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INTRODUZIONE
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Rapporti ISTISAN 04/32
A seguito della grande fioritura algale tossica rilevata dall’Istituto Superiore di Sanità (ISS)
nel lago Albano a febbraio del 2001, l’uso delle acque del lago è stato interdetto durante i mesi
invernali-primaverili, ed è stato programmato l’ampliamento degli studi previsti sulle biomasse
algali del lago per valutare la dinamica di popolazione della specie tossica riscontrata, ed
esaminare possibili strategie di recupero dell’ecosistema lacustre. A questo scopo nel luglio
dello stesso anno è stata stipulata una convenzione tra ISS e Regione Lazio che ha dato luogo
allo studio sistematico dei laghi Albano e Nemi, quando anche in quest’ultimo sono state
rilevate le fioriture tossiche a carico della specie Planktothrix rubescens.
La Cianoficea Planktothrix rubescens produce una tossina (microcistina-RR) la cui azione
interessa fegato, polmoni e reni, e che è implicata nell’attivazione di oncogeni che innescano
tumori epatici, gastrointestinali ed epiteliali. La particolare microcistina identificata è ritenuta
avere maggiore tossicità alle dosi più basse rispetto alle altre varianti della stessa classe,
prodotte da altre specie.
Le caratteristiche in oggetto configurano un pericolo per la vita di occasionali bagnanti che
ingeriscano modiche quantità dell’acqua in caso di forte fioritura, o di sportivi predisposti ad
attacchi allergici che nelle stesse condizioni percorrano il lago inalando la tossina volatile.
L’idoneità delle acque dei laghi di Albano e Nemi all’uso ricreativo, agricolo e di riserva
naturale è pregiudicata dal grave grado di eutrofizzazione instauratosi progressivamente nel
corso dei decenni passati e dalla presenza della specie algale tossica in questione, capace di
fioriture imponenti durante i mesi autunnali ed invernali.
La nicchia ecologica di Planktothrix rubescens è caratterizzata dalla presenza di un alto
rapporto N/P (azoto totale/fosforo totale) nelle acque.
I dati chimici dai laghi di Albano e Nemi dimostrano l’esistenza in questi di un rapporto
variante nei mesi freddi da 15 a 30 e più. La riduzione di questo rapporto è attualmente il
sistema più sicuro per prevenire le fioriture tossiche dell’alga.
Le immissioni di sali nutrienti nei laghi appaiono differenziate durante l’anno: mentre nel
lago Albano si ipotizza oltre al resto una probabile contaminazione delle falde acquifere che
arrivano al lago, nel lago di Nemi l’immissione depone per apporti da dilavamento dei terreni di
serra durante i periodi di concimazione di fiori/ortaggi.
Lo studio-controllo dell’ISS ha avuto come obiettivo l’inquadramento del grado di
compromissione trofica delle acque al fine di poter pianificare, nell’ambito di un gruppo di
lavoro creatosi presso l’Assessorato alle Politiche ambientali, interventi sanitari e ambientali
necessari al risanamento di ambedue i bacini idrici.