UNIVERSITA DEGLI STUDI DELLA TUSCIA DI VITERBO ...

Premessa
La sua coltivazione per uso alimentare è quasi certamente dovuta agli italiani a
partire dal XV secolo nella zona di Napoli dove era stata introdotta da Filippo
Strozzi. Da qui si diffuse in Toscana e successivamente nel Veneto nel 1493.
Dall’Italia si è diffuso in Europa (Francia, Inghilterra) e al di là dell’Oceano
seguendo le orme degli emigrati.
A livello mondiale, i Paesi in cui la coltivazione del carciofo è maggiormente
diffusa sono l’ Italia, la Spagna, la Francia, la Grecia, ed il Marocco.
Secondo una stima della FAO, l’Italia ne è il primo produttore al mondo: si
calcola che circa il 50% di tutta la produzione mondiale di carciofo provenga
dall’Italia, in particolare dal Lazio, dalla Toscana, Sicilia, Sardegna e Puglia.
La produzione di questa ortiva è molto importante dal punto di vista economico;
la sua produzione è terza dopo quella di pomodori e patate.
L’epoca di produzione va da ottobre a maggio per le specie precoci e da fine
maggio a giugno per quelle tardive.
Sebbene sia un alimento stagionale, in Italia, il suo consumo medio giornaliero
pro-capite è di 2.2 g .
Il carciofo possiede numerosi pregi nutrizionali essendo ricco di acqua (91% di
parte edibile) e di sali minerali, ma anche di vitamine, carotenoidi (luteina) e
polifenoli (acidi idrossicinnamici e flavonoidi).
Dal punto di vista nutritivo e dietetico il carciofo, per l’abbondanza di sostanze
azotate, è un alimento plastico e molto energetico per il suo contenuto di
carboidrati.
Tra questi ultimi è presente l’inulina che aumenta quando i capolini vengono
sottoposti a basse temperature durante la maturazione. L’inulina non incrementa i
livelli di glicemia, per questa ragione il carciofo può essere consumato senza
riserve dai soggetti diabetici
Inoltre, per l’elevato contenuto in fibra (il 65% è costituito da cellulosa, il 21% da
emicellulose e il 14% da lignina), il carciofo è molto utile per il suo effetto
antistipsi e per gli effetti benefici sul metabolismo glucidico e lipidico. L’apporto
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