raccolta rassegna storica dei comuni vol. 3 - Istituto studi atellani

AVIGLIANO ED I SUOI EROI SOSIO CAPASSO
Avigliano, importante comune agricolo posto a ridosso del Monte Carmine, a 916 metri
sul livello del mare, riassume, nelle vicende storiche degli ultimi secoli, il desiderio di
miglioramento civile comune a tutte le popolazioni della Basilicata.
Remote sono le origini di tale cittadina, già esistente nel IX secolo, come si evince dalla
scritta posta sull’«arco della piazza», (una delle antiche porte); origini remote ed incerte,
data l’assenza di documenti probanti. E’ comunque certa l’esistenza di Avigliano al
tempo della dominazione normanna, giacché da un atto redatto in greco, del 1127, e
conservato nello Archivio di Cava dei Tirreni si legge di un «ser Alexandro, frate
dominae de Avilliano» 1 .
La prima notizia storicamente certa della esistenza di Avigliano si rileva dall’Onciario
Angioino del 1278-79; più tardi, con atto del 16 maggio 1342, Carlo II d’Angiò
concedeva il casale al milite Bello di Bella di Messina. Il feudo passava, poi, in
proprietà di Troiano I Caracciolo, al quale veniva tolto e poi restituito, con la vicina
Lagopesole, da Alfonso I d’Aragona.
Il fiero carattere degli Aviglianesi si rivela già in quei tempi lontani, quando, per
sottrarsi al giogo baronale e procurarsi migliori condizioni di vita, molti cittadini
abbandonano il Comune e si trasferiscono nelle campagne, costruendovi fattorie; essi,
però, mantengono i contatti con il centro urbano ed operano concordemente in difesa dei
propri interessi contro le angherie del feudatario, come appare da un documento del
tempo, in cui si afferma che «quanto da essi (i cittadini di Avigliano) si pretende è tutto
fondato a pubbliche scritture, ed a un antichissimo possesso, di cui non vi è memoria
d’uomo in contrario ...» 2 .
L’incremento demografico di Avigliano appare costante ed è prova sia
dell’attaccamento dei cittadini al proprio paese, sia della loro laboriosità: le antiche
numerazioni dei fuochi ci dicono che nel 1512 gli abitanti erano 700, ma nel 1669 il loro
numero ascendeva già a 3000; nel 1800 saranno circa 9000 per salire a 16.176 nel 1861,
subito dopo l’unità nazionale.
Durante la dominazione spagnola, il casale subì il travaglio comune a tutti i centri abitati
del tempo: vendite, ricompere, nuove vendite, spezzettamenti di ogni genere, con tutto il
danno economico e sociale che da tali operazioni derivava 3 : si pensi che in circa un
secolo Avigliano ebbe ben quindici signori! Tuttavia, la fiera resistenza costantemente
opposta dagli Aviglianesi al servaggio baronale finì per dare i suoi frutti: i diritti
fondamentali dei cittadini furono finalmente riconosciuti dal feudatario e codificati negli
«Antichi Statuti» 4 , i quali sancivano: che il barone non poteva chiedere arbitraria servitù
ai soggetti; che gli orti coltivati dai cittadini erano liberi da ogni onere; che le proprietà
private dovevano essere rispettate; che si potevano tenere pubbliche assemblee senza
alcuna ingerenza baronale e che chi avesse voluto lasciare il paese poteva farlo senza
molestia. Norme, queste, rivelatrici, come si vede, di un alto senso di civismo nelle
popolazioni che seppero ottenerle, smentendo, con ciò - come giustamente ha affermato
Tommaso Claps - l’assenza di capacità di autonomia e di indipendenza delle genti
1
ANTONIO LUCIO TRIPALDI, Avigliano di Lucania, edizione a cura della Sezione
Combattenti e Reduci di Avigliano per la realizzazione del Sacrario per i Caduti aviglianesi di
tutte le Guerre, Avigliano (Potenza), 1968.
2
A. L. TRIPALDI, op. cit.
3
S. CAPASSO, Vendita dei Comuni ed evoluzione politico-sociale nel ‘600, in «Rassegna
Storica dei Comuni», 1970, n. 7-8-9.
4
T. CLAPS, Avigliano e i suoi antichi statuti comunali, citati dal Tripaldi.
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