raccolta rassegna storica dei comuni vol. 3 - Istituto studi atellani

azionale ed ineluttabile logica: si trattava di costruzioni erette con criteri improntati alla
massima semplicità per cui i conci di tufo erano sistemati l’uno sull’altro e legati con
una primordiale malta di calce. Con l’andare del tempo questi materiali hanno perduto la
loro primitiva coesione e quindi non deve essere motivo di meraviglia il fatto che le
scosse sismiche abbiano inflitto danni più o meno gravi ed irreparabili particolarmente
alle costruzioni che risalgono al medioevo. Le piccole abitazioni dalle scale esterne «alla
viterbese» ed i palazzetti che costituivano l’ambiente caratteristico di Tuscania non
hanno potuto resistere alle scosse loro inferte e si presentano, per un’altissima
percentuale, in condizioni così disastrose che l’opera di puntellamento, già
accuratamente iniziata, sembra presentarsi del tutto illusoria. Un primo realistico indice
dello sfacelo ci viene offerto dalla Porta Nuova (quella d’ingresso a questa parte della
città così ricca di storia che, con le torri dell’acropoli, costituiva la fierezza turistica di
Tuscania): il suo antico orologio è crollato, non ne rimane che la cavità, triste orbita
cieca. Le lancette sono ferme all’ora del disastro e sembra proprio che con esse il tempo
si sia fermato, dopo 2300 anni, per l’antica Tusena.
Torniamo alla morte delle cose. Ci dirigiamo verso la parte alta della città ove si erge la
basilica di San Pietro, la cui costruzione risale all’VIII secolo; essa, citata da tutti i libri
di storia dell’arte italiani e stranieri, è stata recentemente definita «una pietra miliare
dell’architettura romanica» 5 . Alta fra le sue due torri medioevali, quasi simbolo della
città stessa, questa chiesa, che già varie volte nel corso dei secoli era stata salvata dalla
decadenza da opportuni ed indovinati lavori di restauro, ora sembra davvero colpita a
morte. Lo si vede, lo si intuisce anche dal silenzio che domina quassù, sull’antica
acropoli degli Etruschi. I cumuli di macerie ostruiscono l’ingresso e ci fermiamo,
sgomenti più che stupiti, sul prato antistante la facciata duecentesca di questo gioiello
dell’arte romanica: il grande rosone, opera di un artefice umbro, è venuto giù di schianto
alla prima scossa, come se fosse stato reciso da un gigantesco coltello, senza neppure
che si rompessero i vetri del finestrone al quale faceva da artistica cornice. Le due snelle
bifore, adorne di tralci floreali, che lo fiancheggiavano e la sottostante finta loggetta
arabescata sembrano sul punto di ruinare anch’esse da un momento all’altro; per ora
restano in pauroso bilico, quasi a guardare le rovine che si ammassano al disotto. Alla
seconda scossa, il custode della basilica che si era allontanato verso la campagna aveva
visto le due torri tremare paurosamente, «ora vengono giù» era stato il suo primo
pensiero ed invece, pur solcate da profonde crepe, esse sono rimaste ancora in piedi
mostrando le loro orribili ferite.
Cosa sia successo all’interno di San Pietro, quale sorte sia stata riservata alle opere dei
maestri comacini 6 non sappiamo con esattezza; frastagliato come una vecchia dentatura
5 A proposito di questa basilica, il Toesca (in Storia dell’arte italiana, vol. I, Torino, 1927)
afferma testualmente: «E’ monumento miliare nella storia dell’architettura in Italia, rivelando
uno dei momenti più importanti del suo svolgersi, nei secoli più oscuri del Medioevo, dalle
forme delle prime costruzioni basilicali a quelle che prevarranno oltre il secolo VIII».
6 San Pietro sarebbe stata costruita al di sopra di una basilica paleocristiana (i cui resti sono
visibili nella sottostante cripta) da un certo «Rodbertus magister comacinus». Anche se tale
paternità non è storicamente accertata, molti elementi dell’edificio, nettamente lombardi,
comprovano l’opera dei cosiddetti «comacini» che poi influenzeranno la formazione artistica di
maestranze locali finché queste dettero vita a tradizioni proprie, giungendo a creare un
romanico-viterbese dai caratteri bene individuabili (nella stessa Tuscania, nella chiesa di S.
Sisto a Viterbo, in quella di San Flaviano a Montefiascone, ecc. se ne hanno valide
testimonianze). Si può aggiungere che proprio nella basilica di San Pietro di Tuscania i maestri
comacini sperimentarono quelle forme e quelle proporzioni che poi costituirono i canoni
fondamentali della grande architettura romanica.
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