7000 oiseaux dans toute l’Amérique
du Sud. Il y a urgence !
Le programme “Condor Andino Ecuador”
Emblème national de l’Équateur et pourtant
menacé d’extinction dans ce pays, le condor
fait l’objet de toutes les attentions de la part
de biologistes dévoués.
En 2012, l’équipe de la Fondation Condor
Andino, en association avec le Peregrine Fund,
a mis en place un programme de recherche
et de conservation axé sur cinq grandes
problématiques :
• suivre des individus équipés d’une balise
satellite ;
• étudier le rôle écologique de ce vautour
et sa place dans l’écosystème ;
• mieux connaître la biologie de l’espèce ;
• identifier les principales menaces qui pèsent
sur l’avenir de l’oiseau ;
• éduquer et sensibiliser le grand public et les
personnes confrontées à des problèmes de
cohabitation avec le charognard, diffuser les
connaissances par l’intermédiaire des médias
et informer les autorités nationales des
résultats de ces recherches.
Leur projet est d’établir un état des lieux de la
population grâce à des recensements réguliers
et de comprendre comment ces oiseaux
utilisent leur espace vital afin d’émettre des
recommandations pour une politique efficace
de conservation de l’espèce.
C’est en identifiant et en équipant certains
oiseaux d’une balise satellite que les
scientifiques peuvent suivre leurs déplacements
et ainsi déterminer l’étendue du territoire
nécessaire à la survie de l’espèce.
“Flécha”
Fin 2017, les équipes du zoo de La Flèche se
rendent en Équateur et rencontrent Sébastian,
le représentant de la Fondation. De cette
rencontre enthousiasmante naît l’envie pour le
zoo de soutenir le programme de conservation
des condors d’Équateur. Un an plus tard, dans la
réserve de l’Antisanilla, Sébastian parvient à
capturer une jeune femelle puis à l’équiper d’une
balise satellite offerte par le zoo. Identifié d’une
bande portant le numéro 14, ce jeune oiseau est
baptisé Flécha en l’honneur de cette fructueuse
collaboration avec le zoo. Pendant deux ans,
grâce à la balise, il sera ainsi possible de suivre
les mouvements de Flécha et d’en apprendre
un peu plus sur la vie des condors en Équateur.
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