L'eco del ritorno. Migrazioni circolari tra Senegal e Italia - Cestim

Per la maggior parte lavoratori stagionali addetti alla realizzazione di grandi opere o
lavori infrastrutturali, essi hanno anche assunto un ruolo eminente nelle attività
commerciali: prodotti di elettronica, telefonia ed informatica provengono solitamente
dalla repubblica popolare cinese. Nel quadro dei recenti accordi bilaterali tra stato
senegalese e cinese, numerosi cantieri – prevalentemente situati nei pressi della capi-
tale – ospitano tecnici e operai cinesi che sovente, dopo alcuni anni, aprono proprie
attività commerciali nel cuore della regione dakarense 9 . Seppur non apprezzati sul
piano qualitativo, i prodotti d’importazione cinese hanno permesso ad un’ampia fa-
scia di popolazione l’accesso di massa a prodotti tecnologici, telefoni cellulari in
primis. Nei mercati dell’elettronica presenti a Dakar o Kaolack ampio spazio viene
infatti riservato alle bancarelle di telefoni cellulari di contraffazione cinese. Incuriosi-
to da tale traffico e dal fatto che il testimone privilegiato con il quale viaggiavo era
partito dall’Italia portando con sé dodici telefoni cellulari europei, ho approfondito
con lui la questione 10 . Dalle sue parole è emerso un manifesto disprezzo per i prodot-
ti cinesi in generale, dovuto alla loro scarsa durabilità e qualità. Perdipiù, un ritornel-
lo comune in molte delle interviste da me svolte oppure nel corso dei colloqui infor-
mali, era il grido d’accusa rivolto all’economia cinese di essere causa dell’attuale cri-
si mondiale. Lo “spauracchio” cinese per l’economia senegalese, e più in generale
mondiale, si manifesta in varie forme, come efficacemente esemplificato dai brani di
intervista di seguito riportati nel corso dei quali sembra emergere il serpeggiare di
un’ostilità repressa nei confronti dei cittadini provenienti dal gigante cinese:
9
Sylvie Bredeloup, Les entrepreneurs migrants chinois au Sénégal. La métaphore du jeu de go?, in
Momar-Coumba Diop (a cura di), op. cit., pp. 343-363.
10
Dei dodici telefoni cellulari con i quali egli è partito, al momento del ritorno in Italia ne era rimasto
solo uno: sin dai primi momenti è infatti iniziata una sorta di distribuzione a pioggia di tali doni, particolarmente
richiesti ed ambìti da amici, familiari e conoscenti vari. Se da un lato tale aspetto è correlato
al tabù di chi rientra in patria, anche solo per un breve periodo, di tornare a mani vuote – aspetto
che approfondirò nel corso dei prossimi capitoli – dall’altro, esso può essere un utile indicatore per
comprendere talune dinamiche interne al tessuto economico-sociale senegalese. Alla richiesta di delucidazioni
in merito, mi è stato spiegato che i prodotti europei e occidentali in generale, oltre ad essere
una sorta di status symbol per chi li possiede, presentano garanzie e qualità non riscontrabili nei prodotti
di fabbricazione cinese. L’accusa velata tra le righe ed indirizzata ai prodotti di importazione cinese
– e di riflesso alla popolazione – è quella di aver rovinato il mercato interno senegalese tramite
l’introduzione di prodotti di scarsa qualità che, seppur ad un prezzo competitivo, obbligano ad una
frequente sostituzione e che sono privi delle dovute garanzie. Un pensiero sintetizzato da una frase
colta nel corso di un colloquio informale con un ragazzo senegalese: “Un prodotto europeo è per sempre”.
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