Saul Kripke: la teoria del riferimento diretto - Scienze della Formazione

l’orbita di Mercurio è la proprietà che ci serve ad individuare l’oggetto che vogliamo battezzare, e
la descrizione definita “il pianeta che perturba l’orbita di Mercurio” sarà quindi la descrizione
definita che l’oggetto, qualunque esso sia, dovrà soddisfare per essere il riferimento di “Nettuno”.
5.3 Enunciati contingenti a priori
Ammettere i casi di battesimo per descrizione come eccezioni alla falsità della tesi descrittivista (i)
porta con sé una conseguenza rilevante sul piano dei rapporti tra la distinzione verità
necessarie/contingenti da un lato, e la distinzione verità a priori/a posteriori dall’altro.
Abbiamo già visto come Kripke dimostri l’esistenza di enunciati che, pur essendo a
posteriori, sono necessari. Parallelamente, egli mostra anche che vi sono enunciati che, pur
essendo a priori, sono contingenti. Come la precedente, anche questa conclusione cui Kripke
perviene andava contro il modo di pensare comune all’epoca: si pensava, infatti, che tutte le verità a
priori dovessero essere per forza di cose verità necessarie. Il ragionamento che si faceva era il
seguente:
Argomento tradizionale per la tesi: e vero a priori → e necessariamente vero
(1) Se un enunciato è vero a priori, allora la sua verità è conosciuta indipendentemente
dall’esperienza, ovvero indipendentemente da come è fatto il mondo attuale
(2) Ma se una verità è conosciuta indipendentemente da come è fatto il mondo attuale, sarà
conosciuta indipendentemente da come è fatto qualsiasi altro mondo logicamente
possibile
(3) Ma allora, se conosco una verità a priori conosco una verità che è tale in tutti i mondi
possibili
(4) Ma se una verità è tale in tutti i mondi possibili, allora essa è necessaria_______
(5) Quindi, se un enunciato è vero a priori, esso è anche necessariamente vero
Kripke dimostra la non correttezza di tale inferenza opponendo dei contro-esempi alla conclusione
cui essa perviene: facendo vedere, cioè, che si danno casi di enunciati che, pur essendo veri a priori,
sono contingentemente veri. Tali casi coincidono con i casi di battesimo per descrizione, che si ha,
come abbiamo detto sopra, con oggetti con cui non possiamo essere in contatto diretto, causale:
oggetti ipotetici, futuri, entità astratte.
Prendiamo il caso del metro (ma possiamo fare lo stesso ragionamento con oggetti futuri –
ad esempio la cometa che si troverà più vicina alla Terra nel 3010 – o con oggetti ipotetici come
Nettuno, ovvero il pianeta che perturba l’orbita di Mercurio). Un metro è un oggetto astratto: è una
lunghezza, una unità di misura. Supponiamo di essere colui che per primo ha introdotto il nome