Homályzónák Zones d' Ombre - MEK - Országos Széchényi Könyvtár

kanal), ce qui avait renforcé chez eux un sentiment de sécurité. Ferdinand II les avait en
effet autorisés à se rendre propriétaires des immeubles, qu’ils occupaient 6 , alors qu’ils
n’avaient jusque-là été que locataires des bourgeois de Vienne. Selon Charles Patin, ce
faubourg comptait en 1670, 111 maisons et 3 synagogues. Grâce aux privilèges accordés
par Ferdinand II et renouvelés par Ferdinand III, la communauté connut, pendant un demi-siècle,
de 1625 à 1670, moins la prospérité économique qu’un essor intellectuel remarquable.
En effet, les meilleurs rabbins d’Europe orientale s’y installèrent, surtout après
1656, lorsque guerre et persécutions se furent abattues sur les communautés d’Ukraine
et de Pologne. Celle de Vienne fut alors parcourue de courants mystiques et des dissensions
opposèrent certains notables, comme Hirschel Mayer aux illuminés qui attendaient
pour 1670 le retour dans la Terre Promise. Or loin de voir se réaliser ces aspirations millénaristes,
cette année-là marqua la fin du ghetto de Vienne, parce que les Habsbourg
cessèrent de lui accorder leur soutien.
En effet, tandis que l’antisémitisme de la population viennoise demeurait constant,
l’attitude des Habsbourg varia considérablement, passant de la bienveillance de Ferdinand
II à l’hostilité déclarée de son petit-fils Léopold 1 er . C’est précisément l’évolution de
la politique impériale vis-à-vis des Juifs viennois que nous étudierons dans un premier
temps.
En fait la position de la branche styrienne de la Maison d’Autriche (Ferdinand II et ses
descendants directs) était contradictoire: d’une part sa politique religieuse aurait du entraîner
le bannissement des juifs, d’autre part les nécessités financières de sa politique
l’obligeaient à ménager les grands hommes d’affaires d’origine israélite, de sorte que
pour complaire à ceux-ci, les Habsbourg de Vienne tolérèrent l’existence d’une petite
communauté juive dans leur capitale.
Pourtant Ferdinand II (1619-1637) voulait rétablir, coûte que coûte, dans ses Etats patrimoniaux,
l’unité religieuse au profit du catholicisme. Il avait déclaré au cardinal Khlesl
qu’il préférerait régner sur un désert plutôt que sur des hérétiques ; or quatre ans après
la victoire de la Montagne Blanche, qui mettait les Protestants des pays tchèques à sa
merci, il accorda aux Juifs viennois le statut le plus libéral qu’ils aient jusqu’alors connu,
puisque ceux-ci échappaient désormais à la tutelle malveillante de la bourgeoisie viennoise.
Il est possible que l’idée d’un ghetto lui ait été suggérée par son confesseur le père
Lamormain S.J., car cette solution avait fait ses preuves dans la Rome pontificale, où les
Juifs étaient traités assez libéralement.
Pourtant le comportement de l’empereur n’était pas désintéressé : l’installation du
ghetto intervenait deux ans après la grave crise monétaire et financière (la Münzcalada),
qui avait secoué les Pays héréditaires et l’Empire ; des émissions désordonnées de monnaie
de billon et la vente à l’encan des domaines confisqués aux rebelles bohêmes avaient
6
Privilège du 6 décembre 1624 cité par Gerson Wolf, Geschichte der Juden in Wien (1546-1876), Wien, 1876, , pp. 43-44, dans lequel il était précisé que
toute vexation ou insulte serait sévèrement châtiée.
18 Je an Bérenger