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Rapporti ISTISAN 04/32
INDAGINI PREGRESSE SUI LUOGHI DELLO STUDIO
Per quanto riguarda il lago di Nemi, i primi studi sul fitoplancton risalgono al 1931 quando
Volterra e D’Ancona eseguirono sul lago una ricca serie di osservazioni periodiche sul
comportamento e sulla variabilità del plancton in genere. Ad essi fece seguito un accurato studio
di Vittorio Marchesoni (1949) che esaminava il fitoplancton del lago nel periodo 1923-1939.
Tali ricerche limnologiche furono utili soprattutto perché durante il periodo 1928-1933 il lago
subì profonde modificazioni idrogeologiche a causa dell’abbassamento del suo livello per il
recupero delle navi romane di Caligola. Da questo lavoro emerge che il lago prima
dell’abbassamento era di tipo oligotrofico, con scarsa vegetazione litoranea e produttività del
plancton non abbondante ma neppure scarsa, poi, in seguito alla diminuzione del livello delle
sue acque, era diventato eutrofico, con stagnazione estiva e abbondanza di zooplancton e
fitoplancton, il cui aspetto era completamente mutato: le specie pelagiche soggette a migrazioni
stagionali (tra cui alcune Cianoficee) erano scomparse a causa della riduzione dell’ipolimnio e
della eccessiva presenza di idrogeno solforato negli strati profondi; inoltre vi era stato un
enorme aumento delle diatomee litorali e bentoniche. Le Cianoficee mostravano un
comportamento irregolare, rivelandosi come forme euritermiche, con adattamento ad ampie
escursioni termiche, preferendo comunque i mesi invernali. Planktothrix rubescens non era
comunque mai rilevata tra le Cianoficee presenti nel lago ed esse, tra l’altro, erano presenti in
una percentuale piuttosto bassa (tra il 6,6 e il 12%) nel fitoplancton del lago.
In un lavoro di Botrè, Ielmini e Sanna che risale al 1975, venivano presentati i risultati di uno
studio delle caratteristiche chimiche dei laghi di Albano, Bracciano e Nemi nel periodo 1973-
1974. I risultati per il lago di Nemi evidenziavano un notevole apporto di inquinanti da parte
delle acque di rifiuto provenienti da Villa delle Querce e dagli aggregati urbani di Genzano e
Nemi, i cui scarichi confluivano direttamente nel lago. Le relative analisi evidenziavano
nell’estate 1974 valori piuttosto elevati di BOD5 (che quantifica l’impoverimento di O2 perché
misura la sua concentrazione all’inizio e al termine di 5 giorni dal periodo di incubazione) e
COD (picchi rispettivamente di 14 e 34 ng/L), caratteristici di acque inquinate, concentrazioni a
volte notevoli di azoto ammoniacale, nitroso, nitrico e di fosforo, frequente presenza di
tensioattivi a causa degli scarichi descritti. Gli altri parametri risultavano essere nella norma.
Già allora, comunque, le condizioni del lago destavano preoccupazione per l’esposizione ad
eventuali fenomeni di inquinamento acuto e per il grado di eutrofizzazione già avanzato. Si
rilevava inoltre la possibilità di fenomeni di fioriture algali correlate allo strato trofico del lago e
si auspicava l’attuazione di misure di prevenzione per risanare e proteggere l’invaso. Tre anni
dopo, nel 1978, Stella, Ferrero e Margaritora pubblicavano uno studio sulle alterazioni del
plancton a Nemi: veniva descritta la prima imponente fioritura di Planktothrix rubescens
verificatasi nel gennaio 1975, che provocò la colorazione rossa delle acque e, al decadimento
della fioritura,un fenomeno di putrefazione della massa algale che diede luogo alla formazione
di una schiuma biancastra dall’odore pungente. I valori di BOD5 delle acque superficiali
risultavano essere altissimi e l’ipolimnio era completamente anossico e ricco di acido solfidrico,
nitrati, fosfati e sali di ammonio. La trasparenza era scesa a 0,25 m e la vegetazione sommersa
era sparita quasi completamente. Gli autori riferivano inoltre della morìa di Coregonus avvenuta
nell’agosto dello stesso anno e di una successiva morìa, estesa a tutta la fauna ittica, avvenuta
tra la fine del 1975 e l’inizio del 1976 e preceduta da una infezione di Saprolegnia sulla
superficie del corpo dei pesci. In quel periodo il valore dell’ossigeno disciolto era diminuito
fortemente. Studi sulla struttura della biocenosi zooplanctonica condotti dall’Istituto
Zooprofilattico di Roma avevano evidenziato, nel periodo della fioritura di Planktothrix