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PARTONO I PLAY OFF: SI RIGIOCA IL CACIO GIÀ VINTO
di Duccio Balestracci
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Il basket è lo sport più impietoso; se preferite, il più
sadico. Fai un campionatone, arrivi davanti alle altre
di una caterva di punti, ti spolmoni a vincere a rotta
di collo e quando arrivi in fondo ti battono una pacca
sulla spalla e ti dicono “o bravo nini: ora si comincia a
far sul serio”.
È la legge spietata dei play off: si guarda la classifica
della regular season a un soffio dalla sua fine e si resta
strabiliati. Fra la Montepaschi Mens Sana e le inseguitrici
non c’è un distacco. C’è una voragine. Al momento
in cui stiamo scrivendo (29 aprile: festa di santa Caterina
dell’Oca) i biancoverdi viaggiano con 18 punti di
distacco dalla seconda, avendo perso una sola partita (e
come avranno fatto, contro quella Fortitudo-Bologna
che annaspa per non retrocedere, lo sanno solo loro e il
Padreterno), e quand’anche ne perdessero una o più
d’una di quelle che rimangono da giocare (mano sinistra
al gioiello di destra subitissimo! persone eventualmente
impedite dalla fisiologia si arrangino come possono in
modalità suppletive ed equivalenti) sarebbe stata comunque
una stagione da favola, di quelle che non rientrano
soltanto negli annali di una società e di una città,
ma che reclamano a buon diritto il loro posto nella storia
del basket italiano di tutti i tempi.
Fosse accaduto nel calcio, poniamo, la prima squadra
sarebbe già da tempo in vacanza ai tropici, e in
campo scenderebbero la Primavera o, addirittura, i Pulcini.
Invece, adesso, c’è da ricominciare da capo. Il rito
gladiatorio dei play off pretende sangue (metaforico, per
fortuna), adrenalina a mille fino all’ultimo, ansia e timore
e tremore fino all’ultima sirena. In altri sport in
cui sono previsti i play off, peraltro, quando il distacco
è così marcato, nemmeno si procede e si riconosce la
vittoria ex lege a chi ha vinto così tanto. Nel basket è
diverso. Purtroppo e per fortuna.
Purtroppo. Perché alla fine di una stagione mai vista
prima – come questa – tutto quel che ti sei guadagnato
è il vantaggio del fattore campo e del testa-coda che ti
permette di affrontare per prime le squadre peggio piaz-
zate. Poi, però, te la vedi di nuovo con quelle che ti
hanno inseguito e lì è una tombola. Basta una giornata
no e lo stesso fattore campo si ribalta (qualcuno ha ancora
imbarazzanti tracce fisiologiche sull’abbigliamento,
che nessun Vanish né Ariel è riuscito a
rimuovere del tutto, lasciate dalla reazione di puro terrore
che colse gran parte di noi – in altro campionato –
quando una sconfitta in play off regalò il fattore campo
alla squadra che poi, per fortuna, fu debitamente sculacciata
in corso d’opera). Basta che la resa di qualche
giocatore si abbassi rispetto agli standard abituali perché
tutta la fatica di un anno possa rischiare di essere rimessa
in discussione. Se non è sadismo questo; se non
è circense eccitazione gladiatoria, ditemi voi cos’altro è.
A monte di tutto questo, poi, ad aumentare il dispetto
per quest’invenzione, c’è anche la consapevolezza che
i play off fanno cassetta e che tutto questo accrocco è inventato
anche (non solo: ma anche) per allungare il
campionato; moltiplicare le dirette televisive; far girare
un altro bel po’ di quattrini. È la dura legge del basket,
ragazzo: o così o pomì.
E per fortuna. Perché i play off spettacolarizzano il
campionato; lasciano aperte le porte dello scudetto a più
squadre, anche quando ce n’è una (ma è la nostra! ci
pensate? stiamo parlando della Mensanina di Sienina!
ma ve ne rendete conto gente?) che cannibalizza il campionato
stesso. Insomma, quelli di Roma, di Bologna, di
Milano o di Teramo, senza i play off, avrebbero già cominciato
ad andare al mare, la domenica. Invece sono
ancora lì a guardare come va a finire, perché fino all’ultimo
secondo il campionato di basket non finisce.
Senza dire che l’invenzione dei fottutissimi play off, insieme
all’assenza del pareggio (ma che s’aspetta a introdurre
questa norma anche nel calcio? di che s’ha
paura?), ha anche l’altro merito di rendere più difficili
le combine: quando dai anche all’ottava la teorica possibilità
di arrivare al tricolore, aggiustare un campionato
è parecchio, ma parecchio arduo.
E allora prendiamola con filosofia. Facciamo davvero
finta che finora s’è scherzato perché tutto comincia
adesso. Pianigiani l’ha già detto (e figurati se il Gatto
di Lornano poteva dire qualcosa di diverso...): adesso
arriva il bello, e col bello ci sarà da ridere poco e penare
parecchio.
Rassegnatevi gente: le farmacie hanno già fatto una
scorta supplementare di ansiolitici: ricordatevi di dare il
codice fiscale, almeno un altr’anno le potete scaricare
dalle tasse.•