UNIVERSITA DEGLI STUDI DELLA TUSCIA DI VITERBO ...

1.0.0 Introduzione
Introduzione
Il ruolo dell’alimentazione nella salute umana non è solo legato alle carenze
alimentari e ai disturbi di comportamento quali obesità, anoressia, ma differenti
studi negli ultimi decenni hanno evidenziato la possibile connessione tra
alimentazione e malattie degenerative quali il diabete, le malattie cardiovascolari,
i tumori. Dal The world health report 2000, il 41% di malattie degenerative è
legato a problemi alimentari. Frutta e verdura sono ricchi di molecole bioattive, in
grado di bloccare l’insorgere di tali malattie degenerative a partire dalle strutture
cellulari. Tale azione “benefica/preventiva” potrebbe essere spiegata dall’alto
contenuto, in frutta e verdura, di micronutrienti ad azione antiossidante vitamina
C, polifenoli, flavonoidi, carotenoidi, acidi idrossicinnamici. L’insieme di tali
costituenti presenta una plurifattorialità di azione antiossidante,
anticancerogenica, antimutagena, antineoplastica. Tale multifattorialità potrebbe
conferire un possibile grado di chemioprevenzione al fine di prevenire/rallentare
l’inizio, l’avanzamento e la progressione del processo cancerogenico. Vari studi
epidemiologici ed evidenze sperimentali hanno mostrato la correlazione tra la
relazione del cibo e l’incidenza delle neoplasie. E’ stato studiato il ruolo
dell’alimentazione in tutte le tappe della cancerogenesi, l'esposizione a
cancerogeni ambientali, il processo di differenziazione, la riparazione dei danni al
DNA, l'attivazione di meccanismi di apoptosi, la trasduzione del segnale di vari
fattori di crescita. Molte ricerche, infatti, hanno dimostrano che un uso
ricorrente/continuo di specifici alimenti (frutta e verdura) potrebbe ritardare
l’insorgere di alcune forme cancerose, per esempio della bocca, della laringe,
dell’esofago, dello stomaco e dell’intestino. Al contrario c’è un forte connessione
fra le diete ricche di grassi saturi e alcune forme di cancro.
Un possibile effetto chemiopreventivo potrebbe essere attribuito al carciofo,
grazie al profilo di molecole bioattive presenti: principalmente polifenoli, quali
acidi idrossicinnamici (acido clorogenico e altri acidi mono e di-caffeilchinici) e
flavonoidi (luteolina e apigenina). Componenti chiave per tali proprietà sono gli
acidi caffeilchinici., a cui sono state attribuite attività antiossidante,
antiproliferative e apoptotiche (6,7). E’ stato dimostrato come gli estratti di
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