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cortesia Dip.to scienza Dei Materiali / UniV. Milano bicocca
P un momento del lavoro
durante un laboratorio di
scienza dei materiali
all'università di Milano
bicocca.
m palline di silicone.
il progetto è rivolto a studenti e docenti
delle scuole superiori, con l’obiettivo di
incrementare le iscrizioni ai corsi di laurea
nelle scienze “dure” e, più in generale, di
stimolare l’interesse dei ragazzi nei
confronti delle materie scientifiche.
una nuova disciplina
in realtà, il progetto non ha riguardato
solo matematica, fisica e chimica, ma
anche una quarta disciplina praticamente
appena nata, almeno in italia: la scienza
dei materiali, una specializzazione
multidisciplinare a cavallo tra argomenti
di fisica dei materiali e di chimica dello
stato solido.
in questo caso, per le 11 università
partecipanti al progetto – coordinate dal
Dipartimento di scienza dei materiali
dell’Università di Milano bicocca –
l’obiettivo non era tanto recuperare una
situazione in difficoltà (la disciplina è
troppo giovane per fare bilanci “storici”),
quanto far conoscere ai ragazzi
l’esistenza di questo corso di laurea. «in
più la conferenza nazionale dei presidi
delle facoltà di scienze e tecnologie ha
ritenuto che l’inserimento della scienza
dei materiali nel progetto lauree
scientifiche avesse una forte valenza
didattica, sia per il suo carattere
interdisciplinare, sia perché offre esempi
concreti della ricaduta della scienza e
della tecnologia nella vita quotidiana»,
spiega simona binetti, referente per il
progetto dell’Università di Milano
bicocca.
dai vetri colorati ai fluidi magnetici
Quali sono state, allora, le proposte
didattiche dell’ateneo milanese in questo
nuovo settore? «piatto forte dell’iniziativa,
un esempio Di attiVità:
Dalla colla alla palla
Pneumatici, guarnizioni, guaine dei fili
elettrici, palline da tennis: ogni giorno
abbiamo a che fare con gli elastomeri,
materiali polimerici capaci di recuperare la
forma e le dimensioni originali dopo
un’elevata deformazione.
Ma come si ottengono questi materiali e che
caratteristiche hanno dal punto di vista
chimico-fisico? Per gli studenti che hanno
seguito l’attività di laboratorio sugli elastomeri
al Dipartimento di scienza dei materiali in
Bicocca queste domande non hanno più
segreti. Il laboratorio prevedeva tre momenti
principali:
1. breve introduzione teorica, con
spiegazione del ruolo del fenomeno di
reticolazione nella formazione di elastomeri;
2. preparazione di palline elastomeriche a
partire dal polivinilalcool (colla Vinavil), dal
polidimetilsilossano (silicone) e dal
poliisoprene (lattice estratto dall’albero della
gomma), con aggiunta di una sostanza
reticolante;
3. caratterizzazione delle palline ottenute:
proprietà chimico-fisiche, misure di elasticità,
misure termodinamiche.
ovviamente, sono state le attività di
laboratorio, da svolgere all’interno
dell’università, sia perché non sempre le
scuole hanno a disposizione laboratori
attrezzati di fisica e chimica, sia perché ci
sembrava il modo migliore per presentare
una disciplina completamente assente dai
programmi scolastici e una figura
professionale tutto sommato ancora poco
conosciuta», racconta binetti. Dopo una
prima fase di ideazione, le attività sono
state proposte, con la collaborazione
dell’Ufficio scolastico regionale della
lombardia, ad alcune centinaia di scuole
superiori di Milano e dell’hinterland (in
particolare alle classi quarte e quinte) e
nel 2006/2007 i laboratori hanno preso il
via. Diverse le esperienze messe in
pratica: realizzazione di una cella solare di
Grätzel, realizzazione e caratterizzazione
di vetri colorati, preparazione di biossido
ottobre 2009 43