raccolta rassegna storica dei comuni vol. 3 - Istituto studi atellani

perfino sul paesaggio, reso più suggestivo dai resti della vita medioevale: torri e
bastioni, mura merlate e castelli, vale a dire testimonianze tangibili di lotte e di
ribellioni, di sofferenze e di sottomissioni, tutte componenti che hanno avuto un ruolo di
primo piano nel formare il carattere virilmente dignitoso dei Tuscaniesi nella buona
come nell’avversa sorte.
Quel sinistro boato delle 19,09 segnava una svolta decisiva nel destino di Tuscania:
dalla storia essa passava di colpo alla cronaca: i ricordi del passato - dalle Scalette al
Palazzo Guaglia, dalla Tomba della regina all’Ascensione giottesca - cedevano di
fronte alle tristi esigenze del momento. La città doveva abdicare al suo ruolo di attrattiva
culturale e turistica; essa, ormai, faceva soltanto «notizia». Tra le macerie ancora
polverose accumulate presso le caratteristiche porte della città, nelle viuzze e nelle
piazzette, ai piedi delle superbe facciate romaniche e rinascimentali ora indagano gli
occhi scrutatori delle fotoelettriche e si aggirano cameramen, inviati speciali,
fotoreporters e, soprattutto, soccorritori che cercano di strappare alle nuove rovine non
già memorie del passato, ma preziose vite umane, proprio quelle di coloro che dei tesori
di Tuscania erano stati vigili ed appassionati custodi.
In breve volger di tempo Tuscania non è più esclusivo patrimonio degli studiosi che
guardavano ad essa con reverente interesse; la sua tragedia umana è oggetto di
un’edizione speciale del Telegiornale (mandata in onda dopo appena un’ora dal sinistro
boato, fra un servizio speciale e l’altro sulla missione dell’Apollo 14) e di lunghi
messaggi per telescrivente: ormai, ripetiamo, appartiene alla cronaca. Questa ci parlerà
delle 22 salme delle vittime, pietosamente ricomposte nel foyer del teatro che, ironia
della sorte, si doveva inaugurare proprio quella triste sera; ci dirà dei 140 feriti
amorevolmente accolti e curati nei vari ospedali viciniori; ci darà i particolari della
pronta e vasta opera di assistenza ai senzatetto (e tali sono tutti i Tuscaniesi), nonché
della visita del Presidente della Repubblica.
Parlavamo della cronaca, già. I colleghi dei quotidiani e dei periodici di attualità ci
daranno tutti i particolari, nella loro cruda realtà, di questa tragedia che ha sconvolto
l’Italia intera; forse ci diranno anche che il Supercinema di Tuscania aveva in
programma, per il 7 febbraio, la proiezione di un film dal titolo «La notte dei morti
viventi», che suona stridente richiamo con quanto facevano quel giorno a Tuscania i vivi
che non volevano essere considerati morti come la loro meravigliosa città. Forse
neppure questa lo è, anche se per le sue vie ci siamo imbattuti in spezzoni di merli di
architetture medioevali, merli che per secoli hanno svettato come vigili scolte verso
questo cielo e che ora sono ridotti ad anonimi ciottoli. Lasciamo quindi alla cronaca il
racconto della morte degli uomini e soffermiamoci sulla morte delle cose.
* * *
Sita sulla riva destra del fiume Marta, Tuscania si erge su di un masso tufaceo che
spicca tra i numerosi burroni che caratterizzano le propaggini meridionali dei monti
Volsini. Dei primi abitanti di questa antica città sappiamo ben poco: dall’esame dei resti
di un vasto sepolcreto arcaico, scoperto in località Scalette, gli studiosi ritengono di
poter fissare al VII secolo a.C. un primo stanziamento nella zona di popolazione
Sacro Collegio, riuniti nel Palazzo Papale di Viterbo, non riuscissero a mettersi d’accordo sul
candidato da eleggere; perdurando a lungo il disaccordo tra i cardinali, Ranieri Gatti, capitano
del popolo, ricorse alla maniera forte per sollecitare l’elezione del nuovo pontefice. Chiusa con
solidi chiavistelli la sala della riunione, ne fece scoperchiare completamente il tetto. Costretti a
proseguire i loro lavori ... allo scoperto, i cardinali concordarono molto rapidamente di eleggere
alla tiara papale Teobaldo Visconti, non presente all’elezione, che assunse il nome di Gregorio
X.
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