raccolta rassegna storica dei comuni vol. 3 - Istituto studi atellani

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Crollato l’Impero Romano d’Occidente, anche Tuscania fu travolta dal caotico marasma
in cui le invasioni barbariche gettarono la nostra penisola. La città, una volta così
fiorente, venne occupata successivamente dagli Eruli, dai Goti e dai Longobardi; questi
ultimi, guidati personalmente da Alboino, vi fecero il loro ingresso nel 569, cioè
nell’anno successivo alla loro discesa in Italia. L’antica Tusena, perduto lo splendore ed
il prestigio goduti nel passato, fu costretta a ricoprire il triste ruolo di preda bellica
praticamente per tutto l’alto Medio Evo: il suo possesso fu, infatti, disputato a lungo dai
Longobardi, dai Bizantini e dal Papato. Né l’essere stata incorporata nei domini di
quest’ultimo valse ad assicurarle un sia pure temporaneo periodo di tranquillità, in
quanto si trovò implicata nell’aspra lotta tra l’imperatore Enrico V ed il Papato,
provocata dalla successione dei beni della contessa Matilde di Canossa morta, com’è
noto, senza lasciare eredi diretti.
Il trovarsi implicata in situazioni quanto mai caotiche, ed in tempi in cui unica legge era
quella della violenza ed i vinti erano sempre alla completa mercé dei vincitori, affrettò
in Tuscania più che altrove il processo formativo di un vero e proprio assetto comunale.
Questo ebbe, invero, vita abbastanza breve poiché ben presto cadde in seguito ad
interferenze di signorie feudali della zona. Dopo essere stata soggetta per un intero
secolo, dal 967 al 1066, alla famiglia degli Anguillara, Tuscania passò sotto la signoria
degli Aldobrandeschi che la tennero dal 1080 al 1337, anno in cui la città entrò a far
parte dei beni diretti della Chiesa. Vi entrò, e lo ricordiamo a titolo di curiosità, sotto ...
altro nome. Bonifazio VIII, il papa passato alla storia più per l’affronto di Anagni che
per la celebrazione del giubileo, aveva voluto punire i Tuscaniesi per un tentativo di
ribellione alla sua autorità ed aveva ribattezzato, per dispregio, la loro città chiamandola
Toscanella. Una copia marmorea del singolare ed umiliante testo di condanna è, ancor
oggi, visibile nel palazzo capitolino di Roma: vi si legge, tra l’altro, che Tuscania oltre a
pagare un congruo tributo in grano, fu costretta a cedere a Roma le proprie porte e la
campana civica. L’arguto spirito contestatario dei Tuscaniesi, vinti ma non domi, dettò
il testo di una seconda lapide che venne affissa sull’antico palazzo comunale e che
trascriviamo: SALEUMBRONA OLIM, TYRRENIA, ETRURIA DICTA TUSCIA,
TUSCANIA VIX TUSCANELLA VOCOR NUNC. Ricorderemo, per inciso, che la
denominazione Toscanella rimase alla città, a testimonianza di un’impietosa
umiliazione, fino al 1911, anno in cui, com’è ricordato in una lapide affissa nel Palazzo
Comunale, riprese il suo antico nome storico.
Accantonando ogni risentimento per l’umiliazione cui abbiamo accennato, Tuscania
dimostrò una costante fedeltà alla Chiesa di Roma: ne offrì tangibile prova in occasione
dello scandaloso Scisma d’Occidente. Papa Martino V (già cardinale Ottone Colonna)
volle darle palese riconoscimento della lealtà dimostrata in quei tristi frangenti e, nel
1421, la nominò contea dandone la investitura ad Angelo Lavello Tartaglia. Questi,
però, non ebbe modo di godere a lungo del suo recente titolo nobiliare, in quanto nello
stesso anno venne catturato e fatto decapitare da Attendolo Sforza, l’audace condottiero
che aveva combattuto a favore dell’antipapa Giovanni XXIII. Pochi anni più tardi, nel
1435, fu il figlio di Attendolo, Francesco Sforza (lo stesso che poi divenne duca di
Milano e che allora aveva l’incarico di legato pontificio nelle Marche) ad occupare e
saccheggiare Tuscama.
Per porre fine alla lunga serie di lotte fra signorotti locali, sostenuti ovviamente dai
potenti del tempo, nonché alle continue rivolte e ritorsioni di cui Tuscania era
protagonista e teatro ad un tempo, l’energico e battagliero cardinale Giovanni
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