il reperto archeologico, dallo scavo all'esposizione - PortaleRagazzi.it

IL CITTADINO IN ARMI
MINISTERO PER I BENI E LE ATTIVITÀ CULTURALI
SOPRINTENDENZA ARCHEOLOGICA DELLA TOSCANA
SEZIONE DIDATTICA
C 4-4
Il congedo dell'oplita dalla famiglia e la partenza per la battaglia
Nella ceramica attica le rappresentazioni relative al congedo di un guerriero dalla famiglia
superano complessivamente quelle che presentano opliti in azione sul campo di battaglia, e si articolano
in varie scene: la consegna delle armi; l’applicazione degli schinieri; la preparazione del carro; la
partenza del guerriero sopra un carro, rappresentato di profilo o di prospetto; la partenza a cavallo;
l’extispicio; la partenza a piedi; la libagione; guerrieri che raccolgono o recidono una ciocca di capelli.
La formulazione originaria di alcune delle rappresentazioni sopra ricordate (così per la consegna
delle armi, per quella del guerriero che indossa uno schiniere, per la partenza su carro) non si deve ai
ceramografi ateniesi, ma trova precedenti nell’arte corinzia del VII secolo. La loro comparsa
nell’iconografia attica, inoltre, non è simultanea; le attestazioni note dell’extispicio, per esempio,
rientrano fra le più tarde.
E’ degno d’interesse che di una parte rilevante delle situazioni considerate esistano testimonianze
anteriori alla metà del VI secolo, recanti iscrizioni che identificano i personaggi con figure attinte al
mito. Almeno le prime tre scene sopra ricordate (consegna delle armi, applicazione degli schinieri,
preparazione del carro) risultano legate ad Achille: magari, perché si tratta dell’eroe principale
dell’Iliade, la cui popolarità era forse inferiore solo a quella di Eracle (gli Ateniesi avevano familiarità
con i poemi epici, provata per esempio dal fatto che Ipparco, il figlio di Pisistrato, introdusse la
recitazione di poemi omerici nelle Panatenee [Platone, Ipparco 228 b-c]). In immagini di partenza su
carro con il veicolo rappresentato di prospetto, le possibilità sono diverse: incontriamo infatti,
identificati tramite iscrizioni, non solo Achille ma anche Ettore, Diomede e altri eroi.
Le rappresentazioni in cui le figure non sono indicate per nome possono rinviare, sull’esempio
degli ‘archetipi’ mitici sopra ricordati, alla sfera mitica, oppure a situazioni della vita d’ogni giorno,
ponendo in tal caso in risalto il cittadino pronto a indossare le armi per difendere la famiglia e la città
natia.
L’equipaggiamento del cittadino-guerriero, costituito dall’elmo, dalla corazza, dagli schinieri,
dalla lancia e dallo scudo circolare (hòplon), è quello caratteristico dell’oplita addestrato a combattere
nella falange, la formazione militare tipica del tempo. Quanto alle figure che simboleggiano la famiglia,
si può immaginare che il personaggio anziano rappresenti la precedente generazione di cittadini-soldati,
che trasmette il suo esempio all’attuale. Questa, raccogliendolo, deve a sua volta svolgere la stessa
funzione nei confronti della futura generazione di guerrieri, simboleggiata in talune scene dalla figura
di un giovane nudo. La donna, infine, rappresenta la madre o la moglie, disposte a lasciar partire il
proprio congiunto per la guerra; in qualche caso vediamo questo personaggio mentre cura l’aspetto
rituale del commiato, con l’offerta di una libagione. Potremmo dire, in definitiva, che nelle immagini
di congedo si rispecchia quella disponibilità e quella preparazione a combattere, che lo stato richiedeva
ai propri cittadini.
Uno sguardo, se pure rapido, alle componenti essenziali delle scene di congedo non può trascurare
aspetti che, a parte le scene corredate d’iscrizioni, segnalano ancora un livello d’interferenza fra ambito
reale e sfera mitica e fanno sì che eroe e cittadino-guerriero appaiano quasi intercambiabili: si tratta delle
partenze su carro, estranee alle consuetudini militari del periodo arcaico e interpretabili in definitiva
come relitti dei poemi omerici, e della presenza di elementi antiquari quali lo scudo beotico, anch’esso