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niformi sono rappresentati dalle varie
specie di cormorani e sule che nutrono
i piccoli con cibo rigurgitato, mentre al
terzo gruppo appartengono uccelli con
narici quasi sempre tubolari, come berte
e uccelli delle tempeste, dalle abitudini
notturne e che nidificano in grotte o
profondi anfratti ma anche i fulmari, più
simili a gabbiani per aspetto esterno e
abitudini riproduttive.
Anche se alcune specie di uria e la sula
(Morus bassanus) tendono a formare
grandi assembramenti monospecifici, più
spesso su una medesima scogliera possiamo
trovare molte specie che nidificano
tutte insieme: alle Farne Island, in Scozia,
per esempio convivono pulcinella, uria,
tre specie di gabbiano: reale, zafferano
e tridattilo ed il marangone dal ciuffo.
Sono assai interessanti a questo proposito
le varie strategie messe in atto dalle
diverse specie per evitare la competizione
fra loro, sia per quanto riguarda l'ecologia
alimentare che riproduttiva, in
modo tale che le nicchie offerte dall'ambiente
delle coste marine vengano tutte
sfruttate da specie diverse. Ogni specie,
pur essendo piuttosto adattabile, ha precise
preferenze per quanto riguarda i siti
e le modalità di nidificazione: le sule
preferiscono costruire i loro nidi di alghe
in zone ampie e piatte, mentre le urie,
che non costruiscono nidi ma depongono
un unico uovo sulla nuda roccia, lo
fanno sulle cenge di pareti altissime a
strapiombo sul mare. Il pulcinella di mare
scava tane nel terreno sulla sommità
delle scogliere (o utilizza quelle dei conigli
selvatici), mentre la gazza marina minore
(Alle alle) e l'uria nera (Cepphus grille)
cercano profondi anfratti rocciosi e cavità
sotto i massi alla base delle falesie.
I gabbiani tridattili (Rissa tridactyla) co- 3
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