I PROMESSI SPOSI, OTTAVA EDIZIONE - World eBook Library

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fuor fuori. Persino una lettera a un amico era ritentata da lui
più volte.
Il Manzoni, del rimanente, non era venuto a un tratto né al-
l'improvviso nella teorica che difese da ultimo con tanta costanza
ed efficacia. Ho vista una curiosa nota sua, che dev'essere antefiore
persino alla pubbUcazione del Eomanzo ; e sta dinanzi ad una
breve lista delle frasi francesi che seguono:
« A tout prendre — sottosopra. Cr. § 11. Considerato tutto in-
sieme, a far tutti i conti.
« Trotter par la téte. Girare per la mente. V. Or. girare^ noi
marg.
< i^or^er, in un senso speciale: stampare. Forgerunmot. Stam-
pare un vocàbolo. V. Cr. Ces. Stampare, dopo il § 11 agg. (L).
« A heaucoup près. A gran pezza, a mille miglia. NB. Si usa in
questo senso di gran lunga-, ma non mi pare così proprio nel
negativo; corrispondente piuttosto al francese de heaucoup; es.:
Il n''était pas à heaucoup près si grand. Era di gran lunga più
alto., era a gran pezza così alto. — Ben è vero che questa dififerenza
non è cosi distinta nell'uso nostro, come nel francese; ma
è questa la miseria del nostro uso, d'esser così debole, incerto,
vagante, poco imperativo, che molti chiamano ricchezza e libertà.
Ma almeno dove dà indicazioni, bisogna tenerle preziose e seguirle ;
come in questo caso. Nota che nel positivo non si direbbe: a gran
pezza., mille miglia] per es.: — L'auso della lingua francese^ è a gran
pezza., mille miglia più, determinato che nelVitaliano. Abbiamo
dunque una regola d'uso di non adoprare quei modi nel positivo.
Una indicazione dell'uso, una convenienza ci consiglia di adope-
rarli nel negativo; e di gran lunga riserbarlo al solo significato
affermativo. »
Ora, a questa lista di frasi francesi, così breve, e che avrebbe
potuto essere e certo egli avrà fatta altrove assai più lunga, il
Manzoni aveva scritte innanzi queste parole:
« Vocaboli e modi di dire viventi e adoperatissimi nella lingua
francese, sia nel discorso famigliare, sia nelle scritture, i corri-
spondenti dei quali s'incontrano rarissimo negli scritti attuali; bi-
sogna cercarh o nella Crusca o nei toscani indietro del secolo XVIII:
bisogna cercarli, dico, talvolta anche agli uomini che hanno fatto
studio particolare della lingua, tanto sono più o meno fuori del-
l'uso comune; e talvolta sono usitatissimi, o hanno un equiva-
lento usitatissimo nei dialetti. E non che la lingua scritta abbia
sostituito altri vocaboli e modi a quei trasandati; ne fa senza a»-