View/Open - DSpace@Unipr

Capitolo 1 Modelli e riferimenti nelle architetture della memoria
Parte I I tipi
1.2 I modelli all'origine della cappella gentilizia del cimitero
ottocentesco
Il termine cappella ha origine dall'oratorio dei re Merovingi in cui era conservata
una reliquia della cappa ( lat. cappa, cappella) di San Martino di Taurs 1 . Passa
poi a significare, genericamente, un edificio di culto adibito a destinazioni
diverse, di piccole dimensioni, isolato o inserito in un organismo architettonico
maggiore.
Le cappelle isolate appaiono gia frequentemente nel mondo paleocristiano
adottando di preferenza la pianta centrale sull'esempio dei martirya (martiryon)
di cui spesso assumono anche la funzione funeraria. Quelle inserite negli
organiscmo architettonici maggiori hanno invece origine nel periodo medioevale
(sec. X-XI) e le prime vengono costruite nelle absidi delle chiese, per ripondere
al moltiplicarsi degli altari dovuto all'accresciuto culto dei santi. Soltanto con il
secolo XIV, per l'uso divenuto frequente, di acquistare ambienti privati di culto,
le cappelle vengono inserite nei fianchi delle chiese e la loro funzione trionfa
nel barocco quando assumono forme archiettonicamente cospicue divenendo
elemento caratteristico dell'edificio sacro.
Storicamente importante fu la funzione della cappella per il formarsi di
istituzioni particolari che a loro volta influenzarono, condizionandolo, lo spazio
architettonico della chiesa stessa 1 .
Il sargofago etrusco e la sepoltura a catafalco
La cappella funeraria si pone quale graduale trasformazione dell’antica sepoltura
a catafalco, a sua volta derivata dai sarcofagi etruschi con figure giacenti, presente
nelle chiese prima all’esterno, lungo i muri e nelle arcate perimetrali, o anche
isolata nello spazio di pertinenza, come nel caso delle arche scaligere di Verona,
e quindi all’interno, lungo le navate laterali.
La cappella come chiesa
Chiamata, ancora nel diciassettesimo secolo, chapelle o représentation,perché
circondata da lumi come l’altare della cappella di una chiesa e sormontata da una
statua che ricorda l’usanza medievale di esporre il cadavere alla vista dei fedeli,
39