Ragazzi di vita 1 IL FERROBEDÒ E sotto er monumento de Mazzini ...

voci, uno scalpiccio, più in qua, proprio all’incrocio della Maranella, alla fermata del tranvetto.
Tutta la gente andava da quella parte, come fosse successo qualcosa o ci fosse una festa, con tutto
ch’era già tardi. « So’ quelli der circo, li mortè, » gridò uno mettendosi a correre. « Ma quale circo,
quale circo, » ribattè il Lenzetta calmo, pur affrettando, pigramente, il passo cogli altri: dalla
Casilina si vedeva venir giù una piccola folla, nera sul selciato pieno di buche, male illuminato.
All’altezza del cinemetto dei Due Allori si fermò, tutta punticchiata dalle luci rette in mano. « È ’a
procissione, vaffan... » fece deluso il Lenzetta.
I ragazzi s’erano fermati lì al quadrivio dov’erano arrivati di corsa, incerti se irsene al Prato dove
stavano i carosielli, forse con il tirassegno della bionda ancora aperto, o fermarsi a osservare quello
strazio lì, alla Maranella. Si misero ironicamente a sedere sull’orlo del marciapiede tra le gambe
della gente, che si faceva più fitta a guardare la processione: uno cantava, uno dava scopolette a un
altro che s’era fissato a guardare, altri si rotolavano abbraccicati sulla polvere. Intanto la
processione si avvicinava. « Mannaggia, » disse il Riccetto, « potèmio restà ar Prenestino, era mejo.
» « E che ce facevi? » disse il Lenzetta. « Ce ztava la Elina no, » fece il Riccetto paragulo. Lì a
venir avanti erano tutte donne vecchie e spampanate, con qualche vecchietto qua e là e qualche
ragazzino: tutte reggevano in mano un imbuto di cartone, con dentro una candela perchè il vento
notturno non la spegnesse. Ogni tanto si mettevano a cantare, ognuna per conto suo. Arrivate
all’incrocio, si fermarono, si raccolsero intorno al marciapiede sotto una pizzeria, due giovanotti
andarono a mettere contro il muro scrostato un tavolino, e sopra ci salì un vecchio, che cominciò a
fare un discorso contro i comunisti e a esaltare lo spirito di Cristo.
Lì attorno dove s’erano fermati il Lenzetta, il Riccetto e gli altri c’era una gran caciara, tanto che la
voce del vecchio, che parlava cispadano, si sentiva appena. « An senti! » gridò uno. « Che te voi fa
chirichetto, a Mozzò? » disse il Lenzetta; il Mozzone stette un po’ zitto, colle orecchie tese. « Gome
barla! » fece poi con la voce addolcita dalla meraviglia. Il Riccetto diede una gomitata al Lenzetta:
« Aòh, » gli fece, « io già me so’ stufato, sa’. » « E cche vvòi, » disse il Lenzetta. « Tornamo ggiù, »
disse il Riccetto accennando col capo verso il Prenestino. « A matto, » fece l’altro. « Tengo li sordi,
che te credi, » spiegò il Riccetto, « ma ppe’ noi due soli però. » Il Lenzetta prima diede un’occhiata
a lui, poi si guardò intorno: « Aspetta, » disse. Gli altri erano distratti. « Arzete, » fece allora, « e
vattene ggiù pell’Acqua Bullicante, ch’io te vengo appresso. »
Il Riccetto s’alzò e piano piano s’allontanò tra la folla che stava a guardare il vecchio
beffardamente; ma quello dopo manco cinque minuti fece la bella, e la processione riprese cantando
la marcia, e voltò giù, verso il centro della borgata. Il Lenzetta raggiunse il Riccetto correndo. « E
l’altri? » fece il Riccetto.
« L’avemo scaricati, » disse il Lenzetta, « se ne so’ iti a li carosielli. »
Chiacchierando si rifecero tutta la via dell’Acqua Bullicante, mentre alle loro spalle le sambe
suonate al fonografo e i canti della processione s’andavano smorzando. C’era ormai solo qualcuno
che tornava dal Preneste o dall’Impero verso la Borgata Gordiani, o verso il Pigneto, oppure
qualche ubbriaco che rincasava cantando ora Bandiera Rossa ora la Marcia Reale.
Trovarono la Elina in mezzo alle ombre di cui era la regina, dietro ai praticelli lerci pieni di
montarozzi per dove i tram facevano il giro, qualche stradetta tutta buche, in uno spiazzo dominato