L'eco del ritorno. Migrazioni circolari tra Senegal e Italia - Cestim

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sociale, osservando direttamente le attività ordinarie delle persone di quel gruppo e in qualche
caso partecipandovi direttamente 16 .
La peculiarità dell’osservazione partecipante risiede dunque nella partecipazio-
ne diretta e nel ruolo del ricercatore: egli infatti, alla pari dei soggetti osservati e stu-
diati, partecipa attivamente alla produzione dei significati ed alla costruzione di sen-
so. Ed è soprattutto nel corso degli ultimi vent’anni – in gran parte in seguito
all’influsso di interazionismo simbolico ed etnometodologia – che si è fatta strada
un’idea di etnografia come occasione per riflettere sul senso comune che fa da sfon-
do alle azioni quotidiane organizzate 17 .
Per il tramite dell’osservazione partecipante la distanza tra ricercatore ed og-
getto di ricerca viene meno e l’osservatore viene a trovarsi dentro il quadro che sta
dipingendo. Di norma tale osservazione si sviluppa in un lasso di tempo piuttosto e-
steso: da alcuni mesi sino addirittura ad alcuni anni, necessari al fine di comprendere
a fondo le dinamiche insite nei processi sociali. Impiegata alle volte in combinazione
con altre tecniche quali osservazione documentaria, intervista discorsiva, shadowing
e focus group, l’osservazione partecipante permette di costruire dall’interno il profilo
culturale della società ospitante, inserendolo nella cornice teorica adottata dal ricer-
catore 18 . La forma assunta dall’osservazione partecipante può dipendere da un insie-
me composito di variabili sia ambientali che sociali, nonché da variabili dipendenti
dall’individualità del ricercatore e dalle specificità dell’oggetto di ricerca. In tal mo-
do, i metodi di osservazione vengono a caratterizzarsi come plurali e al di fuori di
qualsiasi tentativo di standardizzazione.
Una volta delineato il disegno di ricerca e adeguatamente circoscritto l’oggetto
dell’osservazione partecipante, il ricercatore è pronto a operare sul campo. Una delle
prime scelte da compiere riguarda la modalità di conduzione della propria osserva-
zione: coperta o scoperta, a seconda che si dichiari o meno alle persone coinvolte la
propria identità, ruolo e finalità. È importante sottolineare che la forma impressa alla
16
Marco Marzano, Etnografia e ricerca sociale, Laterza, Roma-Bari, 2006, cap. 1, p. 3. Corsivo e note
in parentesi sono dell’autore citato.
17
Attila Bruni, Lo studio etnografico delle organizzazioni, Carocci, Roma, 2003, cap. 1, p. 37. Circa
l’evoluzione del metodo etnografico e dei contributi apportati da antropologia, interazionismo simbolico
ed etnometodologia il testo citato presenta un efficace riassunto di temi che, tuttavia, non verranno
approfonditi nel presente lavoro. V. inoltre Marco Marzano, op. cit., cap. 1, pp. 3-32.
18
Mario Cardano, op. cit., cap. 4, pp. 110-111.